Спросите Венди Пие, козовода из Бремена, штат Мэн, назвать то, что ей больше всего нравится в ее работе, и она скажет вам, что ее заботят индивидуальные особенности коз. «Подумайте о слове «капризный», - говорит она. - Это происходит от слова «козёл», что в переводе с латыни означает «коза». Они такие. Они будут прыгать и танцевать, и они будут взбираться на что угодно. Они ласковые."
Особый тип коз Пьеха - от 40 до 80, в зависимости от года - также является одним из поставщиков ценного продукта для человека: кашемира. Да, если вы не знали, ваш любимый, самый мягкий (и, возможно, самый дорогой) свитер сделан из меха кашемировой козы. И как только вы узнаете, что входит в изготовление кашемирового свитера, цена может показаться не такой заоблачной.
Козы являются одним из как минимум 11 животных, производящих шерсть. В список также входят овцы, кролики и ламы. Существует несколько разновидностей кашемировых коз, а также ряд ферм, фабрик и конгломератов по всему миру, использующих различные методы производства для производства кашемира. Говорят, что первыми козами, которых люди использовали для согрева, были козы пашмины. Они находятся в сверхвысоких районах западного и северного Тибета. Мягкий и плотный подшерсток коз выдерживает экстремальные температуры до минус 40 градусов по Фаренгейту (минус 40 градусов по Цельсию).
Шерсть этих козлов и нянек, любимая британской королевской семьей, в конечном итоге стала обрабатываться в Кашмире на севере Индии; отсюда и название.
Разные родословные кашемировых коз с помощью человека распространились по всему миру. В Австралии есть особая порода, дающая роскошные мягкие нити. Североамериканские кашемировые козы обитают в более холодных регионах США и Канады.
Фермерский мех
Северная Америка - это то место, куда приходят Пие и ее муж Питер Гот. Они управляют фермой Springtide Farm с 1997 года. Пие купил Готу 11 коз на свой день рождения - отчасти, чтобы помочь очистить их сельскохозяйственные угодья. С тех пор это был поучительный опыт.
По оценкам Пьеха, Springtide является одной из 200-300 ферм по выращиванию кашемировых коз в Северной Америке. Большинство ферм по выращиванию кашемировых коз в США небольшие по размеру - менее 60 коз, говорит Пие, который также является президентом Ассоциации кашемировых коз (CGA), некоммерческой организации, чей веб-сайт утверждает, что она объединяет заводчиков, художников по волокну и других заинтересованных в этом очаровательные животные и волокна, которые они выращивают.
Март и апрель (весна) - это время, когда козы начинают естественным образом сбрасывать зимнюю шерсть, и на фермах начинается производство. Однако немногие фермы в США стригут этих кашемировых коз из-за производственных потерь и высоких затрат на удаление ценного пухового подшерстка. Вместо этого на большинстве предприятий шерсть расчесывают вручную. Это означает, что рабочие - часто сами владельцы фермы - сидят рядом с каждым животным и медленно грабят собакой мех, из которого получается тонкая шерсть для кашемира. Пие говорит, что проводит с каждой из своих коз до полутора часов, и все они разные.
«Когда вы смотрите на этих коз, вы видите их длинную драпировку», - говорит Пие. "Это остевой волос. Под ним кашемировый волос. Изгиб кашемира трехмерный. И это часть того, что делает кашемир таким невероятно мягким."
В среднем коза дает всего от 3 до 4 унций (от 85 до 113 граммов) кашемира. Пие, которая говорит, что у нее «выдающееся стадо», получает от 5 до 6 унций (от 141 до 170 граммов) на козу. Это означает, что обычно требуется около четырех коз, чтобы произвести достаточное количество волокна только для одного кашемирового свитера. Кстати, кашемировые козы, дающие качественный мех, могут дожить до 10-15 лет. Когда они больше не производят или просто слишком стары, их обычно собирают на мясо.
После отделения кашемирового меха Пие отправляет его образцы для проверки качества в одну из двух лабораторий в США - одну в Техасе, другую в Колорадо. По словам Пие, большинство законных производителей кашемира в США взяли на себя обязательство поставлять только высококачественное волокно, указанное в стандартах CGA и поддерживаемое такими организациями, как Институт производителей кашемира и верблюжьей шерсти (CCMI). Это означает «постоянство или однородность волокна» - каждый фолликул должен быть не менее 1,25 дюйма (3,2 сантиметра) в длину в «расслабленном» (нерастянутом) состоянии и не более 19 микрон в диаметре.
Кашемир, который не соответствует этим стандартам, неизбежно создает проблемы с качеством конечного продукта. «Из-за этого кашемир скатывается», - говорит Пие. «У него нет силы работать с другими волокнами, когда оно раскручено».
Проблемы в отрасли
Примеров «плохого кашемира» предостаточно. И в то время как Федеральная торговая комиссия (FTC) обеспечивает соблюдение Закона о маркировке шерстяных изделий в США, на международном рынке все становится неясным. Даже Федеральная торговая комиссия США (FTC) утверждает, что «рутинное тестирование содержания клетчатки в квалифицированной независимой испытательной лаборатории - лучший способ обеспечить точность маркировки».
Это означает, что потребителям трудно определить, откуда поступает кашемир, который они покупают, и, в частности, как обращаются с козами. Спрос на кашемир - одна из проблем; по сообщениям, это намного превышает то, сколько коз могут производить каждый год.
Китайская кашемировая промышленность имеет заметную репутацию по многим причинам. «Один китайский конгломерат мог бы производить в два раза больше волокна, чем вся наша страна», - говорит Пие. А PETA обвинила Китай в негуманном производстве кашемира, в основном за стрижку коз посреди зимы, когда животным нужен мех, чтобы согреться.
Пьех говорит, что некоторые азиатские фермы, чтобы сократить производственные затраты, даже экспериментировали с ограничением рациона коз. Но помимо ущерба для здоровья животных, это также напрямую влияет на качество кашемира. «Если вы морите своих животных голодом, шерсть станет тоньше, короче и ломче», - говорит она. "Ты не можешь это крутить. Они называют это "хорошо от голода""
Реальная покупка
Так что, если вы носите кашемир, Пие рекомендует покупать напрямую у источника или выбирать очень тщательно. Кашемир будет составлять около 1 процента от общего производства козьей шерсти для одежды, поэтому ткань и эти свитера должны иметь цену, отражающую этот дефицит.
Но даже для таких фермеров, как Пие, которая продает свой кашемир в Интернете, на ярмарках и фестивалях, трудно сказать, настоящая ли это сделка. Пие даже обманули. Она вспоминает, как однажды нашла в магазине кашемировый свитер менее чем за 100 долларов. Она купила его. Это оказался акрил.
В другой раз ее и ее мужа посетила группа людей, которые заявили, что заинтересованы в том, чтобы попасть в кашемировую индустрию. Они привезли с собой образцы кашемира, которые купили на выставках в Италии. Качество было плохим.
«У них была вот такая шаль, - вспоминает Пие. «Он был блестящим, а кашемир не блестит. Поэтому нам пришлось сказать им: «Вы знаете, это действительно красиво. Я не знаю, что это такое, но это не кашемир».
Интересно
Если ношение шерсти (даже кашемира) вызывает у вас зуд, то это на самом деле потому, что волокна шерсти имеют неравномерную толщину. Стандартная толщина шерсти 28 микрон; кашемир намного тоньше, и стандартный диаметр не превышает 19 микрон.