Вы думаете, что знаете, что такое пчелы: они делают мед и живут в ульях с маткой и иногда жалят вас, верно? Что ж, все это верно для некоторых пчел, но так же, как есть много разных видов грызунов - больших и маленьких, виды, которые живут на деревьях и под землей, виды, которые любят гнездиться вместе, и другие, которые просто хотят, чтобы их оставили. в одиночку - Земля является домом для примерно 20 000 видов пчел, и все они немного разные.
Пчелы являются нашими самыми важными опылителями, и во многих местах мира обитают эусоциальные пчелы, такие как вездесущая западная медоносная пчела (Apis mellifera), которая, вероятно, первоначально была родом из Азии, но распространилась на все континенты, кроме Антарктида на протяжении веков. Промышленные сельскохозяйственные предприятия ежегодно тратят миллионы долларов на аренду ульев для опыления сельскохозяйственных культур и повышения урожайности.
Медоносные пчелы живут в ульях с маткой, которая отвечает за размножение в колонии. Но большинство пчел на планете не являются медоносными пчелами - на самом деле в мире существует всего несколько видов медоносных пчел. Однако на каждом континенте есть свои местные пчелы, которые занимают большинство мест на планете, от Арктики до пустынь, тропических лесов, лугов и большинства промежуточных мест. В Северной Америке насчитывается около 4000 видов, и постоянно открываются новые виды. Удивительно, но большинство пчел одиночные, а это означает, что каждая пчела-мать обеспечивает свое собственное гнездо, и около 70 процентов местных пчел живут в земле.
" Можно думать об одиночных пчелах как о трудолюбивых одиноких матерях, работающих без перерыва от восхода до заката солнца, чтобы обеспечить пыльцу и нектар в виде маленьких буханок, которыми они кормят своих детенышей", - говорит Клэй Болт, фотограф, специализирующийся на естествознании и охране природы, специализирующийся на местных пчелах.
Гнездо под землей
Пчелы, гнездящиеся на земле, любят различные типы почвы, но чаще всего они гнездятся в сухой, плотно утрамбованной почве, похожей на места, где можно увидеть муравьиное гнездо.
«Их часто можно увидеть вдоль обочин тропинок или на голых участках почвы, которые большинство людей считают само собой разумеющимися», - говорит Болт. «Они также могут гнездиться под листьями - важное напоминание о том, почему домовладельцы должны оставлять участок листьев во дворе - или в гниющей древесине. Большинство из них не разрушают древесину и не выкапывают в ней полости, а скорее используют уже существующие норы насекомых.."
Одинокое пчелиное гнездо представляет собой трубку длиной около 6 дюймов (15 сантиметров), выкопанную в сухой почве пчелиной самкой. Есть много проблем, связанных с гнездованием в земле: хищники; сырость и затопление; сильная жара; проблемы перезимовки; нарушение гнезда людьми, транспортными средствами, другими крупными животными; и пестициды - лишь некоторые из них. Чтобы справиться с естественными угрозами, с которыми сталкиваются наземные гнездящиеся пчелы, они разработали множество стратегий для защиты своих детенышей. Пчелы выстилают свои гнезда такими вещами, как утрамбованная земля, кусочки срезанных листьев и пережеванные лепестки цветов. Один род наземных гнездящихся пчел известен как «целлофановые пчелы» из-за прозрачного, водонепроницаемого материала, который они рисуют на стенках своих гнезд. Каким бы ни был материал, облицовка гнезда сохраняет птенцов достаточно сухими и сохраняет целостность гнезда.
Они часто безжалостны
Поскольку у большинства из нас пчелы ассоциируются со склонностью медоносных пчел к ужалению, мы часто пытаемся избавиться от пчел или желтых жилок (которые на самом деле являются осами) в наших дворах и вокруг наших домов. Однако наземные гнездящиеся пчелы не опасны. Многие одиночные пчелы очень малы - меньше рисового зерна - и поэтому слишком малы, чтобы их ужалить. Если они способны жалить, то их яд слишком слаб, чтобы нанести большой урон.
«Одинокие пчелы редко жалят», - говорит Болт.«Самыми агрессивными из всех пчел являются медоносные пчелы, потому что им нужно защищать улей. С другой стороны, одиночные пчелы могут потерять все, если они ужалят кого-то или что-то и будут убиты в процессе. молодой был обеспечен, тогда ее род заканчивается. Пчелы, которые чаще всего кружат вокруг одиночных пчелиных гнезд, - это, скорее всего, самцы, которые на самом деле не могут жалить."
Пчелы, гнездящиеся на земле, и ваш газон
Трудно быть одинокой пчелой в мире, полном ухоженных газонов. Домовладельцы часто рассматривают этих наземных паразитов как неприятность и используют пестициды, чтобы избавиться от них. Но уничтожение этих опылителей пестицидами опасно для их популяции, которая и без того сокращается.
Важно отметить, что одиночные пчелы не представляют большой угрозы для газонов и торфа. Вы можете продолжать косить газон, играть и устраивать пикники, как обычно, прямо рядом с пчелами, но если в районе много гнезд, вы можете избегать этого места в течение одного-двух месяцев, пока пчелы гнездятся. Если вам нужно отговорить пчел от гнездования, не используйте пестициды - обильный полив может побудить их собраться и выбрать другое место.
Интересно
Пчелы-самцы не могут жалить. Жало - это модифицированный аппарат для откладывания яиц, который есть только у самок.