По оценкам, в Соединенных Штатах более 500 уникальных видов, подвидов и разновидностей животных и растений вымерли с тех пор, как пилигримы припарковали свою лодку в Плимут-Рок. В биологических горячих точках, таких как влажные тропические леса, современные потери намного, намного хуже.
Добавьте к этому тот факт, что планета содержит неисчислимое количество видов - настолько неисчислимое, что научные оценки имеют возмутительные диапазоны, от 10 до 50 миллионов согласно одному источнику, и в настоящее время классифицировано менее 2 миллионов видов. С таким количеством неизвестных видов перспектива спасения их всех от вымирания начинает казаться непосильной задачей. Кроме того, в то время как некоторое вымирание является нормальным, текущая скорость значительно ускоряется, что делает спасательные работы стремительным бегом против времени.
Итак, что нужно сделать, чтобы спасти все вымирающие виды? Ну, это почти наверняка потребует больше ресурсов, чем у нас есть. Посмотрите, например, на калифорнийского кондора. Чтобы повторно ввести этот вид (чья популяция по состоянию на июнь 2010 года составляла в общей сложности 384 птицы, некоторые в дикой природе, а некоторые в неволе, по сравнению с примерно 20 птицами в 1982 году), требуется около 1 миллиона долларов в год.
Если учесть тот факт, что в 2010 году Красный список ICUN включал 17 315 видов в категориях уязвимых, находящихся под угрозой исчезновения и находящихся в критическом состоянии (по сравнению с 11 046 в 2000 году), это стоило бы очень больших денег. работать с каждым видом индивидуально. Но это не значит, что мы должны сдаться и не прилагать никаких усилий. Сосредоточив внимание на определенных видах, мы можем оказать более широкое влияние на снижение темпов вымирания и помочь экосистемам вокруг нас продолжать функционировать. Потому что это хорошо.
Флагманские виды - это виды, которые помогают привлечь внимание к проблемам окружающей среды. Работая над их спасением, защитники природы могут также служить другим бедствующим группам населения в определенной среде обитания. Возьмем, к примеру, слонов. Слоны прекрасны, правда? Таким образом, тот, кто хочет сделать пожертвование на благое дело, может легко захотеть помочь стаду слонов. Он или она может пожертвовать немного денег и помочь расширить заповедник дикой природы в Африке, что означает, что другие находящиеся под угрозой исчезновения животные также имеют более защищенную среду обитания.
Но дело не только в этом, потому что слоны также являются неотъемлемой частью большей среды обитания и выполняют множество важных функций, способствующих сохранению биоразнообразия. Это делает ихключевым видом в дополнение к флагманскому виду. Они изменяют ландшафт, сбивают деревья и топчут растения, что способствует росту новых деревьев и улучшает условия для выпаса скота. Они также распространяют семена по своей территории, и на самом деле у трети видов деревьев в Западной Африке были бы большие проблемы, если бы слоны не перемещали свои семена, откладывая их в разных местах.
Итак, несмотря на то, что маловероятно, что у нас есть ресурсы, чтобы сосредоточиться на спасении каждого отдельного вида, находящегося под угрозой исчезновения, разумно направив наши усилия, у нас есть шанс замедлить тревожные темпы вымирания, которые сопровождали необузданную среду обитания. потери, чрезмерная эксплуатация земли, распространение инвазивных видов и растущие проблемы загрязнения, которые преследовали популяции животных и растений планеты в течение последних нескольких столетий.