Когда большинство людей думают о лемурах, на ум, скорее всего, приходит эксцентричный, но харизматичный кошачий лемур, король Жюльен XIII из мультфильма для детей «Мадагаскар». Но кольцехвостые - лишь один из 108 признанных видов лемуров (плюс как минимум 17 вымерших видов), обитающих в настоящее время на планете. Среди тех, что все еще существуют, ай-ай (произносится как «глаз-глаз») на сегодняшний день является самым интригующим.
«Айе-айе - мои любимые приматы, поэтому не будет преувеличением сказать, что я люблю в них все», - пишет Меган МакГрат по электронной почте. Она является менеджером образовательных программ в Центре лемуров Герцога в Дареме, Северная Каролина, где обитает самая большая и самая разнообразная популяция лемуров за пределами их родного Мадагаскара.«Если бы мне нужно было сосредоточиться на чем-то одном, - говорит она, - это была бы невероятная история эволюции, которую они представляют. Из более чем 100 видов лемуров, каждый из которых приспосабливается к выживанию на острове Мадагаскар в течение десятков миллионов лет ай-айе каким-то образом оказались в невероятной нише и развили поистине уникальное сочетание черт и поведения, которых нет больше нигде на Земле."
Известный с научной точки зрения как daubentonia madagascariensis, этот длиннопалый примат существует уже миллионы лет и имеет много черт, которые четко отличают его от лемура. Но ай-ай имеет более экстремальные морфологические особенности, чем любой другой живущий на Земле примат. Вот 10 сумасшедших фактов об этом невероятном животном:
1. У Ай-Ай очень странная внешность
Как и все лемуры, ай-ай - это приматы в том же порядке, что и обезьяны, человекообразные обезьяны и люди. Но ай-ай напоминают что-то среднее между енотом и крысой. Они маленькие - от 12 до 16 дюймов (30-40 сантиметров) в длину и 5-6 фунтов (2,5 кг).3-2,7 кг) в среднем и имеют длинные пушистые хвосты (18-22 дюйма или 45-55 сантиметров), которые больше, чем их тела. Их большие желто-оранжевые или песочно-карие глаза придают им постоянное удивление. Несмотря на свои небольшие размеры, они также являются крупнейшими ночными приматами в мире.
2. У них огромные уши
Одной из самых отличительных особенностей ай-ай являются его огромные треугольные уши - самые большие по сравнению с размером тела любого другого примата. Эти уши состоят из сети гребней, которые точно настраивают слух ай-ай, чтобы он мог слышать едва уловимое движение личинок и личинок, скрывающихся в камерах старых гниющих деревьев.
3. Их резцы никогда не перестают расти
По словам Макграта, в отличие от других приматов, у ай-ай постоянно растут резцы, как у грызунов (в отличие от характерного зубного гребня лемура). Из-за этого их изначально отнесли к грызунам. Эти постоянно растущие резцы помогают ай-ай перегрызать древесину, кору и орехи - даже бетон, если им скучно. Не беспокойтесь, если зубы изнашиваются или даже ломаются, потому что они продолжают расти на протяжении всей жизни ай-ай.
4. У них очень длинные цифры
Айе-айе имеют длинные пальцы на каждой руке, заканчивающиеся длинными загнутыми когтями (в отличие от характерных ногтей приматов). Пальцы настолько необычайно длинные, что в разогнутом состоянии они занимают около 41 процента от общей длины предплечья ай-ай. При ходьбе по земле ай-ай поднимают свои тонкие когтистые пальцы, чтобы защитить себя, из-за чего их походка кажется странной и неуклюжей. У них также есть недавно обнаруженный шестой палец, так называемый псевдобольшой палец, на каждом запястье, состоящий из кости и хряща, который помогает этим лемурам карабкаться, цепляться за ветки и свисать с них.
5. Их средний палец - это их постукивающий палец
Возможно, самая странная из необычных черт ай-ай - длинные тонкие средние «постукивающие» пальцы на каждой из передних рук. Этот тощий палец может вращаться вокруг сустава на 360 градусов, как человеческая рука в плечевом суставе.
6. Это мадагаскарский ответ дятлам
Этот средний "постукивающий" палец не только для галочки. Ай-ай используют его, чтобы постукивать и добывать пищу, эта практика называется ударным поиском пищи. На самом деле, ай-ай - единственные известные приматы, которые делают это, говорит МакГрат. А, поскольку дятлов на Мадагаскаре нет, они занимают на острове особую экологическую нишу. Да-да практикуют эту эхолокацию, используя постукивающий палец для быстрого постукивания (до восьми раз в секунду) по ветке или стволу дерева, при этом направив свои большие чувствительные уши так, чтобы прислушиваться к едва уловимой слуховой обратной связи, указывающей на присутствие личинок и личинок. внутри. Затем они впиваются в твердые слои дерева своими постоянно растущими резцами и используют этот гибкий постукивающий палец, чтобы дотянуться и зацепить ничего не подозревающих жуков своим когтем.
7. Это независимые души
Несмотря на то, что эти лемуры временами общительны, они довольно интровертны. Они предпочитают рассредоточиться, чтобы покрыть больше территории для поиска пищи, а затем воссоединиться со своей группой позже. Однако самки, как правило, становятся немного злыми, если другая самка, не принадлежащая к ее семейной ячейке, прокрадывается к ней в поисках еды.
8. Жил-был гигантский Ай-Ай
Когда-то жил гигантский ай-ай, называемый Daubentonia robusta, который жил на Мадагаскаре в течение последней 1000 лет. У этого ныне вымершего лемура были массивные, крепкие кости конечностей, предполагающие, что он весил в 2,5-5 раз больше, чем ай-ай, что составляет более 25 фунтов (11,3 кг).
9. Они издают странные звуки
Если вас не пугает их внешний вид, то пугают звуки, которые они издают. Ай-ай кричат, когда становятся агрессивными, скулят, когда соревнуются с другими за еду, издают звук «тисс», когда сталкиваются с другими лемурами, и кричат «хай-хай», когда пытаются убежать от похитителей. Вероятно, именно из-за этого шума "хай-хай" они и получили свое необычное название.
10. Некоторые люди думают, что да-да - это плохие предзнаменования
Коренные жители Мадагаскара верят, что ай-ай - предвестник неудачи, и что если ай-ай указывает на кого-то своим длинным тощим пальцем, он обречён на смерть. Другие считают, что ай-ай может проникнуть в дом и использовать свой постукивающий палец, чтобы вырывать сердца людей.
Но эта репутация кажется неудачной. «Они не проявляют агрессии по отношению к персоналу по уходу за животными, а их высокий уровень интеллекта делает их отличными участниками тренингов с положительным подкреплением для таких действий, как добровольное УЗИ или взятие крови, которые значительно облегчают ветеринарную помощь всем вовлеченным сторонам», - говорит МакГрат.
Теперь это касается
Как группа, 108 существующих видов лемуров считаются наиболее исчезающими млекопитающими в мире. Ай-ай - один из самых уязвимых лемуров. Его плохая репутация среди местных жителей, а также уничтожение тропических лесов помогли ай-ай попасть в список 25 приматов, находящихся под угрозой исчезновения. Неясно, сколько ай-ай осталось в дикой природе.