Большинство жителей колониальной Пенсильвании довольствовались чтением на простом деревянном стуле. Бен Франклин, с другой стороны, настоял на том, чтобы расслабиться в кресле для чтения, оснащенном ножным вентилятором. Если ему нужно было взять еще одну книгу с высокой полки, он просто поднимал сиденье своего специально спроектированного библиотечного стула, превращая его в маленькую стремянку. Чтобы проверить время, он взглянул на причудливые однострелочные часы собственной конструкции, в которых для измерения времени использовалось всего три шестерни. Франклин явно был человеком, который никогда не переставал изобретать.
Управляя типографией, разрабатывая почтовую систему США, запуская первую в Америке кредитную библиотеку и помогая посеять семена американской революции, Франклин также нашел время, чтобы собрать обширную коллекцию новых устройств. Более того, он так и не запатентовал ни одного. Хотя это решение, вероятно, стоило ему состояния, Франклин рассматривал свои изобретения как подарок публике. «Поскольку мы получаем большие выгоды от изобретений других, мы должны быть рады возможности служить другим любым нашим изобретением; и мы должны делать это свободно и щедро», - писал он в своей автобиографии. Неплохо для скучающего парня на 100-долларовой купюре.
Изобретения Франклина - все образцы практичности. Одно дело, когда команда инженеров проектирует Segway, и совсем другое, когда пожилой человек 18-го века думает о том, чтобы поставить лестницу на библиотечный стул. Большинство предметов в этом списке, вероятно, заставили других колонистов хлопать себя по лбу и восклицать: «Почему я не подумал об этом?»
10: Мочевой катетер
Возможно, это не самое впечатляющее устройство в резюме Франклина, но его модификация мочевого катетера, несомненно, стала долгожданным облегчением для сотен американцев с проблемами мочевого пузыря.
Тогда, как и сейчас, катетер представлял собой тонкую трубку, вставленную в уретру пациента для отвода мочи из мочевого пузыря. Но в то время катетеры были не чем иным, как жесткими (и болезненными) металлическими трубками. Старший брат Франклина, Джон, страдал от камней в почках, и ему нужно было пройти мучительный ежедневный ритуал втыкания громоздкого металлического катетера в его нижние области.
Чтобы сделать эти ежедневные нападения на чресла своего брата менее болезненными, Франклин побежал к своему местному ювелиру с планами гибкого катетера. «Он такой гибкий, как и следовало ожидать от такого предмета, и я полагаю, что он легко подстроится под повороты прохода», - писал он Джону.
9: Американская знаменитость
В середине 18-го века Америка считалась не более чем опасной границей - грубым скоплением торговых постов, где европейцы покупали свой мех и хлопок. Штаб-квартиры большинства самых известных в мире музыкантов, художников и ученых находились в европейских столицах. Как остроумный человек эпохи Возрождения, который также умел рубить дрова, Франклин легко влился в их ряды, быстро завоевав известность как суперзвезда из относительно неизвестной страны. Он был для Америки 18 века тем же, чем Бьорк является для современной Исландии.
Завоевав признание сначала как уважаемый ученый-электрик, а затем как государственный деятель и международный голос новых Соединенных Штатов, Франклин был удостоен почетных степеней и наград по всей Европе. Франция особенно полюбила дородного американца (конечно, медовый месяц Англии с Франклином закончился после того, как он встал на сторону американцев во время Войны за независимость). Когда Франклин приехал во Францию в качестве первого посла Соединенных Штатов, парижане нахватались всякого китча Франклина. Его изображение красовалось на табакерках и медальонах, а гравюры мужчины украшали стены любой стильной французской квартиры. После смерти Франклина первое опубликованное издание его автобиографии будет французским переводом.
Как и все хорошие американские знаменитости, Франклин также занимался благотворительностью. За годы до своей смерти Франклин освободил двух своих рабов, Джорджа и Кинга, и стал активным аболиционистом. «Рабство - это такое ужасное унижение человеческой природы, что само его искоренение, если оно не осуществляется с особой осторожностью, может иногда открыть источник серьезных зол», - писал он в 1789 году.
Франклинс 21 века
Спустя более 200 лет после его смерти подражатели Бена Франклина изобилуют во всех 50 штатах. За определенную плату они появятся на вашем мероприятии в старинной одежде, будут говорить на английском языке 18-го века и произносить остроумные франклинизмы вроде «сэкономленный пенни - это заработанный пенни».
8: Ласты для плавания
Несмотря на то, что в последние годы жизни Франклин был немного мягковат, в юности он был крепким, широкоплечим мужчиной. Ну, по крайней мере, так он утверждает в своей автобиографии.
В любом случае, Франклин приписал свое телосложение тому, что он был энергичным пловцом. Когда его отправили в Лондон в 1750-х годах, он, как известно, ежедневно купался в Темзе. Когда Франклину было 11 лет и он жил в Бостоне, первым изобретением Франклина была пара овальных досок с отверстиями в центре. Взявшись руками за две доски, Франклин использовал «ласты», чтобы придать ему дополнительную тягу под водой.
Ластеры действительно позволяли юному Франклину плавать быстрее, но вскоре он отказался от них, заметив, что «они утомляют запястья». Он также привязал доски к своим ногам, как сандалии, но также отказался от них, найдя их неуклюжими и неуклюжими. В более поздние годы Франклин оставил свои изобретения на суше, предпочитая плескаться без купальника.
В дни, когда еще не было бассейнов с подогревом и сетей от акул, плавание в колониальной Америке в основном было прерогативой потерпевших кораблекрушение моряков и купающихся нагишом детей. Ранняя защита Франклином этого вида спорта с тех пор принесла ему признание в Международном зале славы плавания и Зале славы Ассоциации школ плавания США.
7: Одометр
Почта была случайным делом в колониальной Америке. Письма между городами доставлялись теми, кто был доступен, а почтовые отделения представляли собой не более чем мешки с почтой, спрятанные в задней комнате вашей местной таверны. Многие колонисты делали до 5 копий письма и отправляли их в пяти разных направлениях, чтобы убедиться, что одна из них дошла до места назначения.
В 1760-х годах британское правительство использовало Франклина, чтобы разобраться в небрежной почтовой системе колоний. Будучи литератором, Франклин взялся за дело с твердой решимостью ускорить связь между колониями.
Он начал с посещения основных почтовых центров Америки, изучая способы стандартизации и упрощения доставки почты. По пути Франклин наносил на карту расстояния между почтовыми станциями, прикрепляя редуктор к заднему колесу своей конной повозки. Каждые 400 оборотов колеса его тележки заставляли устройство двигаться вперед на одну милю (1,5 км).6 километров). К концу тура Франклин собрал поразительно точный обзор ранних колониальных дорог.
Это был не первый в мире одометр; рудиментарные регистраторы пробега появлялись еще во времена Древнего Рима. Дизайн Франклина также не был последним одометром; изобретатели в Новой Шотландии и на Среднем Западе независимо друг от друга изобретут аналогичные устройства в ближайшие десятилетия. Однако никто не стал бы использовать одометр так же практично, как Франклин.
Большинство современных автомобильных одометров электронные, но вы все еще можете увидеть слегка изношенную версию одометра Франклина в Художественном музее Филлипса в Пенсильвании.
Высокие Слова
Живя в Париже в качестве первого посла Франции в США, Франклин стал свидетелем демонстрации еще одной новой транспортной инновации: воздушного шара. "Какая польза от этого?" сказал один наблюдатель Франклину. «Какая польза от новорожденного ребенка?» - ответил он.
6: Американский политический мультфильм
В 1752 году американские колонии стояли на грани войны с Францией. По мере того, как англоязычные поселенцы перемещались вглубь страны, они постоянно натыкались на французскую территорию (Франция в середине 18 века предъявила права на часть внутренних районов Америки, простирающуюся от Нового Орлеана через Средний Запад Америки до того, что сейчас является Восточной Канадой)..
Франклин в то время владел Pennsylvania Gazette и считал, что оборонительный союз колоний необходим для защиты от возможных французских нападений. На опубликованном рисунке под названием «Присоединяйся или умри» Франклин изобразил змею, разрезанную на восемь частей: по одной части для каждой из колоний. Гравюра отсылает к популярному в то время суеверию, согласно которому, если части обезглавленной змеи сложить вместе до захода солнца, змея вернется к жизни.
Это не Дунсбери, но широко распространено мнение, что «Присоединяйся или умри» - первая политическая карикатура в Америке. Простой рисунок был воспроизведен во всех американских колониях и даже вернулся во время американской революции. Тем временем другие издатели последовали примеру Франклина и начали использовать графику и фрагменты текста для передачи своих политических идеалов. Франклин невольно положил начало новой форме американского искусства, и сегодня в американских газетах ежедневно публикуется более 300 редакционных карикатур.
5: Стеклянная Армоника
Живя в Англии в качестве пенсильванского дипломата в 1750-х годах, Франклин остановился в Кембриджском университете, чтобы попасть на концерт Эдмунда Делаваля, профессионального игрока по бокалам. Делаваль расставил на столе коллекцию винных бокалов, «настроил» их, наполнив каждый разным количеством воды, а затем играл в них, тщательно протирая по очереди их края. По мере того как публика впитывала ровный эфирный звук очков, Франклин не мог не заметить возможности для улучшения.
Играть на бокалах для вина очень долго и тяжело, а играть на запястьях. Франклин напряг свой мозг, чтобы понять, что он может создавать музыку из стекла, не опустошая свои кухонные шкафы. Спустя два года экспериментов Франклин представил свою стеклянную армонику - набор стеклянных чаш разного размера, установленных на вращающемся валу. Вращая вал с помощью ножной педали и проводя влажными пальцами по вращающимся чашам, Франклин обнаружил, что может уговорить аккорды и мелодии, о которых Делаваль мог только мечтать..
Новый инструмент вскоре обошел салоны и концертные залы Европы и Америки. Моцарт и Бетховен написали музыку для нового инструмента, а Франц Месмер, пионер гипноза, использовал инструмент, чтобы ввести своих пациентов в более глубокий транс. Однако в 19 веке популярность инструмента угасла, когда распространились слухи о том, что призрачные звуки, которые он издает, могут спровоцировать у слушателя безумие.
Любимый Бен
«Из всех моих изобретений стеклянная гармоника доставила мне наибольшее личное удовлетворение», - говорится в часто цитируемом отрывке Франклина.
4: Достигающее устройство (Длинная рука)
При росте 5 футов 11 дюймов Франклин на самом деле был высоким для отца-основателя: не тот парень, которого вы ожидаете изобрести. Но Франклину нравились его книги - он даже стал вегетарианцем в 16 лет, чтобы откладывать больше денег на книги, - и к позднему взрослому дому Франклина были забиты книжными полками от пола до потолка.
Чтобы добраться до верхних полок без стремянки, Франклин в своей мастерской смастерил «длинную руку». Это был просто кусок дерева с двумя «пальцами» на конце. Потянув за трос, Франклин мог соединить пальцы, чтобы схватить книгу с высокой полки.
Хотя их редко можно увидеть в библиотеках, версии с длинной рукой остаются популярными среди тех, кому нужна дополнительная мощность. Гномы (взрослые ростом ниже четырех футов) иногда тянутся руками, чтобы ухватиться за дверные ручки и столешницы. Бригады по уборке дорог несут руки из нержавеющей стали, чтобы собирать мусор на обочине дороги, люди, страдающие тяжелым артритом, используют специальные устройства, чтобы снять нагрузку с суставов, а ленивые жители страны используют устройства, чтобы взять пиво, не вставая.
3: Плита Франклина
Во времена Франклина колонисты спасались от холодных пенсильванских зим, закладывая в свои камины дрова из дуба, гикори и клена, привезенные из окрестностей. Однако всего через несколько десятилетий после основания города леса вокруг Филадельфии поредели, и филадельфийцам пришлось преодолевать целых 100 миль в поисках топлива - непростая задача на лошади и повозке. Франклин решил бороться с растущим энергетическим кризисом, найдя более эффективный способ отопления колониальных домов.
Камины прискорбно неэффективны: они бесконтрольно потребляют топливо, и большая часть тепла уходит в дымоход. Франклин решил эти проблемы, заключив огонь в чугунный ящик, расположенный в центре комнаты. Печь излучала тепло со всех четырех сторон, и пользователи могли контролировать скорость горения дров, регулируя воздушный поток печи. Надежно закрытая печь также устраняла риск возгорания от случайных искр. Версии оригинального дизайна Франклина теперь используются в хижинах и коттеджах по всему миру.
Проснись, Париж!
Любовь Франклина к сохранению энергии побудила его в 1784 году написать сатирическое письмо в Journal of France. Высмеивая французскую тенденцию поздно ложиться спать и спать на следующий день, Франклин предложил перевести часы назад, чтобы использовать дневное время в своих интересах. «Каждое утро, как только взойдет солнце, пусть звонят все колокола в каждой церкви, а если этого недостаточно, пусть стреляют из пушек на каждой улице, чтобы действенно разбудить лентяев», - писал он. Письмо, очевидно, было шуткой, но многие до сих пор приписывают Франклину идею перехода на летнее время.
2: Бифокальные очки
Достигнув старости, Бен Франклин обнаружил, что становится одновременно и близоруким, и дальнозорким. На открытом воздухе ему нужен был набор линз для дальнего расстояния, чтобы видеть, куда он идет, но когда он рассматривал что-то крупным планом, ему приходилось менять свои уличные очки на пару с другими линзами. Это быстро превратилось в разочаровывающий ритуал, поэтому Франклин просто разрезал два стакана пополам и соединил их в одну рамку.
С новыми очками Франклин мог видеть на большие расстояния, глядя через линзу в верхней части очков. Чтобы прочитать, он просто смотрел через нижнюю часть линзы. Удивительно, но очки как для дальнозоркости, так и для близорукости существовали за столетия до рождения Франклина, но никому не пришло в голову соединить их вместе.
Помимо нескольких улучшений, оригинальный бифокальный дизайн Франклина остался неизменным до наших дней. Однако в 2006 году группа исследователей из Аризоны объявила, что они разработали очки с линзами, которые могут переключаться с дальнозоркости на близорукость нажатием кнопки.
1: Громоотвод
Молния была сверхъестественным бичом для деревянных городов 18-го века. Церкви были особенно уязвимы, так как они часто были самыми высокими строениями в округе, а известно, что одна электрическая буря опустошала здания в целых регионах. При жизни Франклина молния убила 3000 человек в Италии после того, как ударила в церковный подвал, набитый порохом. Кроме усердных молитв, никто не знал, как защитить здания от этого «электрического пожара».
Франклин ушел из издательского бизнеса в 42 года, чтобы полностью посвятить себя экспериментам с электричеством. После бесчисленных часов, потраченных на возню со статическим электричеством, Франклин понял, что если металлический стержень можно прикрепить к крыше здания и соединить с землей кабелем, он сможет аккуратно извлечь «огонь» из облака, прежде чем у него появится шанс. нанести какой-либо ущерб.
Франклин переслал новости о своем защитном жезле через Атлантику, где он был впервые принят в церквях и соборах французской деревни.
Мастер слов
Франклин придумал многие слова, которые до сих пор используются в современной электронике, в том числе «батарея», «заряд», «положительный» и «отрицательный».
Часто задаваемые вопросы об изобретениях Бена Франклина
Что изобрел Бенджамин Франклин?
Бен Франклин изобрел множество вещей, в том числе одометр, стеклянную армонику, длинную руку и бифокальные очки, среди прочего.
Чем больше всего известен Бенджамин Франклин?
Помимо своих изобретений, Бенджамин Франклин был одним из отцов-основателей Америки и участвовал в разработке Декларации независимости в 1793 году.
Как Бенджамин Франклин открыл электричество?
В 1752 году Бен Франклин провел свой знаменитый эксперимент с громоотводом, в котором показал, что молния - это электричество. Он прикрепил ключ к леске воздушного змея и запустил его во время грозы. Когда молния ударила в ключ, он искрил.
Почему громоотвод был так важен?
Эксперименты Франклина с электричеством обнаружили, что острые, а не гладкие концы более способны к тихому разряду и на гораздо большем расстоянии. Эксперимент с громоотводом показал, что электричество может безвредно проходить по пути наименьшего сопротивления через стержень и его кабели. Молниеотводы до сих пор используются для защиты зданий от ударов молнии.
Какое изобретение Бена Франклина было самым известным?
У Бена Франклина было немало известных изобретений, которые считаются исторически значимыми. К ним относятся печь Франклина, бифокальные очки и громоотвод.