В Хэллоуин 2017 года 3-летний чикагский мальчик по имени Райан упустил свой шанс пойти на угощение, потому что болезнь привела его в отделение интенсивной терапии. Поэтому его мама обратилась к соседской социальной сети EveryBlock с трогательным вопросом: захотят ли соседи Райана воссоздать Хэллоуин через три дня? Да вылили правильно.
И когда в 2014 году в Колумбусе, штат Огайо, затопило подвал пожилой пары, они разместили срочные просьбы о помощи в Facebook, Twitter и на соседнем сайте Nextdoor. Но на самом деле появились связи из Nextdoor.
«Это было похоже на жизнь в сообществе амишей, и кто-то позвонил в колокольчик, потому что люди просто вышли из дома, чтобы помочь», - сказал благодарный муж The Verge.
Истории, подобные этой, объясняют привлекательность местных социальных сетей. Nextdoor, безусловно, является крупнейшей из этих сетей: сайты частных сообществ работают в более чем 168 000 районов по всей территории США (по сравнению с 40 000 в 2014 году) и еще тысячи в Великобритании, Германии и Нидерландах. Но есть также такие сайты, как Neighborland, E-Democracy и тысячи частных групп в Facebook по соседству.
Чтобы присоединиться к большинству этих местных сайтов и групп, вам нужно доказать, что вы действительно живете по соседству, или получить разрешение от администратора форума, что гарантирует, что темы и взаимодействия останутся локальными. Вы также должны использовать свое настоящее имя, буфер против уродства, которое часто провоцирует онлайн-анонимность.
'Кто-нибудь может порекомендовать хорошего подрядчика?'
Роста Фарзан, доцент Питтсбургского университета и исследователь интернет-сообществ, говорит, что, когда вы спрашиваете людей, почему они присоединяются к социальным онлайн-сетям, основанным на сообществах, они говорят, что им не хватает ощущения реальных человеческих связей с люди в их окрестностях.
" Они так же заботятся о местном контексте, как и о проблемах, с которыми не сталкиваются ежедневно", - говорит Фарзан, изучавший типы взаимодействий и контента. размещены на местных сайтах.
В отличие от большинства сообщений, размещенных на общедоступных страницах Facebook или через Twitter и Instagram, которые охватывают весь спектр от международных новостей и видеороликов с кошками до политических разглагольствований, главное, что побуждает к взаимодействию на сайтах сообщества, - это мобилизация, объясняет Фарзан..
Мобилизация означает, что вам что-то нужно, и вы хотите использовать местные ресурсы для достижения этого. Это может быть что угодно: от подбора соседей для групповой распродажи или получения рекомендации подрядчика до блокирования строительства многоэтажного парковочного комплекса вниз по улице.
И когда местные социальные сети работают лучше всего, это преимущество, которое они предоставляют. Они объединяют изобретательность, вклад и действия соседей, людей, которые больше всего заинтересованы в том, чтобы сделать сообщество безопасным и успешным.
Но на практике не всегда все так просто.
'Здесь скрывается подозрительный человек'
Крис Энглерт, писательница, живущая в Денвере, штат Колорадо, создала группу в Facebook по соседству, когда переехала в новый и быстрорастущий район. То, что начиналось как дружественный и удобный способ для новых соседей общаться и информировать друг друга, неизбежно превратилось в бесконечные обзывающие споры о собачьих какашках. Несмотря на правило никогда не публиковать то, что вы не сказали бы в лицо другому человеку, соседи стали хулиганить.
Блогер из Филадельфии разразилась восхитительной тирадой с рейтингом R о своей соседской группе в Facebook, где она говорит, что девять из 10 сообщений являются негативными, и никто, кажется, не заботится о том, чтобы что-то сделать, чтобы изменить статус-кво. «Напоминаю, - пишет она, - публикации в Интернете в закрытых группах не считаются усердным трудом, чтобы стать хорошим членом сообщества».
Еще в 2015 году компания East Bay Express в Окленде, штат Калифорния, обнаружила более коварную проблему с соседскими социальными сетями: расовое профилирование. В отчете основное внимание уделялось разделу Nextdoor «Преступность и безопасность», который предназначен для онлайн-дозора. К сожалению, люди использовали его для публикации «подозрительных действий», которые не были бы такими подозрительными, если бы субъект не был черным или не носил толстовку с капюшоном.
К чести, Nextdoor отреагировала на это, полностью обновив свою систему отчетности о преступлениях и безопасности и создав Ресурсный центр по расовому профилированию. Теперь, прежде чем пользователь сможет опубликовать отчет, ему предлагается подумать, будут ли они сообщать о том же действии, если оно было совершено кем-то из другой расы. И отчеты должны включать конкретные идентифицирующие характеристики подозреваемого, а не только расу или пол.
«Мы очень гордимся нашей работой по решению проблемы расового профилирования в Nextdoor и наблюдаем огромную реакцию нашего сообщества», - пишет в электронном письме Келси Грейди, директор по глобальным коммуникациям Nextdoor.«Мы наблюдаем значительное сокращение проблемных сообщений, и это число продолжает уменьшаться».
В своем исследовании Фарзан обнаружила, что, хотя безопасность, безусловно, является одним из мотивирующих факторов для общения с соседями в Интернете, она далеко не на первом месте. И собственные пользовательские данные Nextdoor подтверждают это. Согласно данным, предоставленным Грэди, самым популярным разделом на Nextdoor является «Объявления» (предметы для продажи или раздачи), который составляет 32 процента постов, за которым следуют «Рекомендации» (24 процента). Здесь плакаты просят помочь найти лучший ресторан, механика или сантехника в своем районе, и это лишь несколько запросов.
Вот это круто
Местные новости - еще одна причина, по которой люди стекаются в местные социальные сети, факт, который не ускользнул от Facebook и Google. Марк Цукерберг недавно объявил, что новостная лента Facebook будет продвигать больше местных новостей, а Google тестирует приложение под названием Bulletin, которое позволяет пользователям быстро снимать местные новости на свои телефоны - видео о затопленном ручье или фотографии аппетитно выглядящих персиков в фермерский рынок - и поделиться ими с соседями.