После того, как в 2004 году марсоход НАСА Opportunity приземлился на Марсе, зонд обнаружил загадочное явление - крошечные сферы, или шарики, диаметром всего в одну восьмую дюйма (0,3 сантиметра), встроенные в марсианскую породу. Они казались темно-синими из-за высокой концентрации минерала гематита, железной руды. По данным НАСА, крошечные объекты представляли небольшую проблему для Opportunity, потому что они мешали шлифовальному инструменту, который зонд использовал для сбора образцов марсианской поверхности.
Сферулы были названы черникой после того, как один ученый заметил, что объекты напоминают чернику в булочке, как отмечено в статье 2004 года из журнала Astrobiology Magazine.
Но марсианская черника была скорее озадачивающей, чем аппетитной, поскольку ученые задавались вопросом, как она возникла и какое значение она может иметь в естественной истории красной планеты. Как сообщает Astrobiology, некоторые ученые первоначально предположили, что черника была вулканическим пеплом, выброшенным в марсианскую атмосферу, где пепел сформировал крошечные шары, прежде чем упасть обратно на поверхность. Другие считали, что они образовались, когда вода текла сквозь горные породы и уносила минералы, которые затем выпадали в осадок и образовывали сферы.
Совсем недавно, в 2014 году, ученые предположили, что черника на самом деле была остатками небольших метеоритов, упавших на поверхность Марса, как описано в этой статье National Geographic 2014 года.
Теперь статья исследователей из японских, монгольских и британских институтов, опубликованная в декабре 2018 года в журнале Scientific Advances, подтверждает идею о том, что черника была сформирована водой. Ученые изучали аналогичные железорудные образования на Земле. Они обнаружили, что сходство с марсианской черникой в сочетании с доказательствами влияния сульфатно-кислой воды на Марс предполагает, что черника также образовалась в результате растворения карбонатных шариков, которые, возможно, образовались в плотной атмосфере раннего Марса.
Но, как следует из этой статьи Space.com о деталях исследования, ученые не могут полностью разгадать тайну, пока у них не будет зонда с более совершенными инструментами, дающими более высокое разрешение на той части марсианской поверхности, где была обнаружена черника. Марсоход Mars 2020 будет иметь такие возможности, но, к сожалению, он будет исследовать другую область на Марсе.
Интересно
Ученые НАСА, которые использовали Opportunity для изучения черники в 2004 году, развлекались, играя для марсохода песни для пробуждения на тему черники - «Berry Nice News» Раффи и «Huckling the Berries» группы мятлика Country Cooking, согласно к их журналу за 2004 год.
Часто задаваемые вопросы о чернике на Марсе
Насколько велика марсианская черника?
Черника на Марсе крошечная. Их диаметр составляет всего одну восьмую дюйма (0,3 сантиметра).
Как называется аппарат НАСА на Марсе?
НАСА отправило на Марс четыре марсохода - Sojourner, Spirit, Opportunity и Curiosity. Perseverance приземлится на Марсе в середине февраля 2021 года.
Из чего сделана марсианская черника?
Эти крошечные сферы или сферулы встроены в марсианский камень. Они кажутся темно-синими из-за высокой концентрации железорудного минерала гематита.
Какие два робота приземлились на Марсе в 2004 году?
Спирит и Оппортьюнити - марсоходы, приземлившиеся на Марсе в 2004 году.
Что такое большой шрам на Марсе?
Valles Marineris, или Долина Маринер, известна как Большой Каньон Марса. НАСА заявляет, что это самый большой каньон в Солнечной системе, его длина составляет 2000 миль (3000 километров), ширина достигает 372 миль (600 километров), а глубина достигает 5 миль (8 километров)..