У вас было счастливое детство? Вы помните рождественское утро или свой день рождения, когда вы проснулись и поняли, что за углом вас ждут подарки? Вы помните огни на елке или свечи, горящие на праздничном торте, когда ваша семья и друзья пели вам серенаду? Вы были счастливы?
Давайте рассмотрим сами подарки. Что вы получили, скажем, на свой восьмой день рождения? Не пытайтесь слишком много думать; на самом деле вы можете обнаружить, что то, что вознесло вас на вершину счастья в возрасте 8 лет, создавало лишь мимолетное удовольствие, которое исчезало в течение короткого времени. На самом деле, исследователи установили, как долго материальные объекты делают нас счастливыми, и это всего от шести до двенадцати недель. Как бы сильно вы ни желали какую-то игрушку, однажды она у вас появилась, она вам наскучила или привыкла к ней, и удовольствие, которое вы получали от нее, исчезло.
Исследователи считают, что получение счастья от объектов, называемоематериализмомв литературе по психологии, доставляет нам гораздо меньше удовольствия, чем другой механизм счастья, опыт. Экспериментализм, или использование опыта для получения удовольствия, кажется, делает нас намного счастливее, чем материализм. Почему именно, остается предметом споров.
Действительно ли впечатления делают нас счастливее, чем предметы? Рассмотрим наш предыдущий пример: если бы предметы делали нас счастливее, вы бы помнили большинство подарков, которые получили на прошлый день рождения. Вместо этого мы склонны более четко запоминать контекст, связанный с этими подарками - вечеринка по случаю дня рождения, рождественское утро, ужин в День святого Валентина. Мы помним не подарок, а переживания, связанные с подарком.
Счастье: материализм против эмпиризма
Проведено много исследований, посвященных изучению материализма. Начиная с 1950-х годов философ Джон Поль Сартр разделил способы достижения счастья на три категории: иметь, делать и быть. Третье, существование, требует отдельной статьи, так что пока мы просто сконцентрируемся на том, чтобы иметь и делать. К 1990-м годам, когда социологи и психологи начали нацеливаться на изучение обретения внешнего счастья, сартровские концепции обладания и действия превратились в психосоциальные идеи материализма и эмпиризма.
Результаты этого интенсивного исследования довольно плохо отразились на материализме. Фактически, психологи связывают материализм с расстройствами личности и болезнями, такими как нарциссизм, социальная тревожность и общая неудовлетворенность жизнью. Это убеждение отражено, по крайней мере, в одной школе религиозной мысли: буддисты считают, что материальные объекты на самом деле служат препятствием для истинного счастья.
Экспериментализм, с другой стороны, показал себя лучше под научным контролем. Исследование, проведенное в 2009 году в Государственном университете Сан-Франциско, показало, что, если сравнивать друг с другом, опыт делает людей намного счастливее, чем предметы. В ходе опроса 154 студента колледжа попросили написать либо об определенном опыте, либо о предмете, приобретенном в течение последних трех месяцев, просто чтобы сделать его или ее счастливым. Психологи обнаружили, что участники выражали радость по поводу своих покупок - их, конечно же, просили написать о покупке, которая сделала их счастливыми. Тем не менее, респонденты, которые писали о покупках впечатлений, таких как вечеринка, как правило, выражали большее удовлетворение, когда они действительно совершали покупку. Они также выразили большее удовлетворение покупкой во время опроса.
Исследование, проведенное в Сан-Франциско, показало, что опыт не только делает нас более счастливыми, но и обеспечивает длительное счастье.
В чем проблема с концепцией, согласно которой предметы могут приносить счастье? Почему материализм пользуется такой плохой репутацией? Более того, почему опыт делает нас более счастливыми?
Почему опыт лучше объектов на шкале счастья
В исследовании, проведенном в Сан-Франциско, есть некоторые недостатки: в нем был опрошен только определенный сегмент более крупного населения - молодые люди - и данные были предоставлены самими людьми. Эту последнюю часть трудно преодолеть при любом исследовании счастья, поскольку эмоции субъективны. Тем не менее, исследование подтвердило другие выводы: когда дело доходит до счастья, опыт превыше всего.
Причина этого до сих пор является предметом споров. Ведущий исследователь исследования в Сан-Франциско Райан Хауэлл утверждает, что большинство приобретаемых впечатлений - опять же, как в тот вечер - являются общими переживаниями. Таким образом, они могут принести нам больше счастья, потому что укрепляют связи с другими людьми. Это также гораздо меньше похоже на хвастовство при воспоминании об опыте, чем при упоминании недавно купленного объекта. Люди кажутся менее завистливыми, когда вы рассказываете им о своей недавней поездке, чем, другими словами, когда вы говорите о своей новой машине.
Экспериенциализм также подвержен ревизионизму, что может объяснить, почему опыт делает нас счастливее. Мы можем манипулировать своими воспоминаниями о них, чтобы сделать себя еще счастливее. Та вечеринка по случаю восьмого дня рождения, которую вы вспомнили раньше, возможно, произошла не совсем так, как вы ее помните. Однако ваши впечатления о том, какие чувства вызывал у вас объект, намного менее изменчивы.
Результаты исследования, опубликованные в августовском номере журнала Consumer Research за 2009 год, подтверждают эту идею. Люди действительно получают больше удовольствия от переживаний, если сами переживания оказываются положительными. На самом деле, если этот опыт окажется ужасным, авторы исследования утверждают, что покупка может ухудшить настроение покупателя.
Нам тоже надоедают предметы, которые мы покупаем. Новизна материального предмета конечна (помните, от шести до двенадцати недель). Опыт, с другой стороны, не так быстротечен, возможно, потому, что мы можем пересматривать наши воспоминания о событиях.«Нам не так скучно со счастливыми воспоминаниями, как с материальным объектом», - отмечает Райан Хауэлл.
Есть одна общая нить, когда дело доходит до эмпиризма и материализма - деньги. Исследования счастья, которое могут дать опыт и объекты, исследуют, как вещи, за которые мы платим, приносят нам удовольствие. (Третья часть сартровского триумвирата счастья - бытие - обычно не может быть куплено.) Что важно в идее о том, что опыт может принести счастье, так это то, что опыт часто действительно стоит денег. Поездки для наблюдения за китами-косатками, билеты на шоу японских барабанщиков, романтические ужины, дни рождения - все это стоит денег. Таким образом, исследования, подобные проведенному в Государственном университете Сан-Франциско, непреднамеренно доказали, что счастье можно купить за деньги, несмотря на огромное количество данных, доказывающих, что богатые люди ничуть не счастливее среднего человека.
Часто задаваемые вопросы
Какие самые лучшие впечатления в жизни?
На этот вопрос нет однозначного ответа, так как лучший жизненный опыт у всех разный. Тем не менее, некоторые потенциально лучшие переживания в жизни могут включать в себя влюбленность, путешествие в новые и прекрасные места, рождение ребенка, достижение личной цели или просто наслаждение тихим моментом.