Индуизм, насчитывающий около 1 миллиарда последователей, является третьей по величине религией в мире. Индуизм зародился в древней Индии (современная Индия, Пакистан и Бангладеш) более 5000 лет назад, и 90 процентов сегодняшних индуистов все еще живут на Индийском субконтиненте. В Соединенных Штатах индусы составляют 0,7 процента населения (2 миллиона человек), примерно столько же, сколько буддистов, и немного меньше, чем мусульман.
Тем не менее, многие американцы и другие жители Запада остаются в неведении даже о самых основных принципах и практиках индуизма. Являются ли индусы политеистами? Они все вегетарианцы? Есть ли у них собственные священные писания и места поклонения? Они поклоняются коровам?
Вот шанс развеять некоторые из самых пагубных мифов об индуизме и узнать больше о богатой и глубокой религиозной традиции, признающей божественную природу всего творения и приглашающей всех, независимо от вероисповедания, на прогулку свой собственный путь праведной жизни.
Мы хотели бы поблагодарить Сухаг Шукла, исполнительного директора и соучредителя Американского индуистского фонда, за ее щедрую помощь в ответах на наши 10 важных вопросов об индуизме.
10: Верят ли индусы в Бога или богов?
Существует так много индуистских богов и богинь - Вишну, Шива, Индра, Лакшми и многие другие - что может показаться очевидным, что индуизм политеистический. Но это не совсем так.
Индуизм учит, что существует единое «Божество», которое многие индусы называют Брахманом и которое проявляется во множестве форм, включая богов и богинь. Сам Брахман бесформен и непознаваем, вне слов и человеческих атрибутов, таких как пол. Это высшая реальность, которая существует за пределами материи, мыслей, жизни и смерти.
К счастью для нас, людей, элементы Брахмана становятся познаваемыми и доступными для нас через различные проявления. Одним из таких проявлений является материальный мир - все во вселенной, от самых больших галактик до мельчайших насекомых. В этом смысле все сущее пронизано Божественным.
Индусы также верят, что Брахман проявляется через богов и богинь и их многочисленных «аватаров» или божественных земных форм. Каждое из этих могущественных существ представляет определенные аспекты Божественного, которые становятся познанными, если читать и пересказывать истории о богах и богинях, найденные в индуистских писаниях.
Но то, что индусы верят в существование многих богов, не означает, что они политеисты. Шукла говорит, что западная идея политеизма больше подходит греческим богам и богиням, каждая из которых служила своим личным желаниям, а не единому Божеству.
«Думайте о глине как об аналогии с Брахманом», - говорит Шукла. «Глина может принимать форму горшка или блюда, но в основе всей этой посуды лежит глина. Без глины эти формы не могут существовать».
Вера индусов в единую конечную реальность с разнообразными проявлениями лучше описывается как «монизм» или «единство». Различные школы индуизма также квалифицируются как пантеистические («все существование божественно») или панентеистические («все существование находится внутри божественного»).
В Ведах, самом древнем индуистском священном тексте, есть гимн на санскрите, который гласит:
Истина одна, мудрые называют ее многими именами.
И так же, как индусы верят, что Истина едина, называемая многими именами, так же и Высшая Реальность носит множество имен.
Итак, чтобы ответить на вопрос: верят ли индусы в Бога или богов? Ответ: Да.
9: Существует ли индуистская "Библия"?
Индуизм богат древними и священными текстами, которые в некотором роде выполняют роль Торы в иудаизме, Библии в христианстве и Корана в исламе.
Хотя нет центрального индуистского текста, обладающего исключительным авторитетом Библии, каждая книга индуистского канона способствует более глубокому пониманию и поклонению Богу.
Например, есть священные индуистские тексты, которые читаются как хвалебные гимны (Самхиты), и другие, рассказывающие истории о богах, богинях и древних войнах (Рамаяна и Бхагавад-гита). Другие индуистские тексты сосредоточены на жреческих вопросах поклонения и ритуалах (Брахманы), а некоторые глубоко погружаются в мистические тайны высшей реальности (Упанишады)..
Священные тексты индуизма зародились как устные традиции, которые передавались веками, прежде чем были записаны и систематизированы между 1200 г. до н.э. и 200 г. н.э. Древнейшими текстами являются Веды, которые служат основополагающим индуистским текстом, на который опирается большинство других священных произведений.
У индусов несколько иное отношение к писаниям, чем у представителей других религий, объясняет Шукла. Индуизм учит, что просветление в конечном итоге достигается через личный опыт великих истин, которые приходят через изучение, молитву и самоанализ (осознание), а не только через веру (откровение). Еще одно отличие состоит в том, что индусы верят, что слова живого, просветленного учителя, такого как гуру, так же важны и достоверны, как и слова, встречающиеся в священных текстах. Самое главное, как ты живешь этими вечными истинами и как они тебя меняют.
8: Чему учит индуизм о карме и реинкарнации?
И индуизм, и буддизм (а также джайнизм и сикхизм) разделяют веру в карму и реинкарнацию. Индуизм учит, что когда Божественное принимает форму, оно инкапсулируется как атман или «душа». Эта душа, которая существует в каждой форме реальности (не только в людях и животных, но даже в неживых вещах, таких как реки и скалы), вечна и не может быть уничтожена. Вместо этого, когда одна форма умирает - в результате смерти, разложения или разрушения - душа переходит в новую форму.
Реинкарнация, или сансара, - это непрерывный процесс смерти и возрождения, в котором душа постоянно принимает новые формы и новые переживания. Однако природа сансары - страдание, поэтому конечной целью индуизма является мокша, освобождающая душу от бесконечного круговорота смерти и возрождения и позволяющая ей вернуться к Божественному.
Мокша может быть получена только тогда, когда душа обитает в человеческой форме, поэтому люди считаются наиболее духовно развитыми формами жизни.
Сила, которая управляет переселением душ из одной формы в другую, называется кармой. В своей простейшей форме карма - это закон причины и следствия. Праведные и бескорыстные мысли, слова и действия оказывают положительное влияние на вашу душу, в то время как ложь, воровство, обман и причинение вреда другим будут иметь негативные последствия.
Дхарма, что часто переводится как «долг» или «нравственность», указывает на образ праведной жизни, наиболее способствующий духовному росту и накоплению хорошей кармы. Частью праведной жизни является непривязанность, в том числе непривязанность к наградам или «плодам» праведности. Только когда человек работает на благо всех существ без каких-либо ожиданий или привязанности к награде, он достигает освобождения.
Мы поговорим об этом подробнее в разделе о кастовой системе Индии, но Шукла подчеркивает, что индуизм не учит, что люди, страдающие от бедности или болезни, «наказываются» за злые поступки в прошлой жизни. Во-первых, бедный человек может страдать физически, но в остальном может иметь добрый и щедрый характер, в то время как богатый человек может наслаждаться физическими удобствами, но страдает от подлости и ревности.
«Это серьезное непонимание этой концепции», - говорит Шукла. «Карма действует как положительный мотиватор и не дает права осуждать страдания других или освобождать нас от помощи другим. Мы обязаны улучшать условия семьи, общества и нашей страны».
7: Все ли индусы вегетарианцы?
Вопреки распространенному мнению, не все индусы вегетарианцы, но, по оценкам, 30 процентов всех индуистов, буддистов, джайнов и сикхов в Индии являются вегетарианцами из-за общей веры в ненасилие.
Эта вера коренится в понимании того, что все живые существа являются проявлениями Божественного. Таким образом, насилие в отношении любого живого существа отрицательно скажется на его карме. Различные индуистские писания учат, что диета без мяса не обязательна, но «заслужена» благополучием души.
" Грехи, порожденные насилием, сокращают жизнь преступника. Поэтому даже те, кто заботится о собственном благополучии, должны воздерживаться от мясоедения." - Махабхарата "Как может практиковать истинное сострадание тот, кто ест мясо животного, чтобы откормить свою собственную плоть?" - Тирукурал
Махатма Ганди был известным вегетарианцем, что добавило доверия убеждению (по крайней мере, за пределами Индии), что все индусы были вегетарианцами. На самом деле такого никогда не было. Даже боги и богини индуистских писаний время от времени лакомились мясом. Для современных индусов выбор вегетарианства или нет во многом зависит от региональных пищевых традиций. Например, большой процент индусов в северных индийских штатах Гуджарат, Раджастан и Пенджаб являются вегетарианцами, в то время как относительно небольшое количество индусов, живущих на юге Индии, придерживаются строго вегетарианской диеты. Исследование, проведенное в 2014 году в Индии, показало, что 71% населения старше 15 лет не являются вегетарианцами.
Коровы пользуются особым почтением среди индусов, но им не "поклоняются". В Ведах корова ассоциируется с Адити, матерью богов. Коров почитают, потому что они считаются послушными существами, которые дают людям больше, чем берут у них. В Индии коровам разрешают бродить по улицам и дают им кусочки еды на удачу. Ганди однажды написал: «Если бы кто-нибудь спросил меня, что было самым важным внешним проявлением индуизма, я бы предположил, что это была идея защиты коров."
6: Поклоняются ли индусы идолам?
В индуизме священные изображения богов и богинь называются мурти и являются центральной частью домашнего и храмового поклонения. Поскольку мурти иногда переводится как «идол», существует ошибочное представление (особенно среди жителей Запада), что индусы являются «идолопоклонниками», что является одним из главных грехов иудео-христианской традиции.
Шукла говорит, что лучшим переводом мурти будет «воплощение». Подобно тому, как все сущее считается воплощением Божественного, образ индуистского бога или богини понимается как воплощение определенного аспекта Божественного. Мурти богини Сарасвати олицетворяет ученость и мудрость, а мурти богини Лакшми олицетворяет процветание.
В индуистском доме одно или несколько мурти обычно помещают на небольшой алтарь и служат визуальными инструментами для созерцания определенного атрибута Божественного. Мурти освящается или делается святым посредством священнического благословения, называемого прана пратхиста. После освящения изображение включается в ежедневные ритуалы (нитья) молитвы и медитации.
«Есть особенность, связанная с формой мурти, из-за божественных атрибутов, которые мы стремимся почтить через эту форму, - говорит Шукла, - а также через церемонии, которые проводятся для того, чтобы поднимите эту материальную форму во что-то еще более священное."
Одна из самых распространенных домашних церемоний называется пуджа, в которой мурти служит фокусом, на котором тренируются все чувства на Божественном. Обоняние стимулируется благовониями и ароматными цветами. Уши пробуждаются звуками традиционных мантр и звоном колокольчиков. Глаза впитывают цвета и контуры мурти и свет свечей. Чувство вкуса удовлетворяется поеданием прасада, небольших угощений, предлагаемых богом или богиней. И прикосновения задействованы на протяжении всей церемонии.
Опять же, важно уточнить, что индусы не поклоняются этим «идолам» или даже поклоняются богу или богине, представленным мурти. Скорее, они используют мурти как священный инструмент для сосредоточения своего разума и духа на праведных качествах, которые они хотят привнести в свою повседневную жизнь и взаимодействие с другими.
5: Посещают ли индусы еженедельные службы?
В отличие от большинства западных религий, индуизм не устанавливает определенного времени или места для поклонения. Это во многом зависит от человека. В то время как многие элементы индуистского богослужения практикуются дома, в индуистских храмах также проводятся общественные богослужения.
Дома в большинстве индуистских семей есть небольшой алтарь, украшенный мурти и, возможно, несколькими фотографиями предков, которые ушли из жизни. В дополнение к только что описанной церемонии пуджи существуют и другие домашние ритуалы, включающие очищение мурти путем омовения изображения и посыпания его малиновым киноварным порошком. На алтарь кладут фрукты и сладости для благословения божества, часто ежедневно зажигают свечи и благовония. Согласно различным индуистским традициям, члены семьи могут петь гимны и мантры или использовать четки во время домашнего поклонения.
Индуистские храмы называются мандирами и открыты как для индуистов, так и для неиндуистов. Некоторые индуистские храмы представляют собой большие богато украшенные здания, похожие на свои древние аналоги в Индии, в то время как другие напоминают общественные центры.
Поклонение в храме похоже на домашнее поклонение в том смысле, что обычно есть одно или несколько мурти, которые служат центром для различных церемоний и ритуалов. Отличие храма в том, что ритуалы в основном проводятся индуистским священником и посещаются членами общины. Как и церковная служба, некоторые ритуалы запланированы на определенные дни и часы.
Если вы посещаете храм, полезно знать, что вас ожидает. Посетители снимают обувь перед входом, чтобы содержать храм в чистоте. Изделия из кожи не рекомендуются из уважения к коровам. Скромность демонстрируется отказом от шорт и топов без рукавов. Многие люди также приносят в храм фрукты или цветы в качестве подношений божествам.
4: Какова роль гуру в индуизме?
Слово гуру означает «рассеивающий тьму». В индуизме гуру - это просветленный духовный учитель, который рассеивает «тьму» невежества и направляет своих учеников на путь к мокше.
В индуистской традиции слова и учения гуру так же святы и священны, как и древние индуистские тексты. Хотя индусы не обязаны иметь гуру, считается выгодным обратиться за помощью и руководством к мудрому учителю.
Хотя не существует признанного индуистского авторитета, присваивающего титул гуру, многие гуру заявляют о своем священном происхождении. Часто они были учениками известного гуру, который сам был учеником других известных гуру прошлых столетий. Ожидается, что гуру не только будет мудрым, но и получит свой собственный непосредственный опыт общения с Божественным, который формирует их учения.
Учеников или учеников гуру называют шишья, и тесные отношения между гуру и его или ее верными последователями были центральными для передачи индуистских истин и практик, особенно когда индуизм был в основном устной традицией. В прошлом ученики жили со своим гуру или рядом с ним, чтобы их духовное образование можно было индивидуализировать в соответствии с их потребностями, но теперь многие гуру берут учеников удаленно или публикуют свои учения в книгах и в Интернете..
Хотя ученики должны проявлять преданность и уважение к своему гуру, они не поклоняются учителю и не следуют ему слепо. Гуру не боги; они все еще люди с человеческими слабостями, и ожидается, что учащиеся будут использовать свое суждение о ненадлежащем поведении или неэтичных учениях.
Для индусов также совершенно нормально менять гуру по любой причине, в том числе, если они чувствуют, что их духовные потребности изменились или их лучше удовлетворит кто-то другой.
3: Как индуизм связан с йогой?
Йога - одна из шести школ индуизма, возникших из различных интерпретаций Вед, самого древнего из индуистских текстов. Но йога, как она традиционно понимается и практикуется в индуизме, сильно отличается от того, что было популяризировано на Западе. Первоначальная индуистская йога была задумана не как режим упражнений для увеличения гибкости и силы, а как путь к просветлению через сосредоточение ума и контроль над чувствами.
Слово йога происходит от санскритского слова «союз» и в широком смысле определяется как любая практика, которая помогает человеку познать Бога. Йога - это не просто набор физических поз и дыхательных упражнений, она включает в себя моральные ценности, этические практики, сосредоточенное осознание, изучение священных писаний и поклонение Божественному.
В Бхагавадгите Кришна описывает четыре вида йоги, каждый из которых представляет отдельные, но взаимозависимые пути к достижению мокши:
- бхакти-йога (преданность)
- джняна-йога (знание)
- карма-йога (бескорыстное действие)
- раджа-йога (медитация)
С помощью гуру люди могут узнать, какой вид йоги лучше всего подходит для их личного духовного роста, хотя различные виды йоги не исключают друг друга. Из четырех, упомянутых Кришной, раджа-йога ближе всего к тому, что на Западе называют йогой. Бхагавадгита описывает это так:
Там, активно сфокусировав ум на одной точке, контролируя мыслительную и чувственную деятельность, Сидя на сиденье, следует заниматься йогой для самоочищения.
С выровненными телом, головой и шеей - держите их неподвижно, без движения;Сосредоточив взгляд на кончике носа, не глядя по сторонам.
На Западе йога в основном сводится к ряду поз, известных как асаны. И хотя эти позы имеют свои физические преимущества, включая снижение уровня стресса и артериального давления, практика йоги не столько укрепляет тело, сколько укрепляет разум и изменяет само наше существо. «Хотя практика асан для улучшения здоровья вполне приемлема, это не является целью или назначением йоги», - говорится на веб-сайте Индийско-американского фонда.
" Йога в самом широком смысле - это духовный путь и практика, конечной целью которых является позволить нам успокоить свой разум, контролировать свои чувства и обратиться внутрь себя, чтобы осознать свою божественную природу и то, как эта божественная природа разделяется на всех бытия», - говорит Шукла. «Что, в свою очередь, вызовет сдвиг в нашем поведении по отношению к другим. Переход к более сострадательному, любящему и доброму отношению ко всем и ко всему."
2: Каковы основные индуистские праздники?
Есть праздничные и важные индуистские праздники круглый год, хотя некоторые из них в основном отмечаются в определенных географических регионах Индии или преданными определенному богу или богине. Индуистские праздники следуют лунному календарю, поэтому на Западе они могут приходиться на разные дни и даже месяцы каждый год.
Во-первых, существует множество празднований, связанных с божествами, которые могут включать посещение храмов, посвященных определенному богу или богине, пение особых религиозных молитв, танцы, всенощные бдения и многое другое. Вот некоторые из этих крупных праздников:
- Шиваратри: весенний праздник в честь Шивы, божественного воплощения перемен и возрождения
- Ганеша или Винаяка Чатурти: августовский/сентябрьский праздник, посвященный богу мудрости, процветания и удачи
- Наваратри: празднование девяти ночей, отмечаемое пять раз в году и посвященное женским проявлениям Божественного, включая богиню-мать Дургу и Сарасвати, богиню знания, речи и искусства. Многие ритуалы, связанные с Наваратри, посещают исключительно женщины.
Холи - красочный и широко отмечаемый сезонный праздник. Отмечаемый по всей Индии индусами, сикхами, джайнами и буддистами, Холи - это радостный весенний праздник (февраль/март), который отмечается подбрасыванием в воздух разноцветных красок и пиршеством до поздней ночи в атмосфере единства и мира.
Возможно, самым популярным праздником в Индии и индуистской диаспоре является Дивали или Дипавали, индуистский фестиваль огней. Во время многодневного зимнего праздника семьи зажигают традиционные глиняные светильники (или развешивают веселые праздничные фонари), чтобы отметить победу добра над злом. Они также собираются в домах друзей, чтобы разделить угощения Дивали.
1: Виновен ли индуизм в кастовой системе в Индии?
В индуизме нет библейского или духовного основания для дискриминационной и репрессивной кастовой системы, сложившейся в Индии, включая навешивание ярлыка на самый низший социальный класс как на «неприкасаемых».
Кастовая система Индии, основанная на рождении, позже систематизированная британцами во время имперского правления, была частично результатом досадного искажения индуистской концепции варны или типов личности. Веды учили, что люди обычно делятся на четыре различных типа личности, каждый из которых необходим для нормально функционирующего общества:
- интеллектуалы, которые учатся и преподают (брамины)
- государственные чиновники, которые защищают и ведут (кшатрия)
- бизнесмены и землевладельцы, зарабатывающие деньги (вайшьи)
- рабочие, выращивающие пищу и производящие товары (шудра)
В Ведах ни один из этих типов личности не был «ниже» или менее важным, чем остальные, но со временем типы личности были объединены в одну социальную систему, основанную на занятиях, называемую джати.
Джати похожи на средневековые европейские торговые гильдии, где люди одной профессии устанавливали свои правила и сообщества. В Индии эти правила включали определенные религиозные практики и ритуалы. В конце концов, членство в определенном джати стало правом по рождению, передаваемым из поколения в поколение. У каждой религиозной общины в Индии есть свои группы джати и филиалы.
Со временем многие индусы ошибочно пришли к выводу, что рождение в среде рабочего класса было отражением состояния души - плохая карма означала, что вы обречены на мучительное существование. Когда британцы прибыли в Индию, они заметили группу людей, чье положение в обществе было настолько низким, что они выпали за пределы как варны, так и джати. Британцы называли их «неприкасаемыми».
Дискриминация на основе касты или класса была официально объявлена вне закона в 1948 году, когда Индия обрела независимость, но, как и расовые предубеждения в Америке, она остается укоренившейся для некоторых индийцев, независимо от религии. Однако важно еще раз подчеркнуть, что кастовая система никогда не основывалась на индуистских учениях. На самом деле Веды учат прямо противоположному, что выражено в этом древнем гимне:
" Никто не выше и не ниже. Все братья, идущие вперед к процветанию."