Ловцы омаров штата Мэн получили рождественский подарок от Конгресса в конце 2022 года: шестилетняя отсрочка принятия новых федеральных правил, направленных на защиту североатлантических китов, находящихся под угрозой исчезновения.
Правила требовали, чтобы ловцы омаров создавали новые сезонные непромысловые зоны и еще больше сокращали использование ими вертикальных веревок для извлечения ловушек для омаров со дна моря. Запутывание в рыболовных снастях и столкновения с судами многих типов являются основными причинами гибели южных китов.
Делегация Конгресса штата Мэн внесла поправки в законопроект о федеральных расходах, чтобы отложить принятие новых правил до 2028 года, и призвала к дополнительным исследованиям запутывания китов и безканатных рыболовных снастей. Защитники природы утверждают, что задержка может привести к исчезновению североатлантических китов, которых сегодня насчитывается около 340 особей..
Это последняя глава в непрекращающихся и порой напряженных дебатах о рыболовных снастях и прилове - непреднамеренно пойманных видах, которые рыбаки не хотят и не могут продать. Мое исследование в качестве морского историка, сосредоточенное на спорах, связанных с промышленным рыболовством, показывает глубокое влияние, которое конкретное рыболовное снаряжение может оказать на морские виды.
Споры по поводу рыболовных снастей и прилова затрагивают потребителей, коммерческих рыбаков, рыболовов-любителей и защитников окружающей среды. Эмоции часто зашкаливают, когда охрана природы противопоставляется экономическим средствам к существованию. И эти разногласия не решаются быстро, что не сулит ничего хорошего видам, находящимся на грани исчезновения.
Миллионы тонн морской жизни тратятся впустую
Прилов трудно измерить. Оценки сильно различаются, но ученые подсчитали, что от 10 до 40 процентов общего годового улова во всем мире приходится на виды, на которые не охотились, включая рыбу, китов, дельфинов, черепах и морских птиц..
По данным Организации Объединенных Наций, в 2020 году мировые уловы рыбы составили 178 миллионов тонн (168 миллионов метрических тонн).. Защита сосредоточена на известных видах, таких как морские черепахи, дельфины и акулы, но проблема гораздо более распространена. Недавние исследования американского атлантического рыболовства показывают, что камбала, сельдь и палтус входят в число видов, наиболее часто попадающих в прилов.
В то же время мировой спрос на рыбу растет. С 1961 по 2019 год мировое потребление рыбы росло в среднем на 3 процента в год, а годовое потребление на душу населения увеличилось с 22 фунтов (10 кг) до 46 фунтов (21 кг). Сегодня потребление рыбы поровну распределяется между аквакультурой, или выращенной рыбой, и рыболовством в дикой природе, где происходит прилов.
Цель - поймать тунца без дельфинов
Большая часть дикого улова ведется далеко от берега, поэтому прилов происходит вне поля зрения общественности. Однако иногда в новости попадают угрозы харизматичным видам.
Возможно, наиболее ярким примером является кампания потребителей США против промысла тунца за убийство дельфинов. В 1950-х годах ловцы тунца использовали кошельковый невод - длинную прямоугольную сеть, которая висит вертикально в воде. Этими сетями лодки окружали косяки рыбы, а затем завязывали их сверху и снизу. Некоторые сети простирались на сотни футов в глубину и более чем на милю от конца до конца.
Кошелневыми неводами часто подхватывались дельфины, плававшие рядом с тунцом. Используя метод, называемый «насаживанием на дельфинов», ловцы тунца искали стаи кормящихся дельфинов на поверхности, что обычно указывало на то, что тунец также кормился под ними. К 1960-м годам было подсчитано, что почти четверть миллиона дельфинов умирали каждый год, когда они попадали в сети и получали травмы или задыхались.
Когда в начале 1970-х Конгресс провел слушания по предложенному запрету на отлов всех видов китов, включая дельфинов, эта практика вызвала возмущение. The New York Times обвинила тунцовую промышленность в «бессмысленной резне». Миллионы зрителей смотрели телевизионные документальные фильмы с такими названиями, как «Последний день дельфинов?». и «Куда делись все дельфины?» Группы защиты интересов проводили кампанию с такими лозунгами, как «Вы бы убили Флиппера ради бутерброда с тунцом?» и бойкотировал консервированный тунец.
Под давлением основные поставщики, в том числе StarKist, Chicken of the Sea и Bumble Bee, обязались использовать только тунца, который не был пойман с использованием методов, подвергающих опасности дельфинов. В 1990 году Конгресс принял закон, предусматривающий маркировку консервированного тунца, выловленного должным образом, как «безопасного для дельфинов». Другие меры запретили импорт тунца из стран, где уровень смертности дельфинов выше, чем в США.
Ловушки для черепах
Затем внимание переключилось на побережье Мексиканского залива США, где уловы креветок стремительно росли благодаря таким снастям, как тралы для выдр - большие конические сети, буксируемые по воде за рыбацкими лодками. По некоторым оценкам, на каждую 1000 фунтов (453 кг) рыбы, пойманной этими сетями, приходилось менее 100 фунтов товарных креветок. Другие виды - обычно мертвые, умирающие или раненые - были выброшены за борт.
Экологи и рыболовы-любители обвинили рыбную промышленность в том, что она ставит под угрозу популярную спортивную рыбу, такую как красный барабан и пятнистая форель. Но морские черепахи, которых часто находили в тех же прибрежных водах, что и креветки, стали объектом критики. Согласно отчету Национального исследовательского совета за 1990 год, от креветок ежегодно погибает до 55 000 морских черепах Кемпа Ридли и Логгерхед.
Федеральные регулирующие органы первоначально предложили добровольно использовать устройства для исключения черепах, или TED - небольшие люки в рыболовных сетях, которые могли позволить пойманным черепахам свободно плавать. В 1987 году Национальное управление океанических и атмосферных исследований опубликовало обязательные правила использования TED, которые вступили в силу в 1989 году после нескольких лет судебных исков, судебных запретов и судебных исков штата.
Многие рыбаки утверждали, что TED значительно сократили их уловы креветок, и сопротивлялись новым правилам, иногда агрессивно. Однако со временем креветочники начали работать с федеральными регулирующими органами над разработкой и тестированием TED, которые более эффективно выпускали черепах и удерживали креветок. Сегодня морские черепахи все еще находятся в опасности, но многие согласны с тем, что современные TED эффективно сокращают прилов черепах. Природоохранные организации работают над расширением их использования во всем мире.
Прогресс идет медленно
Рыбаки часто быстро опровергают заявления о том, что их методы угрожают другим видам. Как правило, они утверждают, что их рыболовство мало влияет на более широкую экосистему и что новые снасти и методы будут слишком дорогостоящими или неэффективными для решения незначительной проблемы.
В конце концов, общественное давление, в том числе судебные иски, может привести к регулированию, особенно когда угрожают таким мощным символам, как дельфины, морские черепахи или, возможно, киты. Промысел омаров в штате Мэн лишился нескольких экологических сертификатов из-за опасений по поводу запутывания китов.
Но регулирования недостаточно. Сокращение прилова дельфинов и морских черепах также потребовало активного взаимодействия между регулирующими органами и рыбными хозяйствами для обучения рыбаков, а также разработки и тестирования снастей. Неясно, произойдет ли это достаточно быстро, чтобы спасти североатлантических китов.
На обширных территориях земного шара, включая большую часть Африки и Азии, более 3 миллиардов человек получают от 20 до более 50 процентов животного белка в своем рационе из водных источников. Растущий спрос на дикую рыбу, вероятно, приведет к увеличению прилова. На мой взгляд, непреднамеренный отлов любого вида - будь то обаятельный дельфин-спиннер или обитающий на дне падальщик, такой как миксина, - наносит ущерб экологическому здоровью океана и угрожает сообществам, которые зависят от моря как источника средств к существованию.
Блейк Эрл - доцент истории Техасского университета A&M.