За 50 долларов вы можете зайти в интернет и купить 60-миллилитровый флакон назального спрея, содержащего окситоцин, природный гормон, вырабатываемый человеческим мозгом.
Поскольку спрей не одобрен Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США, его нельзя продавать в качестве лекарства или средства для лечения чего-либо конкретного. Но если вы следили за заголовками за последнее десятилетие, то знаете, что окситоцин - гормон, который в основном отвечает за стимуляцию схваток у беременных женщин и выделение молока во время лактации, - также укрепляет чувства социальных связей и улучшает общительность у людей. с аутизмом.
Как обещают производители назального спрея: «Вы больше не будете уставать от социальных взаимодействий, а получите возможность получать от них удовольствие. Вы сможете читать эмоции по лицам людей, смотреть на других в глаз, не моргнув сочувственно."
Эмпатия и зрительный контакт - это прекрасно, но у окситоцина есть и более сексуальная сторона. Было показано, что уровень окситоцина резко возрастает во время оргазма, и люди, получившие дополнительную дозу окситоцина, испытывают более теплые и нечеткие чувства к своим супругам и партнерам. Новые любовники также имеют более высокий уровень естественного окситоцина, чем их одинокие сверстники. Все это принесло окситоцину броское прозвище «гормон любви».
Но несмотря на то, что десятилетия исследований доказали, что окситоцин явно играет роль в установлении связи между нами и нашими социальными и сексуальными партнерами, это не волшебная таблетка или волшебный носовой спрей для достижения романтического блаженства. Эксперты предупреждают, что еще многое предстоит узнать о популярном нейропептиде, и что окситоцин, вероятно, не единственный ингредиент в сложном биохимическом супе, который мы называем любовью.
Что было раньше, гормоны или счастье?
Доктор. Брэдли Анавальт - главный врач Медицинского центра Вашингтонского университета, сертифицированный эндокринолог (специалист по гормонам). У него было место в первом ряду, поскольку ученые обнаружили любопытные эффекты окситоцина на химию мозга и поведение человека.
Анавальт цитирует исследования, показывающие, что дозы интраназального окситоцина воздействуют на те же центры вознаграждения в мозгу, что и сексуальное возбуждение, шоколадный торт и такие наркотики, как кокаин. Что людей, получавших окситоцин, больше привлекают изображения лиц, напоминающих их супругов. И что мужчины в отношениях будут держаться подальше от привлекательной незнакомки, когда находятся под воздействием дополнительного окситоцина.
Но Анавальт говорит, что важно различать, что в большинстве этих исследований введение назального спрея с окситоцином не заставляет реципиента «влюбляться» в кого-либо. Точнее будет сказать, что дополнительная доза гормона «усиливает нашу эмоциональную реакцию» на людей, с которыми у нас уже есть романтические или социальные связи.
Анавальт указывает на исследование, в котором мужчины, состоящие в серьезных отношениях, которых лечили окситоцином, предпочитали держаться подальше от привлекательного научного сотрудника по сравнению с теми, кто лечился плацебо. Авторы исследования пришли к выводу, что окситоцин может играть роль в продвижении моногамии у мужчин. Для Анавальта вопрос заключается в том, влияет ли окситоцин на моногамию, усиливая сексуальное влечение или усиливая социальные ожидания.
" Если я привязан к женщине-партнеру, это означает, что я люблю этого человека или сильно к ней привязан, и мои чувства к этому человеку усиливаются окситоцином, и поэтому я реагирую на нее иначе, чем другим женщинам», - говорит Анавальт. "Это одно из правдоподобных объяснений."
" Еще одно объяснение состоит в том, что окситоцин просто укрепляет мои социальные отношения с кем-то. Я должен быть со своей партнершей, а не с этой другой женщиной."
Я буду читать то, что она читает
Окситоцин - нейротрансмиттер и гормон, вырабатываемый гипоталамусом головного мозга. Он высвобождается во время секса, грудного вскармливания и родов - во всех действиях, связанных с привязанностью. Это может быть способ природы укреплять семьи, усиливая положительные чувства с людьми, с которыми мы уже физически близки.
Исследователи проверили естественный уровень окситоцина в крови мужчин и женщин до, во время и после полового акта, и уровень окситоцина повышается по мере увеличения возбуждения.
Во время оргазма окситоцин, вероятно, играет ту же роль, что и при родах. Во время оргазма выброс окситоцина в кровоток вызывает сокращение гладкой мускулатуры матки и мышц таза.
Анавальт упоминает, что массаж тела также повышает естественный уровень окситоцина в кровотоке, что является еще одним признаком того, что физическое удовольствие каким-то образом опосредовано окситоцином. Но он быстро указывает, что окситоцин - это больше, чем просто еще одно слово на букву «О».
«Обратной стороной этого является то, что чтение хорошей книги также повышает уровень окситоцина», - говорит Анавальт. «Возможно, расслабленное состояние или общее состояние удовольствия связаны с высоким уровнем окситоцина».
Когда отношения портятся
Есть ряд интересных результатов, указывающих на то, что одного окситоцина недостаточно для создания счастливых отношений. Эффект окситоцина зависит от общего качества наших существующих отношений.
В исследовании 2010 года, например, группе мужчин вводили окситоцин или плацебо и просили каждого из них описать стиль воспитания их матери. Можно было бы ожидать, что у мужчин, получавших окситоцин, будут более теплые воспоминания о своих мамах, но это было верно только для мужчин, которые также описали свои нынешние отношения как здоровые и счастливые. Мужчины, которые были более «тревожно привязаны» к своим нынешним отношениям, описывали своих матерей как менее заботливых на окситоцине, чем на плацебо.
Другое исследование показало, что дозы окситоцина увеличивают внутригрупповой фаворитизм и исключают других. Исследователи пришли к выводу, что тесные социальные связи, усиленные окситоцином, дорого обходятся посторонним, которые считаются еще менее заслуживающими доверия. Последующие исследования выявили аналогичную связь между окситоцином и негативными эмоциями, такими как зависть, недоверие, фаворитизм и злорадство.
Это подтверждает мнение о том, что окситоцин действует как усилитель эмоций, а не, как выразился один из авторов исследования, «универсальная панацея привязанности».
Вот это круто
Одной из самых горячих областей исследований, по словам Анавальта, является окситоцин в качестве терапии аутизма. Исследования показали, что окситоцин улучшает социальное поведение у некоторых детей с аутизмом.