Сохраняйте тепло и комфорт этой зимой и снизьте свои счета за коммунальные услуги с помощью некоторых энергоэффективных улучшений дома.
Энергоэффективность систем отопления домовладельцев - это ответ на снижение счетов за коммунальные услуги, считают эксперты. К счастью, есть несколько способов сделать это.
Простые шаги
По данным Министерства энергетики (DOE), на отопление и охлаждение приходится от 50 до 75 процентов энергии, используемой в среднем американском доме. Принятие разумных решений в отношении системы отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха (HVAC) в вашем доме может оказать большое влияние на ваши счета за коммунальные услуги и ваш комфорт.
Чтобы иметь эффективную систему отопления, вы должны правильно обслуживать ее. Ежемесячно проверяйте фильтр вашего устройства и, если он выглядит грязным, замените его. Как минимум, меняйте фильтр каждые три месяца. Грязный фильтр замедлит поток воздуха и заставит систему работать тяжелее, чтобы согреть или охладить вас, что приводит к трате энергии. Чистые фильтры также предотвращают накопление грязи в системе, что может привести к дорогостоящему ремонту в будущем.
Установка программируемого термостата, который стоит около 200 долларов, и настройка его на более низкую температуру - даже на градус или два - может повлиять на затраты. Установка - относительно простая работа своими руками.
Снижение температуры водонагревателя со 140 до 120 градусов также может сэкономить от 6 до 10 процентов в год на счетах за электроэнергию.
Проходите ежегодную проверку ОВК, чтобы система работала эффективно. Типичное техническое обслуживание включает в себя проверку настроек термостата, подтяжку всех электрических соединений, смазку движущихся частей, а также осмотр системы слива конденсата и элементов управления системой. Кроме того, проверка всех газовых или масляных соединений снизит вероятность проникновения опасных газов в ваш дом.
Герметизация вашего дома
Утечки воздуха увеличивают счета за электроэнергию в доме и делают дом сквозняком и создают дискомфорт в холодную погоду. «Большая часть нашего существующего старого жилья сегодня не соответствует сегодняшним более строгим энергетическим нормам», - говорит Богдан Бойко, специалист по энергоэффективности из U. S. GreenFiber, производителя изоляции из натурального волокна в Шарлотте, Северная Каролина. «За последние 20 лет мы очень много узнали об оконных технологиях, требованиях к более высоким значениям сопротивления теплоизоляции и о более эффективных системах отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха».
Чтобы узнать, насколько сквозняк в вашем доме, позвоните в местную коммунальную компанию или сертифицированному специалисту по отопительной технике, чтобы запросить энергоаудит дома. Средняя стоимость около 400 долларов. Технический специалист обычно настраивает «духовную дверь», которая измеряет герметичность дома и использует инфракрасную камеру для проверки разницы температур в местах возникновения утечек.
Вы также должны самостоятельно проверить герметичность своего дома. В старых домах утечки обычно можно обнаружить вокруг окон, дверей и каминов. Другими менее очевидными местами для поиска являются электрические розетки на наружных стенах, плинтусы, воздуховоды и встроенное освещение. «Встроенное освещение - это огромная трата энергии, когда тепло уходит мимо светильников на чердак», - говорит Маровске.
Некоторые из самых больших утечек обычно находятся на чердаке или в подвале. На чердаке ищите отверстия вдоль верхней стены, ведущей вниз в дом, например, для проводки и водопровода. Проверьте изоляцию, которая загрязнена по краям, что указывает на то, что через нее прошел воздух. Поищите сквозняки вокруг зазоров и трещин. В подвале проверьте, нет ли сквозняков вдоль верхней части стены подвала или подполья, где цемент соприкасается с каркасом дома. Сантехнические и сушильные вентиляционные отверстия - еще один потенциальный источник утечек.
Как только вы узнаете, где происходит утечка воздуха, сделайте свой дом непроницаемым для сквозняков. Оконные наличники можно сделать более энергоэффективными, удалив старый, хрупкий герметик и заменив его свежим герметиком. Однокамерные окна следует по возможности заменить новыми энергосберегающими моделями, препятствующими проникновению холодного воздуха. Если замена окон слишком дорогая, вы можете сделать однокамерные окна более энергоэффективными, наклеив на окна временную термоусадочную пленку. Новые уплотнители и плотно прилегающий порог также предотвратят утечку тепла вокруг и под дверью. Вы также можете нанять лицензированного и застрахованного подрядчика для установки специальных изолированных блоков за электрическими розетками, таких как блоки Frost King.
Ваши отопительные каналы являются огромными пожирателями энергии. Герметизация и изоляция воздуховодов может повысить эффективность вашей системы отопления и охлаждения на целых 20 процентов. Используйте герметик для воздуховодов или металлическую ленту для герметизации швов и соединений каждого воздуховода. После их герметизации оберните воздуховоды изоляцией, чтобы предотвратить выпадение горячих волос.
Министерство энергетики утверждает, что основной причиной потери энергии в доме является неадекватная изоляция. Хорошей новостью является то, что добавление изоляции является относительно доступным вложением для многих домовладельцев с очень быстрой окупаемостью. Материалы для утепления недорогие, если использовать утеплитель «сыпучий», но это трудоемкая работа, требующая соответствующего оборудования и методов монтажа.
Самый простой способ для домовладельцев определить, нужна ли им теплоизоляция, - это просто заглянуть на чердак. По словам Тии Робинсон, представителя The Home Depot, дом серьезно недоизолирован, если на чердаке видны потолочные балки, и это можно проверить с помощью мерки.
«R-значение» - это рейтинговая система, используемая для обозначения необходимого количества изоляции. Значения R могут требоваться местными строительными нормами, которые часто меняются и обычно ниже, чем значения R, рекомендованные Министерством энергетики. Войлочная изоляция или рулоны изоляции имеют более низкое значение R-Value, потому что они более плотные, поэтому рекомендуемое значение ниже, чем у сыпучего наполнителя. В более прохладных регионах рекомендуется иметь войлочные изделия с R-значением R-13, а в более теплых регионах рекомендуется R-19. Войлочная изоляция немного дороже, но ее несложно правильно установить домашнему мастеру. Тем не менее, это довольно трудоемкая работа.
Небольшие изменения в образе жизни также могут помочь снизить стоимость ваших счетов за электроэнергию в этом сезоне, по словам Криса Семана, национального операционного директора Mr. Handyman, национальной компании по ремонту и техническому обслуживанию с полным спектром услуг. Ограничьте использование вентиляторов для ванной и кухни, которые, как правило, выталкивают теплый воздух из дома и заставляют вашу печь работать больше, чтобы заменить тепло. Установите оконные покрытия и поднимите жалюзи, чтобы они могли задерживать прохладный воздух, идущий из окна, прежде чем он попадет в ваши жилые помещения. Отрегулируйте потолочные вентиляторы так, чтобы они толкали воздух вниз, чтобы способствовать циркуляции нагретого воздуха, который поднимается вверх. Также купите домашний увлажнитель воздуха; По словам Семана, увлажненный воздух кажется теплее сухого.
Покупка новой печи
В старых домах с оригинальной системой отопления часто целесообразно просто установить новый энергоэффективный блок ОВКВ, соответствующий стандарту Energy Star. Домовладельцам следует подумать о замене своих старых систем отопления, если они планируют оставаться в своем доме не менее пяти лет. Базовые пакеты отопления и кондиционирования воздуха для дома среднего размера будут стоить от 9 000 до 12 000 долларов. Хотя это может быть крупным вложением для многих домовладельцев в условиях сегодняшней жесткой экономики, многие компании предлагают 12-месячное финансирование за наличные. или пять лет беспроцентного финансирования. «То, что вы сэкономите на энергоэффективности и ремонте старого блока, того стоит», - отмечает Маровске.
Современные новые и усовершенствованные печи могут быть энергоэффективными до 97 процентов, что означает, что 97 процентов произведенного тепла используется в доме, а не выбрасывается в дымоход. Печи с принудительной подачей воздуха служат от 20 до 25 лет и имеют ряд функций, предназначенных для оптимизации отопления вашего дома. Более новые модели предлагают воздуходувки с регулируемой скоростью, которые колеблют количество воздуха, проталкиваемого через воздуховоды, в зависимости от того, что измеряет домашний термостат. Двухступенчатый газовый клапан также может изменять мощность топки в зависимости от температуры снаружи. Мягкий 40-градусный день может потребовать, чтобы печь топилась только наполовину, тем самым потребляя меньше энергии, чем холодный 10-градусный день.
Если вы отапливаете дом водогрейным котлом, специалисты рекомендуют перейти на газовое отопление для большей эффективности. Однако новые сменные котлы меньше старых моделей и могут иметь КПД от 75 до 80 процентов.
В некоторых районах страны геотермальные тепловые насосы, которые улавливают тепло из земли через пробуренные в земле трубы, являются надежной экологически чистой альтернативой другим видам отопления. Установка может быть довольно дорогостоящей, но долгосрочная экономия на счетах за коммунальные услуги может составить около 50 процентов. Вообще говоря, система геотермального теплового насоса стоит около 2 500 долларов за тонну мощности, а в среднем доме будет использоваться трехтонный блок стоимостью примерно 7 500 долларов. Помимо стоимости блока, домовладельцы также должны платить за бурение, которое может стоить от 10 000 до 30 000 долларов.
Независимо от того, какой метод отопления вам нужен, важно выбрать квалифицированного специалиста по отоплению. Технические специалисты, сертифицированные Североамериканской ассоциацией технических специалистов, сертифицированы третьей стороной в области отопления, кондиционирования и охлаждения.
Ресурсы для помощи
Доступно несколько государственных программ, помогающих нуждающимся семьям справиться с ростом цен на электроэнергию и получить помощь в оплате счетов за коммунальные услуги:
- Citizens Energy - некоммерческая организация, которая предоставляет недорогую энергетическую помощь людям с низкими доходами.
- The Low Income Home Energy Assistance Program - это программа, финансируемая из федерального бюджета, которая выделяет деньги штатам, чтобы помочь домохозяйствам с низким доходом, пожилым людям и инвалидам справиться с финансовым бременем, связанным с высокими счетами за отопление.
- Национальная ассоциация государственных программ общественных работ предоставляет информацию о программах общественных работ для каждого штата.