Мир полон лиц. Лица в розетках. Лица в выключателях ламп. Лицо в терке для сыра. Иногда эти лица имеют религиозное значение, например, женщины, которые нашли изображение Девы Марии в своем жареном сыре (и затем продали его за 28 000 долларов), или Чито, который убедительно выглядит как Иисус.
Явление видеть лица там, где их быть не должно - в облаках, на зданиях, в тако - настолько распространено и широко распространено, что у него есть название: парейдолия. С греческого языка парейдолия переводится как «за пределами формы или изображения», и это означает находить значения или закономерности там, где их нет, например, слышать сердцебиение в белом шуме или верить, что подушка сиденья злится на вас.
Парейдолию легко списать на забавную оптическую иллюзию или, что еще хуже, на психотический бред. Но некоторые ученые теперь считают, что наша сверхъестественная способность находить лица в повседневных предметах указывает на новое понимание того, как наш мозг обрабатывает внешний мир. Вместо того, чтобы воспринимать визуальные сигналы, а затем понимать их как яблоко, дерево или лицо, все может быть наоборот. Что, если наш мозг на самом деле говорит нашим глазам, что видеть?
Мы запрограммированы видеть лица
Канг Ли - профессор прикладной психологии и человеческого развития в Университете Торонто. В дополнение к популярному выступлению на TED Talk о том, как определить, лгут ли дети, Ли провел десятилетия, изучая, как младенцы, дети и взрослые воспринимают лица.
«Как только мы рождаемся, мы начинаем искать лица», - говорит Ли, объясняя, что это результат миллионов лет эволюции. «Одна из причин заключается в том, что нашим предкам нужно было избегать хищников или находить добычу, у всех из которых есть лица. И вторая причина заключается в том, что люди - очень социальные животные. Когда мы взаимодействуем друг с другом, нам нужно знать, является ли другой человек другом или врагом."
Эволюция также может объяснить парейдолию. Поскольку способность быстро распознавать разные лица и реагировать на них может быть вопросом жизни и смерти, не увидеть львиную морду в кустах стоит гораздо больше, чем принять оранжево-черный цветок за львиную морду. Мозгу лучше сделать «ложноположительный результат» (парейдолию), если это означает, что вы тоже готовы распознать реальную опасность.
Что первично, глаза или мозг?
Понятно, что эволюция запрограммировала наш мозг на приоритет лиц, но как именно все это работает внутри? Это и хотел выяснить Ли.
Принято считать, что глаза воспринимают визуальные стимулы из внешнего мира - свет, цвета, формы, движение - и отправляют эту информацию в зрительную кору, расположенную в области мозга, известной как затылочная доля. После того, как затылочная доля преобразует необработанные данные в изображения, эти изображения отправляются в лобную долю, которая выполняет высокоуровневую обработку. Это выступ скалы или гигантская голова?
Эта общепринятая модель представляет собой то, что Ли называет обработкой «снизу вверх», в которой роль мозга состоит в том, чтобы пассивно воспринимать информацию и осмысливать ее. Если мозг повсюду видит лица, это потому, что мозг реагирует на стимулы, похожие на лица, - в основном на любое скопление пятен и пространств, которые примерно выглядят как два глаза, нос и рот.
Но Канг и другие исследователи начали сомневаться в восходящей модели обработки. Они задавались вопросом, а не наоборот ли это; процесс «сверху вниз», в котором мозг командует выстрелами.
«Мы хотели узнать, действительно ли лобная доля играет очень важную роль, помогая нам видеть лица», - говорит Ли. «Вместо изображения лица, поступающего извне, мозг генерирует какое-то ожидание от лобной доли, затем возвращается к затылочной доле и, наконец, к нашим глазам, и тогда мы видим лица."
'Увидеть Иисуса в тосте'
Этот вопрос заставил Ли задуматься о парейдолии. Он читал эти истории о людях, которые видели образы Иисуса, Элвиса и ангелов в своих тостах и лепешках, и задавался вопросом, может ли он построить эксперимент вокруг этого.
Итак, Ли набрал группу обычных людей, подключил их к МРТ-сканеру и показал им серию зернистых изображений, некоторые из которых содержали скрытые лица, а некоторые были чистым шумом. Участникам сказали, что ровно половина изображений содержит лицо (неправда), и спрашивали с каждым новым изображением: «Вы видите лицо?» В результате этого подталкивания участники сообщили, что видели лицо в 34 процентах случаев, когда не было ничего, кроме статики.
Что больше всего интересовало Ли, так это изображения, полученные в результате фМРТ-сканирования в реальном времени. Когда участники сообщали, что видели лицо, «область лица» их зрительной коры загоралась, даже если на изображении вообще не было лица. Это подсказало Ли, что другая часть мозга, должно быть, приказывает зрительной коре увидеть лицо.
В статье с провокационным названием «Видеть Иисуса в тосте: нейронные и поведенческие корреляты лицевой парейдолии» Ли и его коллеги сообщили, что, когда мозг правильно «настроен» на то, чтобы видеть лица, ожидание увидеть лицо исходило из лобной доли, в частности из области, называемой нижней лобной извилиной.
«Нижняя лобная извилина - очень интересная область», - говорит Ли. «Это связано с генерированием какой-то идеи, а затем с инструктированием нашей зрительной коры видеть вещи. Если идея - это лицо, то она увидит лицо. Если идея - Иисус, я почти уверен, что кора увидит». Господи, если идея в Элвисе, то она увидит Элвиса."
Работа «Иисус в тосте» принесла Ли в 2014 году Шнобелевскую премию, дерзкую награду, присуждаемую юмористическим научным журналом Annals of Improbable Research, но Ли говорит, что эксперимент с парейдолией доказал, что обработка данных сверху вниз играет решающую роль. роль в том, как мы воспринимаем окружающий мир.
" Многие вещи, которые мы видим в мире, исходят не от нашего зрения, а исходят из нашего разума", - говорит Ли.
Друг или враг?
Ли также проводила исследования о детях и расовых предрассудках. Он обнаружил, что самые маленькие младенцы способны распознавать различия между лицами всех рас, но теряют эту способность по мере взросления. К 9 месяцам они могли различать только лица своей расы. Остальные начали сливаться воедино. Причина в том, что они видели лица представителей своей расы (в большинстве случаев мамы и папы) только в течение первых девяти месяцев своей жизни.
Из своего исследования Ли теперь считает, что расовые предубеждения не являются биологическими; мы просто учимся доверять людям, которые выглядят как лица, которые мы видели, когда наш мозг только развивался. К сожалению, позже это может перерасти в различного рода предубеждения, основанные на социальных сообщениях и стереотипах.
«Причина расовых предубеждений кроется в раннем опыте, - говорит Ли. «Если бы мы создавали для детей разнообразный визуальный и социальный опыт, у них было бы меньше предубеждений».
Хорошая новость заключается в том, что родители и педагоги могут бороться с расовой предвзятостью, показывая младенцам и малышам лица представителей всех рас и называя их «Джилл» или «Дерек», а не «белый человек» или «черный». человек."
Вот это круто
Если вам не хватает изображений неодушевленных предметов, корчащих смешные рожи, посмотрите "Hello Little Fella!" группы на Facebook и Flickr.