В эпоху, когда 91 процент американцев привязаны бедрами к сотовым телефонам, когда мы можем почти читать по свечению светодиодных часов, украшающих нашу кухонную технику и электронику для гостиной, пристегивая часы к запястью. может показаться вам излишним. Поэтому неудивительно, что блоги и новостные агентства объявили наручные часы мертвее диско, Диллинджера и дронтов. Правда, однако, немного сложнее.
Когда в период с 2001 по 2005 год общий объем продаж часов в США упал на 4,9 процента, аналитики, естественно, увидели в этом признак того, что долгожданный Rolex Ragnarok начался. Но продажи часов, как и десятки других предметов роскоши и товаров длительного пользования, цикличны. Несмотря на худший экономический спад со времен Великой депрессии, в 2010 и 2011 годах отрасль пришла в норму.
Означает ли это, что такое же количество людей все еще носит часы? Не обязательно. По состоянию на июль 2012 года дорогие часы, упомянутые в рэп-лириках и рекламируемые в Financial Times, намного превосходили предложения стоимостью 100 долларов или меньше. Бренды, ориентированные на молодежь, больше всего пострадали от этого, хотя часы стоимостью более 1000 долларов продолжают появляться на запястьях молодых людей, заботящихся об имидже..
Как скажет вам любой производитель роскошных часов, часы - это не столько время, сколько имидж, мода и статус. Cartier не торгует временем; это бренды образа жизни. Подумайте о постоянном спросе на дорогие механические часы, которые менее точны, чем кварцевые, или на ряд часов с нефункциональными элементами, такими как бриллианты, движущиеся жидкости и так далее. На международном уровне экономический бум в Китае, где часы, особенно механические, долгое время ассоциировались с процветанием, вызвал 40-60 процентов спроса на европейские часы.
Всегда следуя духу времени, часовщики также выпускают часы с «убойным приложением», оснащенные функциями, предназначенными для определенных видов деятельности, включая скалолазание, дайвинг, рыбалку, игру в гольф, автогонки и парусный спорт. Они также приняли подход «если вы не можете победить их, присоединитесь к ним» и интегрировали свои часы в наш все более запутанный образ жизни. Сегодня вы можете купить часы, которые предупреждают вас, когда звонит ваш приглушенный сотовый телефон, идентифицируют звонящего и указывают, оставил ли он или она сообщение. Некоторые часы могут воспроизводить MP3 и видео или извлекать файлы с вашего компьютера.
К чему все приведет? Время покажет. По крайней мере, на данный момент ясно, что индустрия наручных часов может терпеть и продолжать тикать.
Примечание автора
Прежде чем писать это, я бы связал свою судьбу с предсказателями судьбы наручных часов. По правде говоря, я не могу вспомнить, когда в последний раз видел кого-то, особенно молодого человека, с часами.
Это просто говорит о том, что вы никогда не должны недооценивать силу маркетинга, чтобы привить потребителю чувство потребности. Когда в 2011 году вышел новый iPhone, 55 миллионов из нас выстроились в очередь, чтобы купить его, не обращая внимания на экономику, наши бюджеты или, во многих случаях, iPhone 2010 года в наших карманах. Мы просто преклонили колени перед Купертино и достали кошельки.
Что поднимает еще один вопрос: несмотря на всю нашу фетишизацию сотовых телефонов, есть все шансы, что в следующем десятилетии или меньше мы тоже объявим их мертвыми (кто-нибудь помнит, когда КПК считались незаменимыми?).
Лично мне нравится ошеломляющее мастерство и мастерство, воплощенное в механических часах. Я особенно ценю научную и техническую историю, которую они представляют. Более того, я ценю воспоминания, которые связаны с ними. В отличие от бытовой электроники, старые часы не одноразовые; это подарки, подержанные вещи и даже компаньоны на всю жизнь.
Будем ли мы когда-нибудь производить смартфон, эквивалентный сентиментальным, хорошо сделанным часам? Теперь это то, что я хотел бы увидеть. Технические проблемы, хотя и значительные, вполне достижимы, и наша планета от этого только выиграет. Возможно, это идея, время которой пришло.