По крайней мере, со времен древнегреческих философов мы сравниваем человеческую расу с другими животными, населяющими этот мир. Нами движут те же инстинкты и побуждения, что и животными, но люди бесконечно более сложны в своих эмоциях и мыслях. Несколько прорывов за последние два столетия помогли нам объяснить это. И все же остается много вопросов.
В 18 веке Каролус Линней разработал основанную на латыни систему именования видов планеты и назвал наш Homo sapiens, что означает «мудрый человек». В 1859 году Чарльз Дарвин опубликовал свои теории оестественном отборе, или о том, как виды меняются, адаптируясь к окружающей среде: люди с успешными чертами с большей вероятностью выживают и передают эти черты. Таким образом, после многих поколений весь вид отказывается от одних черт и перенимает другие.
Такая эволюция от шимпанзе до человека заняла бы многие тысячелетия. К счастью, археологи обнаружили множество различных видов окаменелостей вымерших видов, которые имеют сходство как с шимпанзе, так и с людьми. Изучая структуру костей, зубов и ДНК, исследователи могут сделать обоснованные предположения относительно подвижности этих видов, рациона питания, размера мозга, возраста и того, как мы можем быть связаны между собой.
Гоминиды- это группа видов, в которую входят люди, шимпанзе, гориллы и орангутаны, помимо их непосредственных предков. (гоминины - подсемейство гоминидов, включающее род Homo и его непосредственных предков или родственников). История гоминидов - это не прямая линия от шимпанзе к человеку, а скорее разнообразное генеалогическое древо, которое до сих пор обсуждается и собирается по мере того, как мы находим больше окаменелостей. Мы исследуем виды, которые существовали до нас, многие из которых процветали гораздо дольше, чем Homo sapiens.
10: Ardipithecus Ramidus
Это захватывающее время для археологии, потому что мы все еще находим удивительные артефакты и окаменелости, которые помогают нам понять историю гоминидов. Совсем недавно, в 2009 году, археологи нашли «Арди», удивительно неповрежденный скелет вида Ardipithecus ramidus, одного из самых ранних известных видов вымерших гоминидов. Арди и ее семья существовали около 4,5 миллионов лет назад на территории современной Эфиопии.
Палеоантропологи заинтересованы в изучении того, как двигались наши предки-гоминиды. В частности, они хотели бы точно определить, когда и как развилось прямохождение, что является значительным достижением, которое отличает нас от наших предков-приматов, поскольку оно более энергоэффективно, чем ходьба на четырех конечностях..
Находка так много скелета Арди, а не только череп и зубы вида, который мы нашли ранее, было большим открытием. Он показал большую часть строения тела Арди. Руки и пальцы Арди были длинными с короткими ладонями и запястьями, которые, вероятно, были гибкими. Таз был коротким и широким, а ступни могли как хватать, так и поддерживать прямохождение. Все это говорит о том, что Арди лазила по деревьям, вероятно, могла ходить на двух ногах и не использовала костяшки пальцев при ходьбе.
Другие экологические данные свидетельствуют о том, что Арди жил среди деревьев и кустарников, что ставит под сомнение господствовавшую в то время теорию о том, что в саванне развилось прямохождение.
9: Australopithecus Afarensis
К счастью, мы довольно много знаем об Australopithecus afarensis. С 1970-х годов археологи обнаружили множество экземпляров этого вида в Кении, Танзании и Эфиопии. У нас есть большая часть скелета взрослого человека и большая часть скелета младенца в дополнение к фрагментам конечностей, нижних челюстей и черепов.
Одному экземпляру по прозвищу «Люси» было около 3 лет.5 футов в высоту (около 1 метра), а другой экземпляр, названный «Кадануумуу», что означает «большой человек», был от 5 до 5,5 футов в высоту (от 1,5 до 1,7 метра). Как мы видим, у этого вида был значительныйполовой диморфизм, то есть самцы и самки этого вида были разных размеров, в отличие, например, от Ardipithecus ramidus. Палеоантропологи предполагают, что самцы и самки видов ramidus с большей вероятностью выполняли общие задачи, такие как сбор пищи и уход за детьми, тогда как самцы afarensis с большей вероятностью соревновались за господство. Однако некоторые утверждают, что более мелкие и более крупные экземпляры afarensis представляют собой не самцов и самок одного и того же вида, а совершенно разных видов.
Исходя из слоев вулканического пепла, эксперты подсчитали, что афарский вид жил примерно от 3,7 до 3 миллионов лет назад. Основываясь на зубах afarensis, эксперты предполагают, что он ел в основном растения, включая фрукты, листья и семена, но также, возможно, ящериц.
Черепа вида показывает маленькую черепную коробку, но большое лицо и челюсти. С длинными руками и изогнутыми пальцами этот вид, вероятно, лазал по деревьям. Но грудная клетка, форма ног и коленный сустав предполагают, что этот вид ходил прямо. Все это указывает на то, что afarensis мог быть прямым предком рода Homo, а значит, и всех людей.
8: Африканский австралопитек
Вид Australopithecus africanus занимает особое место в истории археологии и палеоантропологии, потому что его открытие и идентификация в качестве раннего гоминида в 1920-х годах помогли нам идентифицировать Африку как дом предков человека.
Живший между 3,3 миллионами и 2,1 миллионами лет назад в Южной Африке, africanus имел больший мозг и меньшие зубы, чем более старый вид afarensis. Его лицо также короче и больше напоминает человеческое лицо. Доказательства длинных рук, подвижных плеч и больших кистей указывают на то, что этот вид мог лазать, но кости ноги, таза и стопы предполагают, что этот вид также был двуногим.
Палеоантропологи когда-то считали этот вид охотником и даже называли его «обезьяной-убийцей» из-за следов сломанных костей животных рядом с окаменелостями гоминидов. Однако теперь эксперты считают, что африканус, скорее всего, был не охотником, а жертвой охоты. Другие хищники, вероятно, охотились на этих животных, найденных рядом с африканусом, и данные зубов свидетельствуют о том, что африканус в основном питался растениями и, вероятно, насекомыми и яйцами.
7: Paranthropus Boisei
Живя между 2,3 миллионами и 1,4 миллионами лет назад в Танзании, Эфиопии и Кении, Paranthropus boisei процветал около 1 миллиона лет. К сожалению, нам еще предстоит обнаружить какие-либо образцы тела или конечностей, но у нас есть несколько образцов черепа, челюсти и зубов, которые показывают, насколько очаровательным был этот вид.
Boisei прозвали «человеком-щелкунчиком» из-за его больших зубов и сильных челюстей. Однако изнашивание зубов предполагает, что, хотя они и могли жевать твердую пищу, обычно этого не делали. Череп короткий спереди назад, но с широкими скулами и широкими глазницами. Тот факт, что лицо бойсей не выступало так сильно, как у более ранних видов гоминидов, предполагает прогресс в сторону более человекоподобных характеристик.
Другим важным аспектом этой находки было то, что она ознаменовала первое использование метода, называемого датированием калием/аргоном (K/Ar), для определения возраста вулканического пепла. Это было полезно, потому что вулканический пепел покрывал поверхность, образуя прочный слой. Когда мы обнаруживаем окаменелости между слоями, мы можем надежно сузить возраст этих окаменелостей. А в некоторых случаях вулканический пепел даже запечатлел и сохранил следы древних гоминидов. После этого развития палеоантропологи обнаружили, что процесс эволюции человека намного старше и дольше, чем считалось ранее.
Кроме того, открытие, что бойсеи жили в то же время, что и Homo erectus, помогло палеоантропологам установить, что история и родословная гоминидов были не прямой линией, а деревом с различными ветвями.
6: Homo Habilis
Окаменелости Homo habilis свидетельствуют о наличии длинных рук и выступающего лица, более похожего на обезьяньего, но у этого вида также было больше человеческих черт, чем у более старых видов, включая больший мозг и меньшее лицо и зубы. Возможно, представители этого вида адаптировались к более мелким зубам, поскольку они научились есть более энергосберегающие продукты, требующие меньшего жевания.
Палеоантропологи предполагают, что этот вид мог быть связан с самыми ранними известными свидетельствами того, что кости были вырублены и забиты молотком. Это означало бы, что они ели мясо и костный мозг, и стоматологические данные не противоречат этой идее.
Хотя имя Homo habilis означает «умелый человек», он, возможно, не был первым гоминидом, изготовившим каменные орудия труда, как когда-то считалось. Мы нашли каменные орудия, относящиеся к тому периоду, когда существовало несколько гоминидов, и они датируются более ранним периодом, чем самый старый из известных представителей рода Homo.
Homo habilis жил от 2,4 до 1,4 миллиона лет назад на территории Кении, Эфиопии и Южной Африки, и вы заметите, что это самый ранний представитель рода Homo. Однако классификация его таким образом потребовала корректировки определения рода за счет снижения требований к размеру мозга. В 2000 году археологи обнаружили как сравнительно молодую окаменелость habilis возрастом всего 1,44 миллиона лет, так и немного более древнего Homo erectus возрастом 1,55 миллиона лет. Обнаружение их в одном и том же регионе северной Кении предполагает, что эти виды не развивались один за другим, а скорее сосуществовали.
5: Homo Georgicus
Поскольку многие из окаменелостей, которые мы раскапываем, являются неполными и рассказывают лишь частичную историю, классификация их по отдельным видам становится нечеткой и спорной. Так обстоит дело с Homo georgicus, который может быть не отдельным видом, а членом Homo erectus. Тем не менее, находка окаменелостей этого гоминида, найденная в Дманиси, Грузия, поразительна.
Археологи раскопали несколько черепов и челюстей, а также фрагменты конечностей, рук и ног. Эти окаменелости датируются 1,8 миллиона лет назад и представляют собой самых ранних известных гоминидов, живших за пределами Африки. Хотя пропорционально строению тела георгикус был похож на современного человека, этот вид имел относительно небольшой мозг и был ниже ростом чуть менее 5 футов (1,5 метра).
Удивительно, но один из черепов свидетельствует о том, что человек выжил какое-то время после того, как потерял все свои зубы. В более примитивной культуре это было бы невозможно. Но это свидетельствует о том, что поддерживающая социальная структура существовала и помогала заботиться об этом человеке.
4: Homo Ergaster
В 1984 году археологи обнаружили поразительный образец Homo ergaster в скелете, известном как «Мальчик Туркана» (после того, как он был найден в Туркане, Кения). Раньше все, что нам нужно было рассказать об эргастере, - это нижняя челюсть, но мальчик Туркана - это почти полный скелет, раскрывающий гораздо больше. У него был узкий таз, что указывает на то, что ему было очень удобно ходить прямо на двух ногах. Его руки были короче, а ноги длиннее, чем у его предшественников.
Что, пожалуй, больше всего поразило, так это то, каким высоким был Мальчик Туркана. Хотя он, вероятно, не был полностью взрослым, перед смертью он вырос до 5,25 футов (1,6 метра), что означает, что эргастер является первым из известного нам рода Homo, который достиг роста современного человека. Трудно оценить возраст смерти многих окаменелостей гоминидов, потому что у них также были другие модели роста и более короткий подростковый возраст, чем у современных людей, но, судя по зубам, эксперты полагают, что мальчику Туркана было, вероятно, 8 или 9 лет.
Другие окаменелости были найдены в Танзании, Эфиопии и Южной Африке. Homo ergaster жил от 1,9 до 1,5 миллионов лет назад, и его название означает «рабочий» из-за того, что этот вид изготавливал инструменты из камня, такие как архейский топор. Это было ручное каменное орудие, которое было выковано из отколотых отщепов с острым краем и, возможно, использовалось для разделки мяса или рубки дров.
3: Homo Erectus
Доказательства существования Homo erectus или «прямоходящего человека» были первоначально обнаружены в 1891 году на острове Ява в Индонезии. Этот вид жил от 1,8 миллиона лет назад до 30 000 лет назад. Окаменелости черепа показывают, что у этого вида был длинный свод черепа, в котором находился относительно большой мозг, в дополнение к широкому лицу и сильному надбровью.
Большая часть того, что у нас есть у эректусов, состоит из черепов, челюстей и зубов, но у нас также есть одна цельная бедренная кость. Они были обнаружены по всей Азии, а некоторые похожие окаменелости были найдены в Африке, но исследователи спорят, принадлежат ли они одному и тому же виду.
Учитывая ограниченную летопись окаменелостей этого вида, палеоантропологи все же смогли предположить, что эректус был высоким и ходил прямо. Однако ручные топоры, найденные в Африке, заметно отсутствуют в Азии, что позволяет предположить, что этот вид, вероятно, покинул Африку до своего изобретения или что они делали инструменты из других доступных материалов.
2: Homo Heidelbergensis
Живя в Европе от 600 000 до 200 000 лет назад (в эпоху среднего плейстоцена), Homo heidelbergensis, вероятно, был первым видом гоминидов, обитавшим в холодном климате. Чтобы преуспеть в такой среде, потребовалось несколько важных инноваций. Это включало строительство укрытий: во Франции следы отверстий для столбов датируются 400 000 лет назад.
Они также, вероятно, освоили огонь: в Израиле свидетельства обожженного дерева и инструментов, выкованных в огне, датируются 790 000 лет назад. Свидетельства наличия различных прочных инструментов и крупных останков животных позволяют предположить, что гейдельбергенский был также искусным охотником.
Этот вид получил свое название, потому что впервые был обнаружен недалеко от Гейдельберга, Германия, в 1907 году. С тех пор археологи обнаружили почти полный скелет, включая череп, в котором находился большой мозг размером с современный человек. Таз немного широк, за что получил прозвище «Элвис». Действительно, гейдельбергский вид имеет много общего с современными людьми, а исключения часто ближе к окаменелостям неандертальцев, что позволяет предположить, что этот вид может быть нашим общим предком.
1: Homo Neanderthalensis
Неандертальцы, также известные как Homo neanderthalensis, являются ближайшими известными родственниками современных людей, и мы обнаружили несколько полных скелетов этого вида. Поэтому мы знаем о них совсем немного, но многое остается неясным, в том числе то, как именно неандертальцы вписываются в наше генеалогическое древо. Факты показывают, что современные люди скрещивались с неандертальцами, но не произошли от них.
Этот вид процветал по всей Европе и даже в Азии. Они, как правило, были короче и шире, чем современные люди. У них были широкие плечи, сильные руки и ноги и большая глубокая грудь. Палеоантропологи предполагают, что низкий рост мог быть адаптацией к более холодной погоде для сохранения тепла тела. Другое возможное объяснение состоит в том, что это более крепкое телосложение было приспособлением к жестокому образу жизни. Действительно, ископаемые останки показывают множество повреждений. Они охотились на животных и ели много мяса, но также наслаждались морепродуктами и растениями. В налете на коренных зубах обнаружены остатки крахмальных зерен.
Мозг неандертальцев, как правило, был даже больше, чем у нас, и свидетельства их культуры свидетельствуют о поведении, совершенно отличном от поведения более ранних гоминидов. Они хоронили своих умерших, носили примитивную одежду и даже делали украшения. Это вызывает вопросы о связи размера мозга с социальным поведением, инновациями и воображением.
Палеоантропологов интересует вопрос о том, как эволюционировали современные интеллект, поведение и культура. Эволюционировало ли оно вместе с нашей физической эволюцией или произошло быстрее? Возможно, мы никогда не ответим окончательно на этот вопрос, но с каждой новой обнаруженной окаменелостью мы приближаемся к пониманию наших древних предков.
Примечание автора: 10 вымерших гоминидов
Не изучая гоминидов раньше, в своих исследованиях я поразился нескольким вещам. Во-первых, поражает возраст этих экземпляров. Трудно представить, как мир выглядел бы так давно. То, что у нас есть такие старые окаменелости, и мы так много знаем о них, невероятно. И все же я не хочу совершить ошибку, думая, что мы знаем больше, чем на самом деле. Хотя у нас есть сложные технологии для проверки возраста, зубов, ДНК и т. д., многие из наших выводов об их жизни являются лишь обоснованными предположениями. Новые окаменелости постоянно ставят под сомнение прежние представления. Очевидно, нам еще многое предстоит узнать о точном происхождении человечества.