Каждые четыре года Соединенные Штаты погружаются в трясину нагнетания политического страха, разногласий и подрыва репутации - во всяком случае, еще глубже в эту трясину. Речь, конечно, о президентских выборах. И каждые четыре года люди спрашивают: что будет, если один из кандидатов умрет во время выборов?
Это неловкий, но разумный вопрос. Мирная и упорядоченная передача власти является определяющей чертой работающей демократии, но смерть кандидата может нарушить этот процесс. Это случилось однажды в Соединенных Штатах в 1872 году.
Именно тогда Гораций Грили присоединился к группе диссидентов-республиканцев, выступавших против переизбрания тогдашнего президента Улисса С. Гранта, и сформировал Либерально-республиканскую партию. Партия выдвинула Грили на пост президента.
Грили набрал более 40 процентов голосов избирателей, но до того, как собралась Коллегия выборщиков, Грили умер. Три избирателя все равно отдали за него свои голоса; вместо этого другие избиратели отдали свои голоса Грили за второстепенных кандидатов. Когда бюллетени были отправлены в Конгресс, законодатели приняли закон, объявляющий голоса Грили недействительными и подтверждающий победу Гранта. В конце концов, Грант был переизбран с 286 голосами выборщиков.
Итак, это означает, что последствия смерти кандидата зависят в первую очередь от того, когда это произошло. И на некоторых этапах избирательного процесса не совсем понятно, что произойдет.
Краткое ознакомление с обществознанием
Соединенные Штаты являются представительной демократией, а не прямой демократией, поэтому народ фактически не избирает президента. Избиратели США избирают членов Коллегии выборщиков, а члены Коллегии выборщиков избирают президента.
Итак, процесс президентских выборов выглядит следующим образом: голосуют люди, затем голосуют избиратели, затем Конгресс подсчитывает бюллетени, затем новый президент приводится к присяге.
Если кандидат умирает до всеобщих выборов, но после того, как он добился выдвижения своей партии, это относительно простое решение: партия умершего кандидата выбирает замену (которая может быть или не быть кандидатом в вице-президенты из списка), и эта замена находится в бюллетенях для голосования в день выборов. И у Республиканской, и у Демократической партий есть правила о том, как их партии будут заполнять вакансию.
Если кандидат умирает после всеобщих выборов, все становится сложнее.
После того, как люди заговорили
Если кандидат умирает в период между всенародным голосованием и собранием Коллегии выборщиков, партии следуют той же процедуре, чтобы заполнить вакансию в списке. Если кандидат, который умирает, находится в выигрышном списке, партия по-прежнему несет ответственность за предоставление нового кандидата, которого ее избиратели могли бы проголосовать.
Но здесь политические последствия более серьезны, потому что это отнимает часть власти у народа; они не могут голосовать снова. Имя кандидата на замену вносится только в бюллетени Коллегии выборщиков, и их политическая партия ожидает, что ее избиратели проголосуют за кандидата на замену.
Федеральный закон не требует, чтобы избиратели голосовали за нового кандидата. Теоретически, если кандидат, которому они отдали свои голоса, умирает, а их партия не назовет предпочтительного преемника, избиратели могут проголосовать за кандидата в вице-президенты от партии, стороннего кандидата или ведущего претендента в своей собственной партии. Но законы штатов в этом вопросе различаются.
Проблема избранного президента
Но что, если избранный президент умрет, то есть победивший кандидат в президенты умрет после выборов, но до инаугурации 20 января?
20-я поправка к Конституции США предусматривает, что в случае смерти избранного президента применяются правила престолонаследия, и избранным президентом становится избранный вице-президент. К сожалению, неясно, когда победивший кандидат становится избранным президентом.
Победивший кандидат определенно получает титул избранного президента после 6 января, когда Конгресс официально подсчитывает голоса Коллегии выборщиков и объявляет победителя. Но победивший кандидат в президенты никогда не умирал до инаугурации, поэтому Конгрессу никогда не приходилось определять избранного президента.
Политический неизвестный
Если победивший кандидат в президенты умрет в период с 15 декабря, но до 6 января, Конгрессу придется решить, следует ли учитывать отданные за него голоса. Если Конгресс решит утвердить голоса, вступают в силу законы о преемственности президентов, и вице-президент победившего кандидата становится избранным президентом. Однако, если Конгресс решит не подтверждать голоса, вопрос будет заключаться в том, имеет ли ныне живущий кандидат большинство голосов выборщиков. Если они этого не сделают, то согласно 12-й поправке Палата представителей должна избрать президента из числа трех кандидатов, набравших наибольшее количество голосов.
Тогда в гонке на двоих побеждает дышащий кандидат.
В 2020 году народ голосует во вторник, 3 ноября; Коллегия выборщиков голосует 14 декабря 2020 г.; а Конгресс подсчитывает голоса выборщиков 6 января 2021 г. Инаугурация нового президента и вице-президента состоится 20 января 2021 г.
Это двухпартийность
До принятия 12-й поправки в 1804 году кандидат, набравший наибольшее количество голосов выборщиков, становился президентом, а занявший второе место становился вице-президентом, независимо от партийной принадлежности.