Компьютеры делают многие вещи очень хорошо. Они могут выполнять сложные вычисления, а самые быстрые компьютеры могут обрабатывать триллионы чисел каждую секунду. Люди производят вычисления так же, как цифровые компьютеры. Префронтальная кора и базальные ганглии человека, по-видимому, имеют два состояния, аналогичные бинарным системам в компьютере.
Компьютеры также хорошо умеют хранить и извлекать информацию. Предполагая, что компьютер и его компоненты остаются неповрежденными и неиспорченными, вы должны иметь возможность извлекать информацию спустя годы после ее хранения на компьютере без потери данных. Компьютеры не забывают факты и не преувеличивают.
Но компьютеры хороши не во всем. Хотя суперкомпьютер Deep Blue действительно победил гроссмейстера Гарри Каспарова в матче-реванше 1997 года, у компьютеров в целом все еще есть проблемы с опытными противниками в шахматах среди людей. Одна из причин этого заключается в том, что люди очень хорошо адаптируются к изменяющимся ситуациям. Компьютеры традиционно плохо реагируют на изменение стиля игрока в середине матча.
Люди также лучше учатся, наблюдая и экспериментируя. Существуют компьютеры и программное обеспечение, которые имитируют эту способность. Но в целом сложно создать компьютер или программу, позволяющую машине учиться на собственном опыте. Большинство из них ограничены определенным набором параметров. Люди способны изучать несколько дисциплин.
Другие элементы мозга остались неуловимыми для компьютерных ученых. Такие вещи, как эмоции, самосознание, амбиции и самосохранение, находятся в нашем мозгу. Компьютеры не имеют этих понятий. Хотя мы можем создавать программы, имитирующие реакцию человека на такие раздражители, как тепло или давление, машины на самом деле ничего не чувствуют.
Даже несмотря на то, что компьютер сам по себе не является хорошей моделью мозга, это не остановило ученых-компьютерщиков и неврологов от попыток создать электронную симуляцию мозга. Ученые, работающие над проектом Blue Brain, пытаются построить компьютерную модель человеческого мозга. Цель состоит в том, чтобы реконструировать мозг, чтобы мы могли лучше понять, как он работает. Работающая симуляция может предоставить неврологам информацию о том, как лечить различные заболевания и состояния.
Может ли смоделированный мозг начать думать, чувствовать и ощущать мир, как если бы он был органическим человеческим мозгом? Точно сказать нельзя, но вряд ли просто потому, что мозг такой сложный орган. Это также не является целью проекта Blue Brain - ученые там не ожидают и не хотят создавать искусственно разумную сущность. Как отмечают ученые, есть более простые способы создания человеческого разума - вы просто делаете больше людей. Но даже в этом случае смоделированный мозг будет гораздо ближе соответствовать серому веществу нашего черепа, чем традиционный компьютер.