Под номером 10 в нашем обратном отсчете навыков животных находится ящерица из Центральной Америки с необычной привычкой. Пернатый василиск проводит большую часть своего времени на прибрежных деревьях или кустарниках, ожидая, когда насекомое или мелкое позвоночное животное пройдет достаточно близко, чтобы оно могло наброситься на него и сожрать. Но когда ящерице угрожают, она падает в ручей и убегает, идя по воде на задних лапах, используя хвост для дополнительной поддержки. Эта красивая бирюзово-зеленая рептилия, получившая меткое прозвище «ящерица Иисуса Христа», также известна своей скоростью бега по суше - до 7 миль в час - и способностью оставаться под водой до 30 минут.
9: Обоняние, ищейка
Под сонными глазами ищейки сидит нос супер-детектива с обонянием в миллион раз более чувствительным, чем у людей. Из-за тонко настроенной обонятельной системы ищейки полицейские обычно используют ее для поиска запахов пропавших без вести или скрывающихся от правосудия людей. Его нос имеет более 200 миллионов обонятельных клеток, которые могут фиксировать запах и следовать за ним в течение нескольких дней, несмотря на присутствие других запахов на пути. Это острое обоняние, наряду с упорством ищейки, делает ее идеальной собакой-следопытом.
8: Зрение, Орел
У всех хищных птиц очень острое зрение, на которое они полагаются, чтобы найти добычу, но орлы особенно одарены зрительным отделом. По некоторым оценкам, орлы могут видеть как минимум в четыре раза больше деталей, чем люди. Это связано с несколькими важными анатомическими адаптациями: большими зрачками, которые минимизируют дифракцию, гребнем над каждым глазом, который экранирует солнечный свет, и более высокой концентрацией колбочек в глазу. Результатом является невероятная точность обнаружения добычи, часто на расстоянии сотен ярдов. Отсюда и термин «орлиный глаз» для людей с острым зрением.
7: Moonlight Navigation, навозный жук
Навозные жуки уже известны во всем мире благодаря своей способности перекатывать комок экскрементов на большие расстояния, но недавние данные свидетельствуют о том, что определенный вид навозного жука (африканский Scarabaeus zambesianus) может обладать еще одним впечатляющим навыком: навигацией. с помощью поляризованного света Луны. Эти насекомые часто перемещаются со своими навозными шариками по прямой линии, несмотря на любые препятствия, с которыми они могут столкнуться. Кажется, что эти насекомые полагаются на узоры, возникающие при взаимодействии лунного света с частицами в атмосфере (поляризация), чтобы ориентироваться по прямой линии. Когда нет лунного света, навозные жуки имеют тенденцию отклоняться, изгибаться или иным образом извиваться, что значительно затрудняет безопасную доставку этих посылок.
6: Прыжки, пума
Обладая невероятной силой и скоростью, пума является одним из самых грозных хищников на планете. Но именно умение пумы прыгать дает ей шестое место в нашем обратном отсчете. Это животное, также известное как горный лев, пума или пантера, имеет мускулистые задние ноги и большие лапы, предназначенные для мощных прыжков. Известно, что из положения стоя пума прыгает на 15 футов вертикально. С разбега животное может легко преодолеть 40 футов по горизонтали. Пумы используют этот невероятный навык для охоты, незаметно подкрадываясь к добыче, пока она не окажется на расстоянии броска, а затем наносит быстрый и смертельный укус в шею.
5: Эхолокация, летучие мыши
У летучих мышей много уникальных и интересных приспособлений. Например, большинство летучих мышей большую часть времени проводят вниз головой, а некоторые питаются кровью других животных. Они также являются единственными млекопитающими, которые могут летать. Но, пожалуй, самой впечатляющей особенностью летучих мышей является их способность охотиться с помощью эхолокации. С помощью эхолокации летучие мыши издают высокочастотные щелчки во время полета. Затем они прислушиваются к вариациям возвращающегося эха, которые указывают на местонахождение ближайших насекомых. Используя эту систему, они могут съесть около 1000 жуков за ночь, и все они пойманы на лету.
4: Электрорецепция, Акулы
Акулы являются одними из самых эволюционно успешных животных на планете, во многом благодаря множеству приспособлений, которые дают им конкурентное преимущество в дикой природе. Одной из таких адаптаций является электрорецепция, то есть острая чувствительность к электрическим импульсам. Вот как это работает: когда рыбы плавают, их движение посылает через воду крошечные электрические сигналы. Акулы улавливают эти сигналы, когда вода проходит через серию желеобразных пор на их голове. Поры, называемые ампулами Лоренцини, являются продолжением системы боковой линии у акул, которая представляет собой орган чувств, который тянется по бокам их тела. В сочетании с боковой линией электрорецепция позволяет акулам ловить добычу со смертельной точностью даже в мутной воде.
3: Реактивное движение, Головоногие
Головоногие, группа животных, в которую входят кальмары и осьминоги, являются самыми быстрыми беспозвоночными в море, отчасти из-за их необычной способности использовать реактивный двигатель. Когда вода поступает в полость мантии животного, она удерживается под давлением до тех пор, пока ее отверстия закрыты, за исключением отверстия, называемого воронкой. Когда мышцы стенки мантии сокращаются и выталкивают воду под давлением обратно через воронку, животное продвигается по воде со скоростью до 25 миль в час. Головоногие также могут контролировать направление и скорость своих движений, что позволяет им отходить от угрозы или приближаться к животному-жертве по мере необходимости.
2: Воздушная акробатика, колибри
Колибри не только одни из самых красивых птиц на планете, они еще и самые впечатляющие летуны. Внутри их крыльев сустав между верхней и нижней частью руки расположен очень близко к телу, что дает им невероятный рычаг и гибкость в воздухе. Они также очень быстро взмахивают крыльями - некоторые виды со скоростью 80 раз в секунду, и делают это в виде восьмерки, что повышает их маневренность. Колибри - единственные птицы, которые могут летать назад и вверх ногами. Они также являются единственными птицами, способными парить в воздухе, что одновременно завораживает взгляд и чрезвычайно полезно для кормления нектаром растений.
1: Беги, гепард
Гепард, развивающий скорость до 68 миль в час, является самым быстрым наземным животным в мире. С его длинными ногами, маленькой головой и стройным телом это животное буквально создано для скорости. Когда гепард бежит, его позвоночник изгибается и разгибается при каждом шаге, что помогает животному продвигаться вперед во время погони. По некоторым оценкам, эта особенность может увеличить скорость гепарда до 20 миль в час. Однако за впечатляющую скорость гепарда приходится платить высокую цену: животное не может бежать дольше 10-20 секунд, прежде чем перегревается. Поскольку он живет в саванне и других открытых местах, где мало возможностей спрятаться, гепард должен полагаться на свою скорость, чтобы поймать добычу, и точно рассчитывать время убийства, чтобы быстро убить добычу.