Вы когда-нибудь кормили младенца грудью? Примерно через год весь процесс начинает становиться немного утомительным. И хотя существует множество культурных различий в том, когда люди отлучают своих детей от груди, мы редко кормим грудью детей старше трех лет. Другие приматы кормят своих детенышей дольше - гориллы отлучают своих детенышей от груди примерно в 4 года, а шимпанзе - в 5 - но никто, оказывается, не сравнится с настоящими марафонцами грудного вскармливания: орангутанами.
Новое исследование, опубликованное в журнале Science Advances, сообщает, что хотя прошлые исследования показывают, что детеныши орангутанов кормятся грудью в течение шести или семи лет, максимум, вероятно, составляет восемь или девять лет. Находящиеся под угрозой исчезновения орангутаны, обитающие только в тропических лесах Суматры и Борнео, являются, как известно, частными животными и живут около 40 лет. Их поведение при грудном вскармливании трудно изучить, потому что младенцы обычно делают это ночью, когда прячутся в гнезде. Но важно понимать лактацию у этих находящихся под угрозой исчезновения приматов, чтобы понять их репродуктивные циклы, а также количество материнских инвестиций, необходимых для успешного воспитания детеныша орангутанга.
Мы можем многое узнать о животном, анализируя его зубы, и исследовательская группа решила выяснить, как долго дикие детеныши орангутанов обычно кормят грудью, анализируя барий в образцах их зубов. Зубы образуют кольца в костях по мере роста, как слои в Everlasting Gobstopper. Барий - это химический элемент, содержащийся в грудном молоке, поэтому, когда барий присутствует в кольце ткани скелета зуба, это означает, что ребенок или молодой орангутанг вскормлен в этом году.
Они обнаружили, что, хотя уровень бария у четырех отдельных детенышей орангутанга снизился после первого года жизни, барий можно было обнаружить на восьмом или девятом году жизни. Они также обнаружили, что в некоторые периоды года уровень бария был выше, чем в другие, что говорит о том, что молодые люди часто едят фрукты, когда они доступны, но в периоды нехватки фруктов они часто возвращаются к кормлению грудью, чтобы дополнить свой рацион.
Интересно
Орангутаны – самые большие в мире лазающие по деревьям животные.