Есть ли на Земле какое-либо другое животное, настолько окруженное мифами и суевериями, чем одно из наших самых популярных домашних животных - домашняя кошка? Одновременно почитаемые, считающиеся неудачниками, считающимися удачливыми, внушающие страх и любимые, кошки являются предметом фольклора и историй, которые уходят в глубь веков и продолжаются даже сегодня. Почему у нас так много предрассудков о кошках? В конце концов, кто когда-либо слышал о черной собаке, приносящей несчастье?
Кошки всегда занимали загадочное место в мировой культуре. В Древнем Египте кошкам поклонялись как богам. В Индии и Китае были богини кошачьего плодородия - Саст и Ли Чжоу соответственно. В ирландском фольклоре есть большой черный кот по имени Ирускан. А еще викинги поклонялись Фрейе, кошачьей богине любви и красоты.
Не все культуры, однако, относятся к кошкам с такой любовью. Еврейская история о вампире Лилит рассказывает, как она принимала форму черной кошки и охотилась на новорожденных детей. В Средние века многие считали, что кошки ассоциировались с ведьмами, так как многие одинокие старухи кормили и ухаживали за бродягами. Другое поверье состояло в том, что ведьмы на самом деле принимали форму кошек, чтобы они могли бродить по улицам инкогнито.
Самое популярное суеверие о кошках заключается в том, что вам не повезет, если черный кот перейдет вам дорогу. Мы нашли этому интересное объяснение. Когда египтяне начали поклоняться богине черных кошек Баст, христиане убедились, что черные кошки были замаскированными демонами, и сожгли многих кошачьих. Они верили, что если демон перейдет вам дорогу, он создаст преграду зла, отделяющую вас от Бога и небес.
Другие суеверия о кошках включают:
- Один белый волос на черной кошке - к удаче.
- Котята, родившиеся в мае, обладают особыми способностями.
- Черные кошки защищают рыбаков в море.
- Положи кошку в пустую колыбель молодоженов, и скоро родится малыш.
- Если кошка чихнет три раза, кто-то простудится.
- У кошек девять жизней.
- Потирание хвоста кошки о веко вылечит ячмень.
- Когда кошка много моет уши, пойдет дождь.
- Кошка в театре - к удаче.
- Если вы убиваете черную кошку, вы жертвуете свою душу дьяволу.
- Кошки могут высасывать дыхание из спящих детей.
Само собой разумеется, что эти суеверия возникли в результате сочетания столь многих древних ритуалов, поклонения и демонизации кошек. Но почему мы вообще верим в эти суеверия и поддерживаем их? Профессор психологии Корнельского университета Том Гилович говорит, что именно так работает наш мозг; что мы ищем причину и следствие там, где их нет.
Возьмем, к примеру, легенду о том, что кошки могут украсть дыхание детей. Это суеверие, вероятно, возникло из-за того, что кошка прижалась к ребенку, чтобы согреться, или обнюхала рот ребенка из-за запаха молока. Или, что более трагично, возможно, ребенок умер от синдрома внезапной детской смерти (СВДС), а домашняя кошка оказалась в комнате.
Независимо от того, правдивы эти суеверия или нет, мы держим пари, что ваш желудок все еще немного трепещет, когда черная кошка переходит вам дорогу.