Если вы родились 29 февраля, может показаться, что праздновать свой день рождения только раз в четыре года - это как тупица. Так почему же в этот чудесный день так мало?
Високосные годы, или годы с дополнительным днем 29 февраля, компенсируют нашу недооценку орбиты Земли. Земле требуется чуть больше 365 дней, чтобы совершить один оборот вокруг Солнца.
Люди предпочитают круглые, аккуратные единицы измерения - секунды, минуты, часы и дни. Однако со временем наша способность измерять вращение Земли и ее орбиту стала более точной и точной, что заставило нас корректировать то, как мы отслеживали время на протяжении веков, будь то с помощью тонких календарей или высокотехнологичных смартфонов.
Вот как это работает: Земля обращается вокруг Солнца чуть меньше, чем за 365.25 дней. Один из распространенных способов предсказать високосные годы - посмотреть, можно ли разделить год на четыре поровну. Это имеет смысл, если подумать: эти шесть дополнительных часов каждый год в сумме составляют 24 часа (один полный день) в течение четырех лет. Это как пить бесплатный кофе после того, как на карточке постоянного покупателя проштамповали четыре раза.
Но есть исключение из правила "делится на 4" (вы знали, что оно будет). Некоторое время мы знали о более точной оценке орбиты Земли. Это число составляет около 365,2422 дня, или 365 дней, 5 часов, 48 минут и 46 секунд - чуть меньше 365,25 дней, о которых мы только что говорили. Сравнив числа, вы увидите, что сейчас мы завышаем орбиту Земли, пусть и на долю. Чтобы компенсировать это, правило гласит, что в течение 400 лет может быть только 97 високосных лет, а не 100, как вы могли бы подумать. Один из способов запомнить правило состоит в том, что годы, приходящиеся на стык столетий - например, 1900 и 2000 - должны делиться без остатка на 400. Вот почему 1900 год не был високосным, а 2000 был високосным.
История високосных лет
Привязка этого дополнительного дня к концу февраля имеет больше смысла, чем вы думаете. До появления современных удобств, таких как будильники, компьютеры и цифровые календари, люди полагались на свои собственные измерения, чтобы не сбиться с пути. Сообщества, которые точно предсказывали приход времен года, были более подготовлены. Без високосных лет, чтобы сбалансировать дополнительные несколько часов обращения Земли по орбите, ожидания людей относительно времен года постепенно рассинхронизировались с тем, когда времена года наступали на самом деле.
К счастью, некоторые светлые умы и мировые лидеры узнали больше об эллиптическом путешествии Земли вокруг Солнца.
В 46 г. до н. э. Юлий Цезарь создал юлианский календарь, включив в него високосные годы. Его версия включала три года по 365 дней, за которыми следовал один год с 366 днями. Сосигена, астронома и эксперта по математике Цезаря, часто считают автором високосных лет. Поскольку 1 марта обычно использовалось как начало Нового года при римлянах, конец февраля казался естественным местом для добавления дополнительного дня.
Но мы можем поблагодарить Папу Римского Григория XIII в 16 веке за то, что он снова пересмотрел календарь, чтобы отразить более точную интерпретацию орбиты Земли. Помните, что год чуть меньше 365,25 дней. На самом деле это 365,2422 дня. Со временем эта крошечная переоценка увеличивается - даже если это примерно три дня каждые 10 000 лет.
В свободное время папа решил исправить то, что, по его мнению, было проблемой, создавгригорианский календарь, стандарт для большей части мира сегодня и тот, который включал правило о том, что столетние годы должны делиться на 400, чтобы считаться високосными. В то время, когда он вносил изменения, типичные даты новолуний сбивались на несколько дней. Без точных календарных записей религиозные праздники, такие как Пасха, также были бы выходными.
Тем не менее, некоторые проблемы, такие как дополнительные секунды, не могут быть решены с помощью исправлений календаря и пап.
Високосные секунды добавляются к стандартным атомным часам, чтобы компенсировать несоответствия во вращении Земли вокруг своей оси. Это не то же самое, что орбита. Вместо этого думайте о вращении как о вращении, отвечающем за смену дня и ночи.
Пока планета все еще совершает свое математически запутанное путешествие вокруг Солнца, у нас будет время встретить 29 февраля и вычислить следующее.