Вы заметили 2-дюймовое (5-сантиметровое) существо, перескакивающее с цветка на цветок, его крылья двигаются так быстро, что почти невидимы. Вы заявляете, что это колибри, и вам посчастливилось увидеть этого полезного опылителя, который долгое время считался предвестником весны.
Если приглядеться, то что-то не сходится. Хотя у него языкообразный хоботок колибри, это парящее существо намного меньше любого колибри, которого вы когда-либо видели, и имеет усики. Его хвост на самом деле представляет собой пушинку, напоминающую перья.
В конце концов, это не колибри. Это мотылек колибри, насекомое, похожее на птицу.
Существует 23 вида мотыльков колибри, но только пять из них обитают в Северной Америке: яснокрылка колибри (Hemaris thysbe), яснокрылка снежноягодная (Hemaris diffinis), тонкокрылая яснокрылка (Hemaris gracilis), чистокрылка Скалистых гор (Hemaris thetis) и сфинксовая моль с белыми линиями (Hyles lineata).
Хотя территория этих пяти североамериканских видов мотыльков-колибри простирается от Канады до Мексики, обычно встречаются только два вида - белокрылка снежноягодная и яснокрылка колибри. У чистокрылых снежноягодников характерный желтый и черный цвета тела с горизонтальной черной линией, идущей по каждой стороне тела от глаз к хвосту, а у чистокрылых колибри характерный красновато-коричневый брюшко и оливково-зеленая спина.
Мотыльки-колибри, как и колибри, которых они имитируют, умеют парить и двигаться из стороны в сторону или назад с точностью вертолета. Хотя тело мотылька колибри принимает цилиндрические пропорции колибри с бочкообразной грудью, обычно оно не такое длинное. Мотыльки колибри в зрелом возрасте достигают от 1 до 2,5 дюймов (от 2,5 до 6 сантиметров), в то время как колибри обычно имеют длину от 3 до 4 дюймов (от 8 до 10 сантиметров). Вы также, вероятно, заметите болтающиеся шесть ног колибри, когда они парят, в то время как колибри засовывает свои тонкие ноги в пушистые перья живота, когда он ест.
Если вы хотите увеличить свои шансы обнаружить моль-колибри, посадите разные цветы. Мотыльки-колибри, как и колибри, питаются нектаром различных длинношеих цветов, таких как трубчатая лиана (Campsis radicans) или кардинальные цветы (Lobelia cardinalis). Иногда можно увидеть колибри и мотылька-колибри, питающихся нектаром одних и тех же цветов; эти два вида часто мирно живут на одной территории.
Когда дело доходит до наследства, мотыльки-колибри предпочитают определенные растения, такие как жимолость, собачий яд и боярышник, а также деревья, такие как вишня и слива, на которых откладывают яйца. Когда из яиц вылупляются личинки и превращаются в гусениц, следующее поколение мотыльков-колибри получает возможность питаться своими идеальными растениями. Хотя вы можете впервые увидеть мотыльков колибри весной, они, скорее всего, снова появятся в середине или конце лета, поскольку их любимые цветы выделяют больше нектара.
Вот это круто
Мотылек колибри вошел в историю в 1991 году, когда снялся в фильме «Молчание ягнят». Центральным элементом истории был бражник-мёртвая голова, некоторые из которых появлялись на протяжении всего фильма. Мёртвая голова бражника - члена семейства колибри - имеет отличительную отметину в виде черепа на груди.