Не секрет, что американские военные исследуют и используют одни из самых передовых технологий в мире. Он интегрирует высокотехнологичные цифровые компоненты во все, от истребителей до авианосцев. Но отдельные солдаты тоже выигрывают от перехода к цифровым инновациям.
Многие солдаты, работающие на передовой, теперь носят с собой множество высокотехнологичных гаджетов, предназначенных для повышения оперативной эффективности и безопасности, а в некоторых случаях и летальности. Их цифровые инструменты помогают им ориентироваться в незнакомых местах, общаться с местными жителями, говорящими на разных языках, и выслеживать врагов во время перестрелки. И это только для начала.
Военные власти предвидят будущую войну, в которой каждый солдат и машина связаны с сетью в реальном времени. Такая сеть позволит офицерам отслеживать и контролировать деятельность и доступность каждого человека с общей целью уменьшить так называемый туман войны, которого опасается каждый, кто принимает решения в военное время.
Министерство обороны направляет сотни миллионов долларов на различные проекты, связанные с технологиями. Как вы увидите, иногда эти проекты приводят к прорывам, которые приносят пользу как солдатам, так и потребителям. В других случаях грандиозные представления о высокотехнологичных военных гаджетах превращаются в грубые ошибки.
На данный момент некоторые из наиболее эффективных технологий - это то, что солдаты носят с собой еще до того, как отправятся в учебный лагерь. Продолжайте читать, чтобы узнать, какие гаджеты они используют для достижения своих целей - некоторые из этих устройств, вероятно, вас удивят.
5: Программа Land Warrior
Land Warrior была одной из знаковых программ армии США, предназначенной для оснащения солдат пехоты набором высокотехнологичного оборудования. Цель состояла в том, чтобы повысить боеспособность в городских условиях и в других ситуациях, когда большие бронированные машины и дальнобойное вооружение нецелесообразны.
Land Warrior снабжал солдат компьютерами, приемниками GPS, радиоприемниками, видеокамерами и другим снаряжением, предназначенным для повышения осведомленности на поле боя и боевой ценности отдельных лиц. На разработку Land Warrior ушло более 15 лет исследований и 500 миллионов долларов, но в 2007 году программа была сокращена из-за сбоев, которые вызвали больше проблем, чем решили. В частности, командиры опасались, что снаряжение весом 16 фунтов (7,3 кг) сделает солдат менее мобильными и более уязвимыми.
Однако, вопреки этим мнениям, батальон солдат вывез оборудование Land Warrior в Ирак, и тут случилась забавная вещь. Отдельные солдаты немедленно начали разбирать систему до основ, уменьшая ее общий вес и используя только те функции, которые были действительно полезны во время стресса и суровых боев.
Самая популярная особенность Land Warrior - цифровая система химической маркировки, которая позволяет солдатам помечать области, очищенные от врагов, чтобы другие подразделения не повторяли их попытки. Другими полезными элементами являются обмен текстовыми сообщениями (хорошо, когда радио плохо слышно) и цифровые карты, отображающие позиции товарищей.
Несмотря на свои недостатки, программа произвела некоторое практическое оборудование. В текущих боевых зонах используется обновленная версия Land Warrior, которая весит всего 9 фунтов (4,1 кг), но только командирами групп и спецподразделениями.
Итак, несмотря на свои недостатки, дух Land Warrior продолжает жить. Хотя программа официально закрыта, ее успешные компоненты будут использованы в следующем (очень похожем) проекте армии - системе наземного солдата.
4: Нашлемный радар
Иногда образное выражение «туман войны» приобретает буквальное значение для солдат на земле. Дым, темнота, кусты, стены и пыльные бури закрывают обзор войск на поле боя, создавая огромное количество потенциально смертельных сценариев. Враги, особенно те, кто прячется в городских джунглях, могут скрываться за любым углом.
Но что, если бы солдат мог обнаружить врагов, бегущих сквозь дымовую завесу или за бетонную стену? Эта идея лежит в основе разрабатываемых в настоящее время нашлемных радарных систем.
Радарная программа, устанавливаемая на шлем, надеется предоставить солдатам 360-градусное покрытие с помощью датчиков индикатора движущейся цели, которые «видят» движение на расстоянии до 25 метров (82 фута). Вся система должна весить менее 2,5 фунтов (1,1 кг), причем менее половины этой нагрузки приходится на шлем. Оснащенные таким образом солдаты смогут обнаруживать движение, которое может предупредить их о возможных засадах.
Поскольку на момент написания этой статьи продукт все еще находится в стадии исследования, трудно сказать, как он будет использовать визуальные, звуковые или другие предупреждающие сигналы. Возможно, он будет работать в паре с другими гаджетами, которые сейчас носят солдаты.
Есть и другие проблемы, которые необходимо решить, например, радиационное облучение владельца и ложные срабатывания сослуживцев или стаи бездомных собак. Но мало кто сомневается, что правильно откалиброванная система принесет пользу солдатам, которые изо всех сил пытаются найти врагов, готовых укрыться где угодно.
3: Наручный дисплей
Ношение большого количества высокотехнологичного оборудования имеет свои недостатки. К одному устройству может прилагаться несколько аксессуаров, и к каждому из них также прилагаются зарядные устройства. Вот почему армия надеется объединить несколько гаджетов в один наручный компьютер.
С помощью HP Labs Армейская исследовательская лаборатория работает над именно таким компьютером, который должен весить всего около полуфунта (227 граммов). Основой устройства является гибкий экран размером 2 на 3 дюйма (5 на 7,6 сантиметра). В устройстве используется очень тонкий слой транзисторов, которые работают с электронным экраном, преобразующим сигналы данных в изображения в градациях серого.
HP использует свою технологию для штамповки компонентов электроники и экрана непосредственно в гибком пластике. За исключением традиционной (и очень хрупкой) стеклянной подложки, устройство выдержит небрежное обращение и по-прежнему будет работать безупречно. Дисплеи также будут потреблять меньше энергии, чем обычно, что снижает потребность в постоянных сеансах подзарядки.
Прикрепленный к запястью солдата дисплей станет центром для отправки и получения жизненно важной информации посредством передачи данных и радиопередач, помимо других задач. И, как и многие устройства, придуманные для военных, у этого определенно будет множество коммерческих применений - от гибких электронных книг до эластичных сотовых телефонов и экранов телевизоров, которые можно свернуть и носить в спортивной сумке..
Текущие версии дисплея являются монохромными. Тем не менее, цветная версия находится в разработке.
2: Носимые топливные элементы
Высокотехнологичные инструменты требуют мощности, и много энергии. В зонах боевых действий, где источники питания могут быть уничтожены или недоступны, это проблема. Когда батареи их гаджетов разряжаются, солдаты должны вернуться на базу, чтобы перезарядить критически важное оборудование, такое как очки ночного видения, экологически чистая одежда, радиоприемники, карманные компьютеры, миноискатели, дальномеры, инфракрасные прицелы и другие инструменты.
Чтобы найти новые решения этой проблемы, Министерство обороны спонсировало конкурс Wearable Power Prize. Зарегистрировано 169 команд. Победитель достался компании DuPont и немецкой фирме SFC Smart Fuel Cell AG за топливный элемент M-25.
M-25 - это носимый источник энергии, в котором технология прямого метанола сочетается с системами топливных элементов. Результат? Устройство, которое на 80 процентов легче, чем обычные батареи, но обеспечивает постоянную мощность в течение не менее 72 часов. M-25 может постоянно обеспечивать минимум 20 Вт с короткими вспышками 200 Вт. Это большой скачок в производительности - более чем в три раза больше, чем у солдат, которые сейчас носят с собой в полевых условиях. И этого достаточно, чтобы поддерживать работу систем навигации и связи в суровых многодневных миссиях, где зарядных станций немного и они далеко друг от друга.
1: iPod Touch
Помимо винтовки, iPod Touch или iPhone со временем могут стать одним из самых важных инструментов, которые носит американский солдат. Если вы сомневаетесь, что потребительский продукт действительно может быть столь жизненно важным в зонах боевых действий, имейте в виду, что iPod - это не просто музыкальные плееры, это миниатюрные компьютеры с проверенной историей адаптивности и долговечности.
Военные возможности использования iPod практически безграничны. У iPod есть широкий спектр потенциальных функций, и власти и разработчики программного обеспечения могут объединиться для разработки новых приложений (или приложений, на языке Apple) практически для любых задач. Кроме того, поскольку большинство солдат уже используют iPod Touch, учебные занятия и связанные с ними расходы минимальны.
На самом деле армия использует iPod уже много лет. Одна программа под названием Vcommunicator Mobile отображает фразы и слова, подходящие для различных ситуаций, с которыми может столкнуться солдат. Он отображает текст на экране iPod и передает звук через портативный динамик, помогая солдату общаться на таких языках, как курдский и арабский. Приложение даже отображает анимацию жестов, соответствующих определенным фразам.
Снайперам нравится баллистический калькулятор под названием BulletFlight. Они просто вводят детали дальности и атмосферы, а программное обеспечение создает важные детали для точного выстрела. Обновленная версия даже показывает энергию удара, время полета и другую ценную информацию.
Другие приложения позволят проводить телеконференции или даже могут превратить iPod в пульт дистанционного управления роботами для обезвреживания бомб. Дальнейшие разработки позволят солдатам сфотографировать достопримечательность и впоследствии получить информацию об их окружении, включая все, от наличия местной электроэнергии до изображений подозреваемых повстанцев.
Это просто учебный лагерь для военной карьеры iPod. Благодаря дополнительным исследованиям и лучшему программному обеспечению, эти скромные музыкальные плееры помогут солдатам выполнять десятки других задач, а также спасать жизни на поле боя.