В декабре 1948 года тело неизвестного мужчины было найдено мертвым на Сомертон-Бич в Аделаиде, Австралия. Он совершил самоубийство на пляже, может быть, из-за разбитого сердца? Или он был шпионом, убитым во время работы? Его так и не опознали, и несколько найденных улик заставили следователей почесать затылок. До сих пор так.
Исследователи Дерек Эбботт, профессор Университета Аделаиды, и американский специалист по генеалогии Коллин Фитцпатрик, президент Identifinders International, говорят, что они, наконец, назвали имя так называемого Сомертонского человека, предварительно разгадав загадку, которая поставила в тупик следователи 73 года.
Благодаря последним достижениям в области технологий, которые позволяют извлекать ДНК из волос без корней, Эбботт смогла проанализировать волосы из посмертной маски трупа, взятой в 1948 году, сообщает The New York Times.
ДНК была успешно извлечена из волос в 2012 и 2018 годах Университетом Аделаиды, и с помощью калифорнийской компании Astrea Forensics, Abbott и Fitzpatrick, наконец, смогли использовать ее, чтобы начать настоящий поиск.
Используя GEDmatch, они смогли найти дальнего родственника загадочного человека по отцовской линии. Затем они приступили к созданию генеалогического древа из более чем 4000 человек и, в конце концов, отследили мужчину по линии его матери, чтобы найти живого родственника и сформулировать соответствие..
Их заключение? Человек, найденный на пляже 1 декабря 1948 года, по данным The Guardian, был Карлом «Чарльзом» Уэббом, 43-летним инженером-электриком из Мельбурна.
Конечно, остается вопрос положительной идентификации со стороны правоохранительных органов, прежде чем дело может быть официально закрыто. И, разумеется, на многие вопросы еще предстоит ответить, например, как он оказался мертвым на Сомертон-Бич и, самое главное, что стало причиной его смерти.
Полиция Южной Австралии, которая в прошлом году эксгумировала тело мужчины для тестирования, не подтвердила личность и пока не готова предоставить обновленную информацию о своем расследовании, сообщает The Washington Post.
«Мы просто говорим, что это то, что говорит нам ДНК», - сказал Эбботт The New York Times. «По закону установить, кем был этот парень, должны полицейские».
Труп на пляже
Мертвец был найден в сидячем положении, сгорбленным, с сигаретой во рту или рядом с ним. На нем был красивый костюм и начищенные туфли, но без шляпы. Две пары утверждают, что видели его, когда шли по пляжу, а одна сказала, что он поднял руку и указал на них. Они думали, что он, вероятно, был пьян. Другой свидетель утверждал, что видел мужчину, смотрящего на тело сверху вниз.
При осмотре было обнаружено, что у мертвеца были сильные икры, как у танцора или спортсмена, а пальцы ног срослись таким образом, что предполагалось привычное ношение высоких каблуков или, возможно, остроконечных туфель, что опять-таки предполагает он мог бы быть танцором. В кармане у него была американская расческа, но не было кошелька.
Вскрытие показало, что у него кровоточащий желудок и селезенка в три раза больше нормального размера, хотя в его теле не было обнаружено причин естественной смерти. Коронер подозревал, что его отравили каким-то невидимым токсином, несмотря на отсутствие рвоты или признаков конвульсий, сопровождающих отравление, хотя в свидетельстве о смерти причина смерти указана как неизвестная. Может, человека убили в другом месте и перенесли на пляж?
Но у властей также не было доказательств того, что мужчина сам не проглотил токсин. Итак, могло ли это быть самоубийство или убийство?
Полиция не смогла опознать тело по отпечатку пальца, и хотя они поделились его информацией и фотографией на международном уровне, никто не знал, кто он такой. Они расширили свои поиски и нашли чемодан, который был брошен на главном железнодорожном вокзале в Аделаиде, предполагая, что он прибыл из другого города, но в его содержимом не было опознавательных знаков, и дело застопорилось.
Но затем полиция заручилась помощью эксперта по патологии для повторного осмотра тела и вещей мертвеца, и он нашел то, чего не нашли первые следователи. В «потайном кармане», вшитом в штаны мужчины, был брелок для часов, но внутри часов был плотно свернутый лист бумаги. Это была страница, вырванная из «Рубайата» Омара Хайяма, сборника стихов XII века. На нем было два слова: «тамам шуд», что означает «законченный» или «завершенный».
Книга, из которой была вырвана страница, была обнаружена, и тщательное изучение дало дополнительные подсказки - почерк телефонного номера, еще один неопознанный номер и то, что оказалось зашифрованным сообщением. Мог ли он быть шпионом времен холодной войны?
Выяснилось, что указанный телефонный номер принадлежит Джессике Харкнесс Томсон, жительнице Аделаиды, которой нет в списке. Когда она разговаривала с полицией, она сказала, что не знает человека из Сомертон-Бич и не знает, откуда у него был ее номер телефона. Но когда ей показали гипсовый слепок его лица, следователь подумал, что она притворилась «удивленной, чуть ли не до обморока», и что она отказалась снова смотреть на лицо, только повторила, что не знает его. У нее действительно была копия «Рубайата», и она подарила ее старому другу по имени Альф Боксалл, военному, работавшему в разведке. Власти начали верить, что человеком из Сомертон-Бич был Альф Боксолл, пока не узнали, что он жив и здоров. Его экземпляр сборника стихов был цел, да и покойника он тоже не знал.
Зашифрованное сообщение на крошечном клочке бумаги так и не было взломано - некоторые взломщики шифров думали, что неизвестный использовал какую-то стенографию или что у него просто помутился разум. Была выдвинута одна теория, что Джессика Харкнесс тоже была шпионкой; ее дочь сказала в интервью, что знает русский язык, но никогда не скажет ей, почему и когда она выучила его. Возможно, на нее работали и мужчина из Сомертон-Бич, и Альф Боксалл. Возможно, рубаи были необходимы для понимания кода, поэтому у обоих мужчин были копии.
Учитывая предварительную идентификацию Карла «Чарльза» Уэбба как тела на Сомертон-Бич, все эти предположения могут оказаться просто предположением, причудливым воображением людей, заинтригованных загадочным человеком, найденным мертвым на пляже.. Так или иначе, истина не может быть очень далекой, и неумолимо ответы на вопросы, заданные телом на пляже, постепенно начнут проясняться.
Это романтично
В 2009 году компания Abbott пыталась найти женщину, допрошенную полицией в ходе их первоначального расследования. Ее номер телефона был взят из сборника стихов таинственного человека. Она оказалась мертвой, как и ее сын, профессиональный танцор балета, чьи зубы и уши, как говорили, были очень похожи на зубы и уши Сомертонского человека. Тем не менее, Эббот в конце концов нашел и взял интервью у дочери этого человека, Рэйчел Иган, и они влюбились друг в друга и поженились в 2010 году. Странный случай, на самом деле.