Происхождение
Стевия родом из Южной Америки (Парагвай). Там он всегда использовался туземцами в качестве подсластителя для мате. Многолетнее растение носит и другие названия, такие как «сладкая трава Парагвая», «сладкая трава», «самое сладкое растение в мире» и «медовая трава». Он принадлежит к роду Стевия. Но в качестве подсластителя можно использовать только Stevia rebaudiana.
В ходе испанских колонизационных путешествий стевия также попала в Европу в 16 веке, но была научно исследована только в конце 19 века Моисесом Сантьяго, ботаником, эмигрировавшим из Тичино. В последние годы он становится все более популярным в качестве заменителя сахара, потому что его листья очень сладкие, но в то же время сахар не содержит калорий.
Рост
Пустое травянистое растение вырастает до высоты от 60 до 100 сантиметров на неглубоком основании из запасающих корней. Побег с возрастом одревесневает.
Обширный, густой рост легко узнать даже в молодом растении
Листья
Листья достигают в диаметре до пяти сантиметров, имеют овальную форму, сужаются к кончику и зубчатые по краю. Они формируются напротив друг друга на стебле. Цвет молодых листьев светло-зеленый, но со временем темнеет. Если посмотреть на листья под микроскопом, можно увидеть железы, которые содержат и выделяют подсластитель (стевиозид).
Форма и цвет листьев стевии напоминают листья мяты
Цветы
Стевия принадлежит к семейству маргариток и дает маленькие верхушечные цветки кремового цвета, когда цветет в конце лета. Растение образует до 150 отдельных цветков, которые либо опыляются ветром, либо опыляются насекомыми.
Маленькие верхушечные цветки стевии появляются в конце лета
Местоположение и субстрат
Многолетник растет в своей естественной среде обитания на открытом воздухе и может выращиваться и здесь, за исключением винодельческих регионов, однако только в том случае, если осенью его снова выкопать и перезимовать в помещении, т.к. выносливый. Культура в большом горшке проще. Стевия также идеально подходит для выращивания в теплице. Если температура зимой не опускается ниже 18 °C, его можно выращивать даже круглый год. Стевии требуется солнечное или частично затененное место. Субстрат должен быть смесью суглинистой и песчаной почвы, чтобы не было переувлажнения и у растения было достаточно воды - ведь стевия плохо переносит засуху. Содержание питательных веществ должно быть низким, так как чрезмерно удобренная почва или классическая почва для горшков увеличивает риск грибковых заболеваний, таких как плесень или выпревание. Используйте либо бедную питательными веществами и водопроницаемую травяную почву, либо простую садовую землю, которую можно смешать с небольшим количеством песка, если она слишком суглинистая. В целом, Стевия вполне адаптируется, но не любит холодную почву. Место посадки также не должно быть слишком ветреным, так как длинные побеги рискуют сломаться. Идеально подойдет защищенное место, например, на стене дома.
Посев и посадка
Семена стевии легко прорастают. Сеют с апреля в рассадные лотки в теплом парнике или на подоконнике. Слегка придавите семена, не покрывая их землей. При температуре прорастания около 22 градусов по Цельсию первые всходы должны появиться примерно через десять дней. Затем их пикируют и высаживают в горшки или на открытом воздухе. При посадке на открытом воздухе обеспечьте расстояние между растениями около 30 сантиметров, так как со временем они вырастут довольно густыми. При посадке в горшок его диаметр должен быть от 20 до 30 сантиметров. Тем не менее, он не должен быть особенно глубоким, так как стевия образует прочные и неглубокие корни.
Полезно знать: Строго говоря, выращивание стевии в пищу (а не в качестве декоративного растения) запрещено. «Хотя гликозиды стевиола в настоящее время разрешены в качестве пищевых добавок, само растение Стевия не одобрено в качестве пищи», - говорит Удо Кинле из Университета Хоэнхайма, который изучает растение Stevia rebaudiana и его подсластители с 1980-х годов. Тем не менее, Stevia rebaudiana доступна во многих питомниках или на еженедельных рынках в качестве декоративного или горшечного растения. Намек на то, что сладкие листья непригодны для употребления в пищу, поначалу звучит гротескно, но это связано с правовой ситуацией.
Мини-теплицы идеально подходят для посева. Если сеянцы достаточно окрепли, их пикируют и помещают в горшки для растений
Уход
Особенно летом вы должны следить за тем, чтобы растения получали достаточно воды, так как растения с неглубокими корнями получают только поверхностную воду и несколько чувствительны к засухе. Чтобы у стевии образовались многочисленные листья, ее следует снабжать дополнительными питательными веществами на бедной питательными веществами почве или в горшках, желательно компостом, роговой стружкой или минеральным удобрением длительного действия. Однако будьте осторожны, чтобы не переудобрить растение, иначе оно может стать более восприимчивым к вредителям. Хотя избыточное удобрение азотом увеличивает массу листьев, оно также снижает содержание стевиозидов в листьях. Если вы не уверены в содержании питательных веществ в почве, вам следует провести анализ почвы, прежде чем вы доберетесь до удобрения, чтобы быть в безопасности. Регулярная обрезка способствует росту, делая растение более многочисленным, более устойчивым и менее подверженным поломке побегов. Срез также способствует формированию листьев. Однако с августа их больше не следует обрезать, так как с этого момента растение больше не будет значительно расти.
Зимовка
Стевию обычно выращивают как однолетник, потому что она не зимостойка в наших широтах - за исключением умеренных винодельческих регионов, где она может оставаться на открытом воздухе с укрытием на зиму. Тем не менее, он может хорошо перезимовать в оранжерее, комнате или погребе. Оптимальная температура для спячки составляет около 13 градусов по Цельсию. Как и многие травянистые растения, стевия чахнет так, что отмирают верхние побеги. Затем их можно срезать близко к земле, что гарантирует более энергичное прорастание растения следующей весной. В зимнюю фазу стевия практически не нуждается в воде - здесь ее достаточно поливать примерно раз в месяц, чтобы субстрат не пересыхал полностью и не повреждались корни. Если он перезимовал на свету, он снова начнет всходить раньше в этом году. Как только температура на улице снова достигнет двузначного диапазона, стевия может вернуться на улицу.
Самым популярным является консервирование и использование сушеных листьев стевии
Урожай
Оптимальное время сбора листьев стевии - сентябрь, до того, как растение начнет цвести. Их можно использовать как в свежем виде, так и консервировать, высушив или заморозив.
Стевия как заменитель сахара
Листья стевии примерно в 40 раз слаще, чем такое же количество столового сахара, а чистый стевиозид даже в 300 раз слаще. Листья традиционно используются в качестве подсластителя для мате и чая. Кроме того, стевию также можно использовать при выпечке тортов и кулинарии, так как подсластитель термостабилен. Растение стевия обязано своей сладостью двум основным компонентам, гликозидам стевиозиду и ребаудиозиду А. Молекула, содержащая эти два гликозида, настолько стабильна, что проходит через пищеварительный тракт человека в неизменном виде. Таким образом, это вещество не влияет на уровень сахара в крови и не вызывает высвобождения инсулина, поэтому оно также подходит для диабетиков. Однако стевия имеет легкое послевкусие (похожее на лакрицу) и поэтому подходит не всем.
В стевии нет ничего нового, хотя растительному подсластителю уделяется повышенное внимание с тех пор, как в 2011 году он был одобрен в качестве пищевой добавки в Европе. Южноамериканские индейцы, вероятно, подслащивали напитки листьями стевии несколько сотен лет, прежде чем сахар начал свое триумфальное шествие в виде кубиков. Подсластитель также очень популярен в Азии. Стевия используется в Японии с 1970-х годов для подслащивания чая, безалкогольных напитков, зубной пасты, тортов и конфет. Гликозиды стевиола также некоторое время использовались в качестве пищевых добавок в Швейцарии, Израиле, США, Новой Зеландии и Австралии.
Стевия содержит бескалорийный подсластитель, который не повреждает зубы и не влияет на уровень инсулина. Его подслащивающая способность примерно в 300 раз сильнее, чем у сахара. Это так называемые стевиоловые гликозиды, которые в больших дозах едва ли съедобны из-за острого горьковатого привкуса. Тем не менее, торговля продуктами питания теперь предлагает смешанные продукты, изготовленные из настоящего сахара и экстракта стевии
После одобрения стевиоловых гликозидов в качестве пищевой добавки в ЕС 2 декабря 2011 года продукты из стевии стали свободно доступны в магазинах. Однако есть несколько нюансов, на которые стоит обратить внимание при покупке. «Вы можете без колебаний получить доступ к продуктам из стевии в любой форме, которые доступны в супермаркетах, аптеках или магазинах органических продуктов, потому что эти продукты подлежат строгим правилам, как и все продукты питания в Германии», - уверяет Удо Кинле. Он настоятельно не рекомендует приобретать продукты со стевией в Интернете. «Любой, кто покупает его, всегда рискует, потому что не знает, что он получает и достаточно ли протестирован продукт». Особое внимание следует уделять чистоте обрабатываемых стевиоловых гликозидов. Это должно быть не менее 95 процентов, иначе продукт не будет одобрен - даже если он есть на полке магазина! В случае сомнений следует держаться подальше от таблеток, порошка или жидкого экстракта, упаковка которых вообще не содержит никакой информации о содержании.
Стевия также обладает различными целебными свойствами. Говорят, что он обладает антигипертензивным, противовоспалительным, антибактериальным, антиоксидантным, противогрибковым и даже противораковым действием. Также говорят, что он оказывает заживляющее действие при хронических воспалительных заболеваниях кишечника и почек.
Типы
В настоящее время в продаже имеется лишь несколько видов стевии. Обычно вы получаете тот же тип семян, что и семена, но вы также можете заказать молодые растения в компаниях, занимающихся доставкой по почте, специализирующихся на травах. Здесь, например, предлагаются сорта «Степа» и «Сахарная голова». В то время как 'Stepa' является крупнолистным сортом, 'Zuckerhut' имеет довольно мелкие листья, растет очень компактно и поэтому очень подходит для выращивания в горшках.
Размножение
Размножение осуществляется либо посевом, при этом следует отметить, что на самом деле прорастает сравнительно немного семян. Легче размножать ответвлениями, отрезанными от существующего растения. Затем отросток поливают до тех пор, пока у него не появятся собственные корни, после чего его можно будет пересадить. Важно, чтобы вода обновлялась каждый день.
После того, как побеги пересажены и хорошо укоренились, их можно пересадить в открытый грунт
Болезни и вредители
Стевия - одно из самых надежных растений, если выполняются требования к местоположению. Если содержание питательных веществ и/или влажность слишком высоки, растение становится восприимчивым к грибковым заболеваниям, таким как мучнистая роса, ржавчина, воротниковая гниль, черная пятнистость, выпревание или увядание. Кроме того, растение нравится не только нам, но и улиткам, тлям, проволочникам и некоторым гусеницам.