Из 4500 цветковых растений, составляющих флору наших регионов, около 450 считаются медоносными и представляют собой важный источник пищи для пчел. Но существуют ли ядовитые для пчел растения, кроме обработанных инсектицидами, или опасные для употребления в пищу меды? По мнению Пауля Швейцера, руководителя лаборатории Центра технических исследований пчеловодства Мозеля (Cetam), в горшке с медом нет никакой опасности.
В последнее время много информации упоминает «галлюциногенный мед», собранный племенем Гурунг в Непале, который своими свойствами обязан цветкам рододендрона. Производит ли это растение нектар, токсичный для человека?
Если мы будем искать на библиографическом уровне, то даже большинство рододендронов и азалий, особенно Rhododendron ponticum и R. Luteum, являются токсичными. К счастью, «наш» западноевропейский вид Rhododendronferrugineum не входит в их число, поскольку не содержит грейанотоксина, обнаруженного в нектаре этих видов. Этот нейротоксин вызывает, как указано на сайте Цетама, «гипотонию и брадикардию, тошноту, рвоту, головокружение, связанное с сильной усталостью, возбуждение с иногда потерей сознания, судороги и нечеткость зрения. На эту тему мы располагаем текстом Ксенофонта, в котором рассказывается, как во времена Античности армия наемников Кира Младшего опьянела медами, найденными в деревнях Курдистана. С тех пор у нас явно случались несчастные случаи: большинство из них произошло на восточном побережье Черного моря, в Турции, и возникло в результате употребления R. ponticum. Но в последнее время случаев не было.
Rhododendron ponticum и R. Luteum продаются питомниками во Франции: можно ли, следовательно, найти их нектар в меде? Делает ли это их опасными?
Тогда в садах можно встретить экзотические и ядовитые виды, завезенные рукой человека, но их количество слишком мало, чтобы это могло оказать какое-либо влияние. Чтобы была вредоносность, необходимо иметь значительное цветочное доминирование. Поскольку пчелы собирают тысячи различных цветов, разбавление слишком велико, чтобы мед стал непригодным для употребления в пищу. Более того, нет даже уверенности в том, что эти ядовитые растения обязательно посещаются насекомыми, поскольку существует конкуренция между видами цветов, и опылители всегда выбирают те, которые дают лучший урожай нектара и пыльцы..
Пчелы никогда не ошибаются?
В январе 2008 года на острове Реюньон семья из шести человек была госпитализирована после того, как проглотила мед из валы или парши (Agauria salicifolia), который содержал грайанотоксины. Но это был исключительный случай, потому что обычно этот вид вообще не добывается в пищу: он всегда конкурирует с другими видами, более вкусными для пчел.
Является ли мед токсичным для человека в других частях света?
В Новой Зеландии на самом деле есть медвяная роса, которая содержится в растении семейства Кориариевых, Coriaria arborea ‘Lindsay’, обычно называемом «Туту». Когда запасы нектара сокращаются, пчелы переключаются на другие источники сладкого, например, выделения, оставленные на растениях сосущими насекомыми. В случае пачки на растении паразитирует небольшое насекомое Scolypopa australis, которое выделяет сок, который собирают пчелы и который токсичен для человека. Но, насколько мне известно, новозеландцы, крупные производители меда, пытаются обуздать эту проблему.
А как насчет меда, полученного из ядовитого нектара горного лавра или олеандра?
Я проанализировал десятки тысяч медов и ни разу не нашел ни одного, изготовленного из лавра горного (Kalmia latifolia). Точно так же я был в Италии прошлым летом и не видел ни одной пчелы, собирающей нектар из олеандр! Растения эти, на мой взгляд, не слишком привлекательны, лучше успокоить путешественников: шансов встретить токсичный мед у них мало, если только они не отправятся в зону риска и не употребят местный продукт, не выяснив заранее о его происхождении.
Существуют ли, как утверждают некоторые, цветы, опасные для пчел?
Мы много чего читаем, но научно ничего не доказано. С эволюционной точки зрения это не имеет смысла. Цветок делает все возможное, чтобы привлечь опылителей, в том числе и пчел. Вид, выделяющий токсичный для насекомых нектар, абсурден: он разрушил бы его средства размножения! Естественный отбор никогда не благоприятствовал этой стратегии.
Но в сети нередко можно встретить «списки токсичных для пчел растений», в их число входят конский каштан, лютик
Я очень сдержанно отношусь к тому, что мы читаем в газетах и на сайтах. Когда растение токсично для человека, это не значит, что его нектар токсичен. Это амальгама. Возьмите картофель или помидоры: это ядовитые растения, съедобные части которых мы едим. Единственный способ узнать, вреден ли нектар растения для пчел, - это провести тщательный анализ свойств нектара. Но насколько мне известно, эти исследования еще не проводились.
Что же тогда нам следует думать о предполагаемой токсичности серебристой извести (Tilia tomentosa) для пчел?
По некоторым наблюдениям пчеловодов, кормление цветками липы серебристой вызывает неспособность летать и паралич насекомого. Это очень спорно, но я думаю, что это явление может быть результатом присутствия медвяной росы, вырабатываемой тлей. Иногда он может содержать вещества, непригодные для пчел. Это не такая уж редкость: некоторые падевые меды содержат сложные сахара, такие как мелецитоза, которые не усваиваются или плохо усваиваются пчелами.