Хотя пустынный климат с его экстремальными температурами кажется негостеприимным для растений и животных, многие виды не только выживают, но и процветают. Адаптации жизненного цикла, а также физических и химических процессов делают такое выживание возможным. У некоторых растений длинные корни, которые вытягивают влагу из почвы, облегчая рост и размножение. У других развились физические приспособления, например, мясистые стебли, удерживающие влагу. Третьи впадают в спячку в чрезвычайно засушливые периоды - фактически «спят» в негостеприимных условиях - и цветут сразу после сезона дождей.
Ксерифиты: жизненный цикл
Слово «ксерифит» происходит от греческого слова «xeros», что означает «сухой». Ксерифиты приспособились к чрезвычайно засушливым условиям благодаря мясистым стеблям, удерживающим воду, и восковому покрытию стеблей, предотвращающему быструю транспирацию или потерю влаги. Кактус является примером ксерифита. Очень немногие семена кактуса прорастают в течение всей жизни растения, а те, которые прорастают, могут прорастать в тени растения-няньки. Цветки появляются на стволах или ветвях растения (как у кактуса сагуаро). При опылении насекомыми или летучими мышами у кактусов образуются плоды, которые в конечном итоге созревают, раскалываются и разбрасывают семена. Семена часто служат пищей для пустынных птиц и животных.
- Хотя пустынный климат с его экстремальными температурами кажется негостеприимным для растений и животных, многие виды не только выживают, но и процветают.
- Ксерифиты приспособились к чрезвычайно засушливым условиям благодаря мясистым стеблям, удерживающим воду, и восковому покрытию стеблей, предотвращающему быструю транспирацию или потерю влаги.
Фреатофиты: жизненный цикл
Фиреатофиты, такие как мескитовое дерево и куст креозота, выживают, потому что у них развиваются чрезвычайно длинные и/или глубокие корни, которые могут вытягивать влагу из глубины почвы. Эти растения дают большое количество семян, как правило, весной каждого года, и семена могут распространяться, проходя через кишечник животных, путешествуя через человеческую обувь или переносясь паводками. Семена сохраняют жизнеспособность длительное время. После прорастания сеянцы быстро образуют длинные корни. Если растения повреждены, они легко вырастают из пней или корней.
Одние и многолетние растения пустыни
Туристы часто стекаются в пустынные районы весной, чтобы увидеть, как пустыня «цветет». Это свидетельствует об адаптации, благодаря которой жизненные циклы многолетних и однолетних растений синхронизируются со временем года. Растения впадают в спячку в самое жаркое и засушливое время года. Наступает сезон дождей, возвращающий растениям активный рост и стимулирующий быстрое цветение. Происходит опыление, и растения завязывают семена за очень короткий период времени. Однолетние растения завершают свой жизненный цикл в конце периода роста и обновления. Многолетние растения впадают в спячку.
- Фиреатофиты, такие как мескитовое дерево и куст креозота, выживают, потому что у них развиваются чрезвычайно длинные и/или глубокие корни, которые могут вытягивать влагу из глубины почвы.
- Эти растения дают большое количество семян, как правило, весной каждого года, и семена могут распространяться, проходя через кишечник животных, путешествуя через человеческую обувь или переносясь с помощью наводнений.
Примеры типов пустынных растений
Среди ксерифитов хорошо известны суккуленты, такие как различные кактусы, в том числе сагуаро и опунция, а также агавы. Различные виды колючего мха (Selaginella) включены в категорию фреатофитов, в том числе те, которые иногда имеют общее название «папоротник воскресения». Однолетние растения, семена которых могут выдерживать экстремальные температуры и цвести после дождливых периодов, включают такие известные сорта, как мексиканский золотой мак, люпин и примула вечерняя.
Бесполое размножение
Чтобы обеспечить выживание, некоторые пустынные растения размножаются как бесполым, так и половым путем. Пало-верде (дерево штата Аризона) и осина дают потомство из точек на корнях. Агавы дают многочисленное потомство, распространяющееся с помощью подземных корневищ. Мать миллионов, разновидность каланхоэ, характерна для растений, дающих воздушные побеги - «миллионы» общего названия. Во всех случаях бесполого размножения потомство растений идентично родителям.