Где-то должна быть научно-фантастическая история о тараканах, которые пережили ядерную войну (потому что, как известно, они на это способны), а затем, благодаря массивным дозам радиации, превратились в расу гигантов.
На самом деле, не нужно научной фантастики или ядерной войны. Как это часто бывает, глубоководные исследования показывают, что наши самые дальние полеты фантазии не могут сравниться с природой в изобретательности. Недавняя сингапурско-индонезийская экспедиция по исследованию глубоководных районов к югу от острова Ява обнаружила изрядную партию удивительных видов, некоторые из которых были совершенно новыми для науки, среди которых, да, 11-дюймовый (30 -сантиметр) длинного гигантского глубоководного таракана, ласково названного Дартом Вейдером.
Используя инструменты, включающие многокоронные, коробчатые, земснаряды и тралы, группа экспертов преодолела более 1 200 миль (2 000 километров) за две недели, вытащив образцы с глубины до 6 889 футов. (2, 100 метров). Помимо вышеупомянутого гигантского таракана (Bathynomus), они также были рады найти необычного омара с такой длинной и колючей клешней, что его окрестили лобстером с бензопилой (Thaumastocheles massonktenos). Интересно, что ученые считают, что лобстеры используют клешню не для ловли тварей, а скорее для просеивания отложений на дне океана в поисках пищи.
Как и великий дракон Смауг из «Хоббита», инкрустировавший себя драгоценными камнями, из глубин был вытащен трубчатый червь (Pectinariidae), который склеивает зернистые отложения по всему телу, образуя трубчатую структуру. Результат имеет странное сходство с рожком мороженого.
Исследовательская группа также обнаружила действительно причудливого кальмара (Histioteuthidae), у которого один глаз в четыре раза больше другого. Существо плывет по дну океана, при этом большой глаз смотрит вниз в поисках еды, а меньший смотрит вверх в поисках приближающейся опасности. Это как макролинза на одном глазном яблоке для просмотра крупным планом, а другое приспособлено для общего зрения.
Кроваво-красная креветка, кальмар с осьминогом с двумя огромными плавниками (их ласково называют осьминогами Дамбо) и краб-отшельник с ярко-зелеными глазами также были среди находок съемочной группы. Второй новый вид рака-отшельника (Xylopagurus cf. philippinensis) прятался внутри затонувшей ветки дерева. На самом деле, для глубоководных исследований затонувшая древесина была удивительно распространенным знаменателем в ряде этих находок. Например, белая морская звезда (Caymanostellidae) прикреплялась к утонувшим деревьям, а упомянутый выше белоснежный омар (Munidopsis nitida) живет и может питаться гниющей древесиной.
Всего 50 лет назад создание совместного научного предприятия между Сингапуром и Индонезией казалось бы маловероятным. Еще в середине 1960-х две страны столкнулись в постколониальном конфликте, известном как Конфронтаси. Но с окончанием боевых действий в 1967 году и установлением дипломатических отношений условно началась новая эра.
За десятилетия эти дипломатические отношения переросли во взаимовыгодные отношения, кульминацией которых стало RISING50, празднование 50-летия двусторонних отношений. Совместная экспедиция по исследованию морских глубин к югу от Явы является важной частью проекта RISING50, доказывающего, если нужны доказательства, что наука, политика, история и мир природы тесно переплетены.
Интересно
Любой, кто возражает против различных способов человеческого поведения как "неестественных", не может иметь много знаний о жизни в водных глубинах. Там внизу вы можете найти креветок, которые изрыгают биолюминесцентные облака, чтобы отпугнуть хищников, мясоедных гребешков, самцов морских коньков, вынашивающих своих детенышей, и гермафродитных рыб, которые могут быть самцами или самками в зависимости от обстоятельств. Что неестественно? Немного.