Вы наверняка слышали о тасманском дьяволе или, что еще лучше, даже видели анимированную версию кружащегося дервиша в мультфильме Looney Tunes. А как же тасманийский тигр? На самом деле это даже не тигр, а сумчатый, научно известный как тилацин (Thylacinus cynocephalus). Считается, что это существо вымерло почти 100 лет назад. Но так ли это было на самом деле? Ну, в то время как многие эксперты считают, что последний известный тилацин умер в зоопарке Хобарта в Австралии в 1936 году, другие горячо утверждают, что животное все еще существует, потому что они заметили одного или нескольких в дикой природе.
«Международное, австралийское и государственное определение вымершего вида состоит в том, что в течение 50 лет не было никаких надежных доказательств существования этого вида», - заявляет Кэтрин Медлок, почетный куратор отдела зоологии позвоночных в Тасманском музее и художественной галерее. в интервью по электронной почте.«Согласно этому определению, они официально являются вымершими видами. Хотя они официально признаны вымершими, трудно доказать, что чего-то не существует, в отличие от доказательства того, что это есть. исчезновение."
По словам Рика Шварца, посла животных калифорнийского зоопарка Сан-Диего, тасманские тигры стали вымершим видом в 1930-х годах. «С тех пор, - написал он в электронном письме, - было несколько утверждений, что их видели на короткое время в дикой природе. Однако нет существенных доказательств того, что они существуют в настоящее время».
Нил Уотерс из Австралийской группы по изучению тилацина не согласен. «Думаю ли я, что это животное вымерло? Нет, потому что я видел двух и один кашлял/лаял на меня в Южной Австралии в 2018 году», - сказал он в интервью по электронной почте. «Было зафиксировано более 7000 случаев наблюдения тилацинов (или животных, которые кажутся тилацинами), причем большинство из них наблюдалось на материковой части Австралии.
«Согласно научной формуле, применяемой к млекопитающим, он вымер с 1936 года», - добавляет Уотерс. «В течение 50 лет животное считалось редким и исчезающим. Этот факт неудобно удерживает животное как недавнее вымирание, а не древнее, о котором мы должны потерять надежду и забыть о нем».
19 мая 2020 года Национальный кино- и звуковой архив Австралии (NFSA) выпустил короткий оцифрованный в формате 4K отрывок из кинохроники последнего выжившего тилацина, когда он преследовал свой вольер в 1935 году:
Что такое тасманский тигр?
«Название «тигр», скорее всего, было дано животному европейскими поселенцами из-за светлых полос, которые шли от позвоночника вниз по бокам на заднем конце животного», - говорит Шварц. «Большинство людей согласны с тем, что тасманийский тигр выглядел как короткошерстная собака среднего размера с тонкими полосками на задней части и у основания хвоста. Хвост был толстым и мускулистым у основания, больше похожим на хвост кенгуру, чем на хвост собаки. Окраска была описана как светло-коричневая и желто-коричневая с более темными коричневыми полосами."
Их вес? От 45 до 70 фунтов (от 20 до 32 кг), с длиной тела от 40 до 50 дюймов (от 102 до 127 сантиметров) и хвостом, добавляющим еще от 20 до 24 дюймов (от 51 до 61 сантиметра). Большинство из них были ростом около 2 футов (0,6 метра) в плечах.
«В наше время мы обычно думаем о сумчатых как о коалах и кенгуру», - объясняет Шварц. «Тем не менее, тасманийский тигр обладал рядом уникальных характеристик, будучи похожим на собаку плотоядным животным среднего размера, а также сумчатым. Его размер и черты были больше похожи на маленького волка или крупную лису. Добавьте к этому полосатый рисунок. на заднем конце и толстый мускулистый хвост, как у кенгуру, и у вас получилось довольно уникальное животное."
Добавляет Уотерс: «Когда вы внимательно посмотрите на отпечатки, которые мы находим, вы снова и снова будете видеть широко расставленные пальцы и отпечатки когтей от массивных неподвижных когтей на передних лапах животного. Причина, по которой они широко расставлены, а не как у собак, заключается в том, что у тилацинов нет перепонок между пальцами ног. Их передние ноги также по-прежнему действуют подобно рукам, поскольку они могут прыгать или бегать на четвереньках. В результате на многих отпечатках видно, что передние лапы буквально цепляются за землю, когда они закапываются на поворотах или на большой скорости преследуют добычу».
Что заставило людей думать, что они вымерли?
Когда европейцы впервые поселились, тасманский тигр редко видели. Однако это животное все чаще стали обвинять в нападениях на овец, поэтому частные компании и правительство Тасмании попытались обуздать популяцию, установив награды в обмен на мертвых тилацинов. В дополнение к их возможному вымиранию: колонизация Австралии привела к эрозии среды обитания тилацинов.
К 1920-м годам встречи с тасманским тигром в дикой природе стали крайне редкими, и в 1930 году фермер из Маубанны по имени Уилфред (Уилф) Бэтти застрелил последнего известного дикого тасманского тигра. Последний тилацин был пойман во Флорентийской долине в 1933 году и передан в зоопарк Хобарта. 7 сентября 1936 года животное, известное как Бенджамин, умерло в неволе. Черно-белые кадры, записанные в 1933 году, станут исторически значимыми как изображения последнего тилацина.
Совет по защите животных и птиц Тасмании (впоследствии ставший Службой национальных парков) начал серию поисков в 1937 году, чтобы определить, где еще можно найти тилацинов. «К сожалению, живое животное обнаружено не было», - говорит Медлок. «Последние поиски в этой серии проводились в районе реки Джейн в Западной Тасмании. Во время этих поисков в русле ручья были обнаружены следы тилацина. Оригинальные гипсовые слепки этих отпечатков хранятся в Тасманском музее».
Самые недавние заслуживающие доверия наблюдения за тасманским тигром
«Тасманский музей не получает отчеты о наблюдениях, и у нас нет опыта для их оценки», - говорит Медлок.«Этим занимается Департамент первичной промышленности, водных ресурсов и окружающей среды. Они продолжают записывать сообщения о наблюдениях и относятся к ним серьезно. Однако часто наблюдения, фильмы и фотографии попадают в СМИ через людей, которые о них сообщают, а не чем правительственный орган. За прошедшие годы было несколько случаев фотографий и фильмов, на которых якобы изображены тилацины в дикой природе, но ни один из них не был подтвержден как подлинное свидетельство существования животного».
Уотерс, однако, утверждает, что были десятки заслуживающих доверия наблюдений тилацинов. «На самом деле сотни из них слишком много, чтобы назвать,» говорит он. «Одним, в частности, был автобус с туристами в Западной Австралии в 1980-х годах, которые видели животное с близкого расстояния средь бела дня во время тура по диким цветам.
«Тот факт, что мы находим обезглавленных кенгуру по всей Австралии, является ключевым вещественным доказательством того, что эти животные все еще существуют», - добавляет Уотерс." Но никто не хочет знать об этом, потому что плохо информированные люди, которые не понимают, как эти животные питаются, всегда обвиняют либо охотников, либо сатанистов".
Вот почему Уотерс неустанно работал над повышением осведомленности общественности о продолжающемся существовании этого животного в течение последних пяти лет, встречаясь с десятками свидетелей и собирая тысячи заявлений о наблюдениях этого животного как в Тасмании, так и по всей материковой части Австралии. Его работа появляется в документальном фильме 2017 года «LivingThe Thylacine Dream», в котором рассказывается о путешествиях Уотерса по всей материковой части Австралии в поисках доказательств хищничества, а также о наблюдениях свидетелей, которые непреклонны в том, что видели тилацина как недавно, так и в прошлом.
Интересно
Тилацин хоть и четвероногое, но прыгает, как кенгуру. «Очевидцы часто сообщают, что это стиль передвижения, который они используют, чтобы быстро набрать скорость и уйти, когда их пугают охотники или туристы, которые случайно наткнулись на них», - говорит Уотерс.«Самки по-прежнему очень способны убегать от людей, даже когда их сумка полна детенышей (или малышей)».
Часто задаваемые вопросы о тасманском тигре
Тасманские тигры все еще существуют?
Считается, что тасманские тигры, также известные как тилацины, вымерли в 1930-х годах. Однако продолжающиеся исследования показывают, что некоторые тасманские тигры все еще могут жить в отдаленных районах. Есть несколько утверждений, что их видели на короткое время в дикой природе в Австралии. Однако в настоящее время нет существенных доказательств их существования.
Был ли опасен тасманский тигр?
Тасманские тигры на самом деле были очень робкими и застенчивыми существами, которые боялись людей. Они могли выглядеть злобно, но их можно было легко поймать. Раньше люди охотились на тасманских тигров, что в конечном итоге привело к их быстрому исчезновению.
Что стало причиной исчезновения тасманийского тигра?
Считается, что чрезмерная охота людей и разрушение окружающей среды вызывают болезни у тасманийских видов, ведущие к их исчезновению.
Как выглядел тасманский тигр?
Эти сумчатые напоминали короткошерстных собак средних размеров. У них были тонкие полосы на задней части и нижней части хвоста. Они были обнаружены в различных цветовых полосах, таких как желтовато-коричневый, светло-коричневый и темно-коричневый.
Сколько весили тасманские тигры?
Тасманские тигры весили от 44 до 66 фунтов, размером со среднюю собаку.