Если вы когда-нибудь смотрели культовый классический фильм «Наполеанский динамит», то наверняка помните сцену, где звезда фильма рисует лигра. Когда его коллега по фильму спрашивает, что такое лигр, он отвечает: «Это почти мое любимое животное. Это как помесь льва и тигра, выведенных из-за его умений и магии».
Хотя эти мистические животные чем-то похожи на единорога или русалку - тем более, что в мире, как сообщается, существует менее 100 особей - на самом деле они представляют собой реальную смесь самца льва (Panthera leo) и самки. тигр (Panthera tigris). Это означает, что у лигеров есть родители, принадлежащие к разным видам, но к одному и тому же роду (Panthera).
Как выглядит лигер?
Они большие и мускулистые, с широкой головой и темно-рыжим мехом. У самцов лигеров грива похожа на гриву самца льва (но обычно короче), а у лигеров часто есть слабые тигровые полосы, унаследованные от их матери. Лигры любят плавать так же, как и тигры (львы не любят воду), а также довольно общительны, как львы.
Углубленное изучение этих животных показывает, что они обычно вырастают намного больше, чем любой из родительских видов. На самом деле, лигр - самая крупная из известных кошек в мире, самцы лигеров, как говорят, достигают в длину от 10 до 12 футов (от 3 до 3,65 метра), что делает их немного больше, чем даже крупные самцы львов или тигров в длину.
Лигр также весит значительно больше, чем тигр или лев. Показательный пример: Книга рекордов Гиннеса признала взрослого самца лигра по имени Геркулес в сафари-заповеднике Миртл-Бич в Южной Каролине самой крупной из ныне живущих кошек на Земле в 2013 году. 332 сантиметра) и составлял 49 дюймов (124 сантиметра) в плече.
Лигры также быстры - их скорость достигает 80 км/ч - и они живут относительно долго. Например, самка лигра по кличке Шаста, родившаяся в 1948 году в зоопарке Хогл в Солт-Лейк-Сити, штат Юта, дожила до преклонного возраста 24 лет.
Когда впервые появились лигеры и сколько их сейчас?
Гибриды льва и тигра на самом деле появились примерно в конце 18-го и начале 19-го веков в Индии, и они изображены на нескольких картинах и гравюрах того времени. Два детеныша лигра, родившиеся в 1837 году, были выставлены королю Вильгельму IV и его преемнице королеве Виктории. У немецкого торговца дикими животными и владельца цирка Карла Хагенбека в мае 1897 года в его зоопарке Hagenbeck's Tierpark в Гамбурге родилось как минимум два лигра.
В 1935 году четыре лигра из двух пометов были выращены в Зоологическом саду Блумфонтейна, Южная Африка, а Шаста (первый американский лигер) родился в зоопарке Хогл в Солт-Лейк-Сити в 1948 году и позже умер в 1972 году.
Хотя точное количество лигеров, существующих во всем мире, неизвестно, считается, что их меньше 100. Говорят, что в США проживает наибольшее количество лигров - около 30, за ними следуют Китай, возможно, 20, и Юг. Корея, Германия, Россия и Южная Африка имеют по несколько штук. Лигры не встречаются в дикой природе - тигры в основном встречаются в Азии, а львы - в Африке. Эти два вида не взаимодействуют в дикой природе, поэтому лигры существуют только в зоопарках, заповедниках и у частных владельцев.
Почему вокруг лигра столько споров?
Согласно Сьюзен Басс из организации Big Cat Rescue из Тампы, чья миссия состоит в том, чтобы обеспечить лучший дом для кошек, находящихся под их опекой, положить конец жестокому обращению с большими кошками в неволе и предотвратить исчезновение больших кошек в дикой природе. - межвидовое размножение не происходит в дикой природе, потому что дикие львы и тигры по большей части не существуют в одних и тех же районах мира (за исключением национального леса Гир в Индии).
«Это делается только в неволе заводчиками с сомнительной репутацией, чтобы получить уродливое, неестественное животное, которое наивные люди будут платить, чтобы увидеть, потому что они не знают жестокости, стоящей за разведением», - говорит она. «Эти кошки страдают от многих врожденных дефектов и обычно умирают молодыми. Поскольку лигры обычно крупнее любого из родителей, это также подвергает тигрицу большому риску при вынашивании детенышей и может потребовать кесарева сечения или убить ее в процессе».
Хотя в обществе определенно существует мнение, что лигеры каким-то образом неправы, многие защитники дикой природы и зоопарки, которые скрещивают этих животных в неволе, настаивают на том, что лигеры полны энергии; прожить долгую жизнь; не подвержены заболеваниям; и что их большой размер не оказывает давления на их тела, поскольку их тела созданы для того, чтобы выдерживать это давление.
То, что лигеры бесплодны, похоже, очередной миф. Лигры могут размножаться как со львами, так и с тиграми, в то время как лигеры-самки размножаются намного легче, чем лигеры-самцы. При этом возможность существования лигра вполне реальна, учитывая, что 100 000 львов и 100 000 тигров имели случайные встречи. Их среда обитания настолько же пересекается, что и белые медведи и гризли, образуя «поляризли», и есть гибриды белых медведей гризли, которые были отстреляны в дикой природе и оказались полноразмерными живыми взрослыми особями.
Интересно
В дополнение к лигеру, есть также тигон, у которого есть мать-лев и отец-тигр; леопон, потомство льва и леопарда; и ягулеп, помесь ягуара и леопарда.