Шеринговая экономика, которая изменила все, от того, как люди передвигаются до того, как они снимают комнаты для отдыха, проникает даже в экологию. В калифорнийской долине Сакраменто фермеры временно сдают в аренду затопленные рисовые поля организации The Nature Conservancy, чтобы у перелетных куликов было место, где можно остановиться и покормиться во время путешествия по Тихоокеанскому пролетному пути, основному маршруту с севера на юг, который простирается от Аляски до Патагонии.
Программа, получившая название BirdReturns, разрабатывается The Nature Conservancy с 2014 года и помогает защитникам природы удовлетворять краткосрочные потребности перелетных птиц. Из-за урбанизации, сельского хозяйства или изменения климата мигрирующие птицы имеют меньше доступа к дикой природе, чтобы спариваться, кормиться, гнездиться и выращивать своих детенышей. В то же время проект дает фермерам возможность поддержать природоохранные мероприятия и, возможно, заработать немного дополнительных денег, не оказывая негативного влияния на урожайность.
«Мы думаем, что это новый подход к использованию наших скудных природоохранных ресурсов для удовлетворения потребностей меняющегося мира», - говорит Марк Рейнольдс, доктор философии, ведущий научный сотрудник Калифорнийской программы охраны перелетных птиц.
В феврале и марте 2014 г., пилотном сезоне программы, 9 600 акров (3 885 га) рисовых полей площадью 494 211 акров (200 000 га) были превращены в мелководье для куликов. естественная среда. В тот сезон всплывающие водно-болотные угодья содержали более 180 000 птиц, представляющих 57 различных видов. В среднем исследователи обнаружили в три раза больше разнообразия птиц и в пять раз большую плотность на рисовых полях, которые участвовали в программе, по сравнению с незарегистрированными полями..
Рейнольдс и его коллеги опубликовали результаты анализа программы в выпуске журнала Science Advances от 23 августа 2017 года.
Мигрирующие животные, такие как кулики, находятся в опасности, поскольку их ареал охватывает обширные участки земли. В исследовании 2015 года, опубликованном в журнале Science учеными из Университета Квинсленда в Австралии, сообщается, что только 9 процентов из 1451 вида перелетных птиц имеют доступ к охраняемым территориям на всех стадиях своего годового цикла. В Калифорнии, в частности, говорит Рейнольдс, 90 процентов изначальных 3,95 миллионов акров (1,59 миллиона гектаров) водно-болотных угодий были потеряны для сельского хозяйства и городского развития.
С тех пор как в 1951 году была основана организация The Nature Conservancy, она работала над сохранением среды обитания, работая с землевладельцами над покупкой земли или постоянным ограничением использования их земли, чтобы сохранить ее дикость. Каждое соглашение разрабатывается индивидуально, а это дорогостоящий процесс, на разработку которого могут уйти месяцы или годы.
Рейнольдс и его коллеги, в том числе Сэнди Мацумото, руководитель проекта группы, и Эрик Хальштейн, экономист команды, считали, что спрос на покупку мест обитания перелетных птиц может намного превысить их ресурсы.«Мы смотрели на наши потребности в среде обитания и думали, как мы можем купить наш путь к успеху?» - говорит Рейнольдс. «Сэнди спросила: «Нам нужно покупать [землю] на весь год? Похоже, животным она нужна лишь часть времени. Эрик с его экономическим образованием сказал: „Мы могли бы провести обратный аукцион“. Я сказал: «Обратное-что?» «
Обратный аукцион переворачивает привычную роль покупателя и продавца. Вместо того, чтобы покупатели соревнуются друг с другом, чтобы получить товар или услугу, продавцы соревнуются, чтобы предложить свои товары или услуги одному покупателю по конкурентоспособной цене.
Как это работает
Продавцами в данном случае являются владельцы рисовых полей, которые обычно возделываются в Калифорнии с апреля по август или с мая по октябрь. В течение вегетационного периода поля обычно затапливаются, но их также затапливают в межсезонье, чтобы разложить рисовую стерню после сбора урожая. Рейнольдс и его коллеги увидели возможность работать с фермерами, чтобы обеспечить временное место обитания водно-болотных угодий для пролетающих мимо куликов.
В начале 2014 года Организация по охране природы пригласила фермеров, выращивающих рис, подавать заявки, в которых были указаны их затраты на затопление полей в течение четырех, шести или восьми недель, начиная с февраля того же года. Фермеры сами устанавливают цену, и организация The Nature Conservancy смогла выбрать среду обитания самого высокого качества по минимальной общей стоимости. Они повторили процесс осенью 2014 года, а также в 2015, 2016 и 2017 годах.
Фермеры очень восприимчивы к этому, говорит Джон Бреннан, партнер Brennan, Jewett & Associates, фирмы, которая занимается продажей риса для компании Robbins Rice Company.
" В той мере, в какой они могут покрыть свои затраты на это, они еще более восприимчивы, потому что видят в этом (а) то, что их волнует, и способ изменить окружающую среду и (б) что-то, что действительно помогает обеспечить долговечность рисовой промышленности в Калифорнии», - говорит он.
Чтобы выяснить, где и когда кулики больше всего нуждались в болотистой среде обитания для своих миграций, Рейнольдс и его коллеги работали с экспертами из Лаборатории орнитологии Корнельского университета, которая собирает информацию о птицах в рамках своего гражданского научного проекта eBird. Этот онлайн-список позволяет любителям птиц по всей стране составлять таблицы, каких птиц они видят, когда они их видят, сколько и где.
Используя данные eBird и гранты НАСА, команда из Корнелла построила мощные компьютерные модели, которые с недельными интервалами определяли присутствие и численность птиц в разных местах. На основе этих моделей Рейнольдс и его коллеги создали карты, чтобы визуализировать и расставить приоритеты, где и когда среда обитания больше всего нужна. Как только они узнали места, они запросили ставки у фермеров, выращивающих рис.
«Мы хотим, чтобы фермеры устанавливали свои цены, и мы хотим иметь возможность корректировать нашу программу в зависимости от условий», - говорит Рейнольдс. По его словам, во время засухи The Nature Conservancy будет платить больше, а во время обильных дождей - меньше.
Окупаемость инвестиций
Исследование показывает, что максимально возможная оценка общей стоимости проекта в год составила 1,4 миллиона долларов. Это средняя ставка, и она значительно выше, чем на самом деле заплатила The Nature Conservancy. «Если бы нам пришлось покупать землю, равную этой площади, исходя из текущей стоимости земли, это стоило бы до 150 миллионов долларов», - говорит Рейнольдс.
Сметная стоимость восстановления рисовых полей, равных этой площади, для среды обитания водно-болотных угодий будет стоить около 25 миллионов долларов, говорится в отчете, а плата за обслуживание составит около 100 000 долларов в год.
После пилотного сезона 2014 года The Nature Conservancy получила более 450 предложений от фермеров, и они создали более 40 000 акров (16 187 гектаров) краткосрочной среды обитания для куликов. Но исследователи подчеркивают, что эти всплывающие водно-болотные угодья являются инструментами и не предназначены для замены постоянной защиты. Если земля перейдет от выращивания риса к другому использованию, которое несовместимо с сезонными наводнениями, необходимо будет рассмотреть другую стратегию защиты.
На данный момент выращивание риса и сохранение птиц работают рука об руку. «Мы взаимодействуем с этим сообществом фермеров и думаем о множестве других способов совместить преимущества сельского хозяйства и защиты окружающей среды», - говорит Рейнольдс.
Вот это круто
Используя Тихоокеанский пролетный путь, мигрирующий малый веретенник пролетел без посадки 7 145 миль (11 500 километров) из Аляски в Новую Зеландию. Путешествие, которое является самой длинной беспосадочной миграцией птиц из когда-либо измеренных, было задокументировано Геологической службой США и калифорнийской некоммерческой организацией PRBO Conservation Science, и заняло у больших куликов девять дней. Птица ни разу не остановилась, чтобы поесть, попить или отдохнуть.