Поскольку климат планеты меняется, а когда-то прохладные регионы нагреваются, животные должны приспосабливаться к своей новой среде обитания или переселяться. Одним из североамериканских животных, подвергающихся особому риску из-за изменения климата, является американская пищуха (Ochotona Princeps), небольшое млекопитающее, обитающее в более холодном климате, часто предпочитающее каменные поля, остывшие лавовые скалы и районы с ледяными карманами.
Но новое исследование, опубликованное в журнале Global Change Biology, говорит, что для пушистых дневных пищух все обстоит не так ужасно. Хотя он может столкнуться с исчезновением в некоторых регионах континента, изменения могут сделать среду обитания в других районах более подходящей.
Поскольку пищухи настолько уязвимы к изменению климата, их поведение может указывать на то, как могут жить другие виды.«Они могут действовать как пресловутые канарейки в угольной шахте, но они также просто очень милые, харизматичные маленькие животные», - сказала в пресс-релизе Доннелл Швальм, научный сотрудник Орегонского государственного университета, который руководил исследованием. «Общественность проявляет большой интерес к сохранению пищух».
Почему популяции пищух так сложно перемещать среду обитания? Они живут на больших высотах в осыпных отложениях, в среде, состоящей из разбитых скал, а карманы или «острова» осыпей могут быть слишком далекими для пищух. Как правило, пищухи не любят перемещаться на большие расстояния и могут всю свою жизнь проводить на площади чуть больше одной квадратной мили (2,6 квадратных километра).
Исследовательский проект Pikas in Peril, финансируемый Службой национальных парков, изучил популяции пищух в восьми национальных парках на западе США.
«В некоторых парках возрастет риск исчезновения», - сказал Швальм.«Но в других парках, таких как Гранд-Титон и Лассен, их популяции должны оставаться стабильными». Исследование показало, что популяции пищух в Национальном памятнике «Лавовые пласты» и в национальных парках Йеллоустоун, Кратер-Лейк и Лавовые пласты или рядом с ними подвергаются наибольшему риску исчезновения; Национальный монумент «Лунные кратеры», национальный парк Гранд-Титон и другие места могут стать лучшими местами обитания для пищух по мере изменения окружающей среды.
Хотите узнать больше об исследовании или увидеть пищух в действии? Посмотрите это видео ниже:
Интересно
Хотя на первый взгляд может показаться, что пищуха ничем не отличается от хомяка, примерно 20 различных видов пищух во всем мире составляют свое собственное научное семейство и являются зайцеобразными, наиболее тесно связанными с кроликами и зайцами.