Где-то в конце 19-го века люди начали использовать слово «семантика» для обозначения «семиотики», философской теории, описывающей отношения между знаками и вещами, на которые они ссылаются, в первую очередь, словами и их предполагаемыми значениями. Через какое-то время после этого люди начали спорить о том, что на самом деле означает сама «семантика» (иронично, не правда ли?).
В наши дни вы, вероятно, услышите, как кто-то обвиняет партнера по дебатам в том, что он «просто спорит о семантике», что, если подумать, означает, что их партнер по дебатам «просто спорит о смысле», что вы могли бы подумать а вообще смысл спорить? Но в нашем современном просторечии эта фраза каким-то образом стала сокращенной, чтобы намекнуть, что говорящий утверждал что-то тривиальное или неважное. По своей сути, это совсем не то, что должна представлять «семантика». Или это? Мы попросили множество экспертов по языку помочь нам разобраться в происхождении слова, его текущей адаптации, а также в том, является ли заявление о том, что чей-то аргумент является «просто семантикой», законной критикой или просто серьезной отговоркой.
Что говорят эксперты о семантике
Дженни Ледерер, доцент и советник по лингвистике факультета английского языка и литературы Университета штата Сан-Франциско: «Семантика - это изучение значения в контексте; это исследование того, как слова, фразы и предложения вызывают понятия и идеи в нашем уме. Когда мы изучаем язык, мы придаем значения словам, узнавая, к каким объектам и понятиям относится каждое слово.
" "Это просто семантика" - это обычная реплика, которую люди используют, аргументируя свою точку зрения. Они имеют в виду, что их аргумент или мнение более обоснованы, чем мнение другого человека. Это способ пренебрежительно относиться к самому языку как к носителю идей. Это означает, что идеи и аргументы могут быть отделены от слов и фраз, используемых для кодирования этих идей. Ирония, конечно, в том, что слова и фразы, которые мы используем, являются идеями. Невозможно передать сложный аргумент или сообщение без языка. Язык и мышление полностью взаимосвязаны. На самом деле слова формируют понятия и могут привести к совершенно разным пониманиям одного и того же предмета. Например, налоги на наследство можно назвать «налогами на смерть» или «налогами на наследство». Эти две политические фразы совершенно по-разному обрамляют один и тот же налоговый закон. Семантика действительно имеет значение."
Роберт Хендерсон, адъюнкт-профессор лингвистики Аризонского университета: «Семантика - это исследование значения в очень широком смысле. У нас есть семантика для человеческих языков, но также и для логики, или компьютерных языков. В случае человеческих языков иметь семантику для языка означает иметь возможность приписывать значение каждому слову в этом языке, а затем вычислять значения предложений на основе значений этих слов и того, как они собраны вместе.
" Фраза "это просто семантика" немного сбивает с толку. Кажется, что люди используют ее, когда хотят сказать, что разногласия, которые у них в настоящее время возникают, связаны с выбором слова, а не с существенным несогласие. Но это вовсе не семантика. Это было бы что-то вроде лексикографии. Причина, по которой эта фраза не имеет ничего общего с фактической семантикой, заключается в том, что если бы у нас был аргумент, сводящийся к «просто семантике», то мы бы иметь спор о том, что означают слова. Но это вовсе не несущественно! На самом деле, для нас невероятно важно выяснить, что на самом деле имеют в виду различные стороны в споре, если мы надеемся разрешить его. Итак, что же происходит? Я думаю, что в просторечии люди используют «семантику» для обозначения чего-то вроде «придирчивых различий». То есть, в народном употреблении, когда я погружаюсь в семантику того, что вы говорите, я внимательно разбираю каждую мелочь. Дело в том, что мы спорим из-за мелких мелочей, которые не имеют значения. Мне не нравится такое использование, потому что я семантик, а это совсем не то, чем я занимаюсь. Вообще-то я занимаюсь логикой. Но что вы можете сделать? Люди будут говорить так, как говорят люди."
Дилан Бамфорд, доцент кафедры лингвистики Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе: «Существуют различные технические понятия, которые известны под названием «семантика». В основном они пытаются охарактеризовать способы, которыми лингвистические формы (например, логические формулы, компьютерные программы или предложения на английском языке) связаны или должны быть связаны с вещами, которые они описывают. В логике это часто принимает форму правил, которые сопоставьте формулы с математическими структурами. В компьютерных науках программы могут быть связаны с процедурами преобразования состояний машины. В философии и лингвистике вы можете найти английские выражения, сопоставленные с конкретными объектами и сценами или, по крайней мере, их представлениями. Вне этих исследований поля, я считаю, что люди используют слово «семантика» для описания очень тонких различий между различными категориями, особенно если эти различия настолько тонкие, что не имеют значения. В этом смысле «семантика» была бы чем-то вроде искусства делать раздражающе точный или педантичный языковой выбор.
" Я понимаю, когда большинство людей описывают аргумент как "вопрос семантики", они имеют в виду, что две стороны фактически говорят одно и то же или что разница между ними незначительна; позиции различаются только в используемые слова (для некоторых это будет вопросом синтаксиса, а не семантики; но, конечно, для других само это различие может быть вопросом семантики). Если два человека сходятся во мнении по всем фактам - они знают, кто что кому сделал, что, когда произошло и т. д., - но они все еще расходятся во мнениях относительно того, является ли определенное предложение истинным, у них может быть подлинный спор о семантике, о какие объекты или ситуации должны быть связаны с различными выражениями. Например, если мы не согласны с тем, отказывался ли Дональд Трамп от военной помощи, пытаясь убедить украинского премьер-министра начать расследование в отношении политических противников Трампа, у нас есть существенные разногласия о том, что на самом деле произошло, о том, каков мир. Но если мы согласны с тем, что он это сделал, но тем не менее расходимся во мнениях относительно того, является ли такое действие «услугой за услугу» или «тяжким преступлением», мы можем вместо этого вести дебаты о семантике. Однако, как должно быть ясно, в этом смысле семантические споры действительно могут иметь большое значение!"
Шейн Штайнерт-Трелкелд, доцент кафедры лингвистики Вашингтонского университета: «Семантика - это научное исследование значения, выраженного в языке. Обычно это означает делать такие вещи, как формальное объяснение, при каких условиях предложения в естественных языках истинны или ложны, или когда одно предложение подразумевает или предполагает другое. Методы также могут быть применены к формальным языкам, таким как языки программирования, где можно было бы объяснить, например, как компьютер программа будет вести себя.
" Действительно, разница в дебатах, которые сводились к "просто семантике", была бы довольно большой проблемой, поскольку это означает, что мы используем выражения по-разному. Кажется, здесь используется фраза, означающая что-то вроде «этот спор носит чисто словесный характер: на самом деле мы согласны, но кажется, что мы не согласны, потому что мы используем определенные термины немного по-разному». Я не уверен, что "просто семантика" - особенно подходящий способ выразить эту мысль, но, похоже, некоторые люди используют его."
Тошиюки Огихара, профессор и координатор программы выпускников факультета лингвистики Вашингтонского университета: «В большинстве случаев, когда люди говорят, что это просто семантика, они имеют в виду что два выражения относятся к «одной и той же ситуации» или «одному и тому же предмету», но их коннотации различны».
Итак, в конце
В конце концов, кажется, что когда что-то является "просто вопросом семантики", обычно большое значение имеет формулировка, несмотря на несколько случайный оттенок фразы. Слова несут смысл, и, к счастью, мы живем в то время, когда наше общество начинает серьезно относиться к этому понятию (показательный пример: предпочитаемые местоимения рода, наконец, становятся нормой). И хотя у людей всегда были и всегда будут разногласия по поводу точек зрения и взглядов на мир, простое отбрасывание семантики как придирчивой или поверхностной концепции - действительно конструктивный способ продвинуть разговор вперед. Вместо этого признание того, что вещи, которые мы говорим, и вещи, которые мы имеем в виду, несомненно, переплетены и сильны, может быть лучшей отправной точкой для глубоких (и не очень) дискуссий.
Интересно
Говоря о семантике, знаете ли вы, что "слова Януса" (названные в честь двуликого римского бога переходов) - это слова, которые могут иметь противоположные значения в зависимости от того, как они используются? Например, «пряжка» может означать «застегнуть» или «согнуть, а затем сломать», а «санкция» может означать «разрешить» или «запретить».
Часто задаваемые вопросы по семантике
Что означает семантика?
Семантика - это изучение слов, предложений и фраз и их значения. Исследование разделено на два направления: лексическая семантика и логическая семантика.
Какое другое слово для семантики?
Некоторые синонимы семантики включают коннотацию, денотацию и семиотику.
Какова роль семантики в общении?
Семантика связана с деконструкцией слов и структуры предложений, а также с их значением. Это влияет на то, как люди используют определенные слова в повседневном общении.
Что значит «это только семантика»?
Когда кто-то говорит: «Это всего лишь семантика», они обычно имеют в виду, что это тривиально или неважно. Хотя семантика на самом деле не об этом, современный народный язык связал фразу и ее значение.