Отравление различными вещами в природе - большой бизнес. В 2012 году - когда Агентство по охране окружающей среды США (EPA) в последний раз опубликовало отчет по этому вопросу - продажи химических пестицидов в Соединенных Штатах составили почти 14 миллиардов долларов. Это около 1,1 миллиарда фунтов (0,5 миллиарда килограммов) химических веществ, таких как хлор, формальдегид и мышьяк, выброшенных на ландшафт за один год.
Но давайте посмотрим правде в глаза: у нас не было бы надежной сельскохозяйственной системы, если бы не пестициды, убивающие нежелательных тварей.
Но давайте посмотрим правде в глаза: синтетические пестициды воздействуют не только на целевые организмы. Интенсивное использование инсектицидов также не приносит пользы людям и дикой природе.
Представьте себе пестицид, который может отпугивать нежелательных насекомых, оставляя всех остальных в покое. Возможно! Технология существует, она просто требует одобрения Агентства по охране окружающей среды - и чтобы мы согласились с идеей использования паразитических грибов в качестве оружия, чтобы они питались внутренностями насекомых для нашей собственной сельскохозяйственной выгоды.
Большая часть многообещающих новых исследований «биопестицидов» сосредоточена вокруг грибков, убивающих или выводящих из строя насекомых. Причина этого в том, что в то время как некоторые биопестициды отгоняют вредителей или нарушают их циклы спаривания, эти пестициды на основе грибов не берут пленных.
Миколог Пол Стаметс запатентовал два инсектицида на основе грибов: один предназначен для огненных муравьев, муравьев-древоточцев и термитов, а другой - для более широкой аудитории, насчитывающей около 200 000 видов насекомых. Эти пестициды кажутся достаточно вкусными, чтобы приманивать к себе насекомых, и как только насекомые съедают их, грибки спорулируют и прорастают внутри них, питаясь их внутренними тканями, пока они не умрут, а из их головок вырастет крошечный гриб, как вы это знаете. работал.
Грибы - живые существа, как и насекомые, способные развиваться и адаптироваться. Многие синтетические пестициды с годами утратили свою эффективность, потому что целевые насекомые только что эволюционировали и приобрели устойчивость к ним. Но, как и любые другие отношения между паразитом и хозяином, хищником и добычей, биопестициды на основе грибов могут развиваться вместе с любой адаптацией, которую насекомые могут придумать, чтобы помешать им. Они также нетоксичны для людей и других диких животных, включая пчел и других хороших опылителей, которые действительно приняли на себя основную тяжесть нашей любви к химическим пестицидам на протяжении многих лет..
Некоторыми недостатками пестицидов на основе грибов являются цена и привередливость: они легко могут стоить фермерам в 20 раз больше, чем они привыкли платить за пестициды, и, как и другие живые существа, они чувствительны к условиям окружающей среды, таким как температура. и влажность.
Но разве все это не стоило бы того, если бы они могли просто найти грибок, пожирающий комаров изнутри?
Интересно
Одной из жертв химических пестицидов стал ржавый пятнистый шмель. Это была первая пчела, внесенная в список Закона об исчезающих видах в США после того, как ее численность резко сократилась из-за потери среды обитания и воздействия пестицидов.