Когда речь заходит об удивительных архитектурных достижениях Древнего Египта, на ум приходит один яркий пример: пирамиды. Но эти исторические сооружения - не единственные величественные геометрические подвиги, возникшие у Нила. Фактически, их прямоугольный кузен, обелиск, можно найти в странах по всему миру, от Вашингтона, округ Колумбия, до Парижа, Франция. Но знаковые памятники по-прежнему окутаны изрядной тайной.
«Обелиски возникли в Древнем Египте», - говорит историк Памела О. Лонг по электронной почте. «Это были впечатляющие памятники, часто посвященные солнечным богам Египта, но также представляющие власть фараона. Это были памятники слиянию земной и божественной силы."
По словам Лонга, обелиски впервые появились во времена Пятой и Шестой династий Древнего царства (примерно с 2494 по 2184 год до н. э.), в ту же эпоху, когда были построены пирамиды Гизы. «Важным центральным фактом об обелисках является то, что они представляют собой монолиты, вырезанные из гранита - большинство из Асуанского карьера в Нижнем Египте - как единый каменный блок весом в несколько сотен тонн», - говорит Лонг. «Основание было квадратным, оно постепенно сужалось по мере подъема и было увенчано сооружением в форме пирамиды, называемым пирамидионом».
Если создание художественно спроектированного архитектурного шедевра из нескольких сотен тонн камня кажется невероятно сложным, то это потому, что так оно и было. «Вырубить обелиск в скале каменоломни, перетащить его на транспортное судно на реке Нил, выгрузить, перетащить туда, где он должен был стоять, а затем поднять его, было огромным подвигом высоких технических навыков и грубой работы. труда», - говорит Лонг.
Древние обелиски были монолитными
Тот факт, что эти первоначальные постройки были монолитными, то есть они были вырезаны из одного цельного куска камня, отличает их от более современных вариаций. «Многие люди не понимают, что древнеегипетский обелиск был монолитом, - говорит Лонг. «Это одна вещь, которая делает их красивыми и замечательными. Есть каменные сооружения в форме обелисков, такие как монумент Вашингтона в Вашингтоне, округ Колумбия, но, конечно, они отличаются от древних египетских монолитных сооружений».
По мнению экспертов, обелиски часто ассоциировались с древнеегипетским богом солнца Ра. Но их значение может быть еще глубже. «Обелиск - это солнечный символ возрождения и созидания, и он символизирует камень Бенбен», - Вики Альманса-Виллаторо, доктор философии. кандидат египтологии в Университете Брауна, говорит по электронной почте. «Что такое камень Бенбен? Согласно древнеегипетским мифам о творении («космогониям»), в начале был первозданный океан небытия, называемый Ню. Среди этих космогоний гелиополитанское повествование описывает, как первым, что когда-либо возникло из этих вод, была земляная насыпь - так называемый Изначальный Холм. Этот курган явно вдохновлен плодородными холмами, которые поднимались из вод Нила каждый год после того, как ежегодное наводнение начало отступать и приближался сезон выращивания сельскохозяйственных культур. Бенбен на самом деле является иконой, магическим воплощением Изначального Холма."
По словам Альманса-Виллаторо, Бенбен, вероятно, был настоящим памятником в форме кургана, которому поклонялись жители Гелиополя. «Храмы Солнца Пятой династии включали в себя насыпь земли, напоминающую небольшую пирамиду, во дворах, и точно так же обелиски увенчаны небольшими пирамидами», - говорит она. «Таким образом, и обелиски, и пирамиды являются регенеративными иконами и уходят своими корнями в символику Изначального холма и камня Бенбен. Египетские мифы о сотворении мира многочисленны и иногда противоречивы. Миф, который включает в себя Изначальный Холм и, следовательно, Бенбен, является гелиопольским мифом. Гелиополис был городом поклонения богу солнца Ра и его многочисленным проявлениям."
Одной важной особенностью многих оригинальных обелисков является их декоративность. «Обелиски часто были украшены со всех четырех сторон иероглифическими письменами, которые по большей части увековечивали память фараона и его или ее деяний», - говорит Лонг. «Очарование обелисков привело к тому, что египтологи провели множество исследований их конструкции, транспортировки, возведения и конечного значения. Поскольку ученые в современном мире изучали их иероглифы (начертанные на большинстве, но не на всех обелисках), а также их архитектурные и культурные контексте, они многое узнали о древних обелисках."
Но одна вещь, которую многие из нас могут не учитывать, когда речь идет об объектах весом в несколько сотен тонн, заключается в том, что они действительно могут мигрировать (то есть с помощью человеческих рук).«Правильно и то, что обелиски - это древние памятники, которые можно перемещать, поэтому их значение менялось по мере их перемещения из одного места (и культуры) в другое», - говорит Лонг. «Обелиски в Египте, Риме, Стамбуле, Париже, Лондоне и Нью-Йорке - все они значили совершенно разные вещи для людей и культуры, которым они принадлежат - очень разные по сравнению с древними египтянами».
Хотя честь самого высокого обелиска в мире принадлежит Монументу Вашингтона (высотой 555 футов или 169 метров), Лонг считает, что самым известным обелиском на планете, вероятно, является Ватиканский обелиск в центре римского собора Святого Петра. Площадь Петра. «Он известен благодаря известности, которую приобрел - не тогда, когда древние римляне привезли его из Египта в Рим после завоевания Египта римлянами, - а когда папа Сикст V и его инженер Доменико Фонтана перенесли обелиск со стороны собора св. «Питер» впереди, там, где он сейчас стоит», - говорит она. «Это произошло в виде драматической последовательности шагов, за которыми наблюдал весь Рим весной, летом и ранней осенью 1586 года."
Лонг говорит, что драматический транспортный процесс был чреват опасностью и праздновал по всей Италии, когда он завершился. «Инженер Доменико Фонтана написал замечательную книгу с впечатляюще подробными гравюрами на дереве, объясняющими каждый шаг переезда, включая всех задействованных людей и технику», - говорит она. «Это сообщение было опубликовано в 1590 году. Сегодня мы можем восхищаться им как из-за ясных объяснений Фонтаны, так и из-за ярких иллюстраций, показывающих шаги и механизмы, используемые для перемещения».
Несмотря на то, что обелиски богаты смыслом и историческим значением, их главной достопримечательностью действительно может быть их впечатляющая эстетика. «Обелиски прекрасны, - говорит Лонг. «Если вы когда-нибудь будете в Египте, Стамбуле, Риме, Париже, Лондоне или Нью-Йорке, остановитесь, чтобы по-настоящему взглянуть на обелиски. Они очень тяжелые, но при этом хрупкие. Это самые старые или одни из самых старых рукотворных сооружений, которые существуют в любом городе, в котором вы их найдете. Они отображают тонкую геометрию. Заглушите шум уличного движения и другие отвлекающие факторы и проведите некоторое время, глядя на обелиск, прогуливаясь вокруг него (если можете), наблюдая за иероглифами и пирамидой, указывающей на солнце. Невероятно тяжелые монументы, которые также можно транспортировать, они связывают нас с древним прошлым, но также могут глубоко трогать настоящее."
Это древнее
Самый старый искусственный объект в Центральном парке и самый старый памятник под открытым небом в Нью-Йорке - это обелиск, известный как «Игла Клеопатры». Ему более 3000 лет, его высота составляет 69 футов, а вес - 220 тонн. Он был установлен в Центральном парке 22 января 1881 года после того, как египетское правительство продало его Соединенным Штатам.
Часто задаваемые вопросы
Почему в Америке обелиск?
Памятник Вашингтону - это обелиск, построенный в честь первого президента США Джорджа Вашингтона.