Как и многие еврейские праздники, Ханука имеет несколько разных наследий и значений. Ханука - это прежде всего исторический праздник. Он посвящен успешному восстанию во II веке до н. э. клана еврейских борцов за свободу под названием Маккавеи. Эти воины восстали против Антиоха, греко-сирийского монарха, который жестоко правил Израилем, запрещая евреям исповедовать свою веру и заставляя их перейти к эллинскому образу жизни.
Несмотря на значительное численное превосходство, Маккавеи сумели отбить у своих угнетателей Святой Храм, главное место древнего иудаизма. Ханука переводится с иврита как «посвящение». Этот праздник воздает должное самоотверженности группы евреев, которые горячо верили в свое право на свободу вероисповедания.
Также известный как "Праздник огней", Ханука празднует чудо, которое произошло, когда Маккавеи вернули себе Храм. Святилище представляло собой развалины, разорванные эллинскими войсками. Масла бойцы нашли ровно столько, чтобы зажечь фонарь, от которого можно было читать Тору, на один день. Но фонарь светил целых восемь дней. Когда евреи зажигают восемь свечей ханукии (обычно, но неправильно называемых менорой) в восемь ночей Хануки, они читают молитву, восхваляющую Бога за чудеса.
Есть также сезонный аспект Хануки. Отмечаемый 25-го числа еврейского месяца кислева, в самые темные дни года, зажигание свечей - это теплый и уютный ритуал, призванный изгнать зимнюю хандру. В центре внимания праздника не поход в синагогу или чтение Торы, а пребывание дома с друзьями и семьей.
Некоторые евреи включили дарение подарков и украшение в свой ханукальный дух. Некоторые семьи предпочитают дарить подарки каждую ночь Хануки; другие могут украсить свой дом сине-белым ханукальным декором, в том числе дрейдлами, веселыми фигурками раввинов и другими символами праздника. Ханука, как и большинство еврейских праздников, - это время собраться с близкими за едой, напитками и общими историями.
Эти пять элементов являются частью традиционного празднования Хануки.
1. Зажгите Менору
Центральным украшением празднования Хануки является ханукия, канделябр с девятью свечами. Восемь свечей символизируют количество дней, в течение которых горел храмовый фонарь; девятая, шамаш, является вспомогательной свечой, используемой для зажигания других. Семьи зажигают одну свечу в первый день, две во второй (и так далее) после захода солнца в течение восьми дней Хануки, читая молитвы и поя песни. Менору можно купить в магазине или сделать своими руками из металла, дерева, папье-маше или глины. Они заполняются справа налево (новая свеча каждый последующий день), но зажигаются слева направо.
2. Пойте песни
Ханука сопровождается традиционными праздничными песнями, которые поют вокруг светящейся меноры. Они прославляют все, от славы Бога и древнего Храма евреев (Маоз Цур) до простоты дрейделя, как в «Дрейдел, дрейдел, дрейдел / Я сделал это из глины / И когда он высохнет и будет готов / О дрейдел, я буду играть."
3. Вкусные жареные угощения
В Хануке нет ничего обезжиренного - традиционные праздничные блюда жарятся во фритюре, калорийны и вкусны. В честь чуда с маслом в центре Хануки - истории о светильнике в Храме, ярко горящем восемь дней, хотя топлива хватило только на один день - евреи едят жареную пищу, такую как латкес (картофельные оладьи) и суфганийот (пончики с желе).
4. Волчки
Во время праздника принято играть в дрейдели (волчки), даже делать ставки шоколадными монетками, на какую сторону волчка упадет лицевой стороной вверх. (Если вы никогда не играли, вот краткое объяснение правил.) Легенда гласит, что во времена греко-сирийской диктатуры в древнем Израиле еврейские студенты обходили запрет на чтение Торы, принося на занятия волчки, чтобы их угнетатели подумали бы, что они играют. Еврейские иероглифы, вырезанные на четырех сторонах сегодняшних дрейделов, являются первыми буквами «Несс Гадол Хая По/Шам», что примерно переводится как «Великое чудо произошло здесь/там» (в зависимости от того, находитесь ли вы в Израиле или нет). Теперь дрейделы являются символом Хануки и используются для подарочной упаковки Хануки и украшения ханукального стола.
5. Золотые монеты
Традиция раздачи гельта (идишское слово, обозначающее «деньги») восходит к евреям в средневековой Европе, которые связали еврейское слово «хиннух», обозначающее образование, с Ханукой. Родители давали своим детям гельты, чтобы они презентовали их учителям, и со временем они давали своим детям гельты, чтобы хвалить их за учебу. Эта практика также, вероятно, является намеком на тот факт, что единственный раз, когда евреи исторически имели право чеканить свои собственные монеты в своем собственном государстве, был после восстания Маккавеев, когда еврейские цари правили землей вокруг Иерусалима более века.
Монеты, раздаваемые во время Хануки, будь то настоящая валюта или монеты в шоколаде, таким образом, являются символом еврейской независимости.