Большинство из нас осознали силу противопоставленных больших пальцев. Без большого пальца, этого забавного, полезного пятого придатка на каждой руке, мы бы с трудом открывали банки, обменивались рукопожатиями или водили пальцем. Но задумывались ли вы когда-нибудь обо всех остальных своих придатках? Почему у нас 10 пальцев на руках и ногах?
Это может быть вопрос баланса. В конце концов, шесть пальцев на одной ноге и четыре на другой не принесут вам никакой пользы при ходьбе. Это не только вдохновит неудобный список в одну сторону, но также помешает той склонности к 5K, которая в настоящее время расцветает в пригороде.
В то время как до сих пор не принято решение о том, почему люди склонны к 10 пальцам на руках и ногах, ученые выдвинули различные идеи, в том числе одну, известную просто как закон конечностей, разработанную Марком Чангизи. Чангизи, нейробиолог-теоретик, среди прочего придумал очки для борьбы с дальтонизмом.
СогласноЗакону о конечностях, можно использовать математическую формулу для объяснения количества конечностей, которое потребуется насекомому или животному, в зависимости от длины его конечностей. Чем короче конечности, тем больше их нужно.
Как Закон о конечностях применяется к пальцам рук и ног? Пальцы рук и ног, утверждает закон, должны считаться конечностями рук и ног. Нам нужно достаточно, но не слишком много пальцев, чтобы мы могли выполнять определенные задачи: сжимать кулаки, хватать предметы и многое другое. Оказывается, правильное соотношение для человеческой руки равно пяти. Удобно, учитывая, что мы такими родились. Во всяком случае, большинство из нас.
Некоторые дети рождаются с лишним пальцем руки или ноги. Хотя эти дополнительные придатки обычно удаляются хирургическим путем, они доказывают, что «10 мизинцев» не всегда правильно.
Ученые, однако, убеждены, что 10 - это хорошее число для придатков на ногах и руках. В этом случае больше не значит лучше. Добавление шестого пальца к каждой руке или шестого пальца к каждой ноге не принесет многого в плане улучшения, которое является основным ингредиентом для любых эволюционных изменений. Нам не нужно шесть пальцев, чтобы схватить объект, а шестой палец просто мешал бы во многих задачах, включая способность сжимать кулак. Было показано, что роботизированные руки, используемые в качестве протезов, почти так же эффективны с двумя, тремя или четырьмя пальцами вместо пяти, что еще больше усугубляет путаницу в отношении того, почему люди дают пять, а не четыре или шесть.