Когда дело доходит до вымирания, растениям просто не уделяется столько внимания, как животным: это всегда «спасти китов» или «спасти носорогов». Конечно, эти виды важны, и мы должны сделать все возможное, чтобы сохранить их для будущих поколений; однако есть много-много растений, которые находятся всего в одной засухе или болезни от того, чтобы быть стертыми с лица земли. Может быть, если бы люди знали немного больше об удивительных растениях, которые мы уже потеряли, лозунг вроде «Спасите западную подземную орхидею» вскоре появился бы на наклейке на бампер рядом с вами.
Так что заставляет растения вымирать? Некоторые факторы риска являются естественными: тип почвы, в которой растут растения, организмы, на которые они полагаются, чтобы выжить, и способы, которыми они размножаются или распространяют свои семена, - все это может повлиять на их способность выживать. Люди виноваты в других причинах, включая потерю среды обитания или опылителей, в дополнение к интродукции конкурирующих видов, болезней и вредителей. Люди также могут собирать еду или лекарства из исчезающих растений.
Сегодня эти угрозы поставили под угрозу исчезновения не менее 22 процентов растений, а некоторые виды сократились до менее чем 100 экземпляров в дикой природе. Так в чем же дело? Может быть, ничего, а может, мы потеряем растение, способное вылечить рак. Помня об этой отрезвляющей мысли, давайте оглянемся на некоторые растения, которые мы уже потеряли.
10: Стрихнос электри
Ученые знают о многих действительно старых, вымерших растениях благодаря ископаемым отпечаткам, но Strychnos electros они обнаружили еще более крутым способом. Все началось в 1986 году, когда энтомолог из Орегонского государственного университета Джордж Пойнар совершил экскурсию в Доминиканскую Республику и собрал около 500 экземпляров, заключенных вянтарь или затвердевшую древесную смолу. Несколько организмов, пойманных в затвердевшие куски желтовато-прозрачного янтаря, были цветами, но, будучи любителем насекомых, Пойнар сосредоточился на насекомых. Только в 2015 году он решил, что кто-то тоже может захотеть посмотреть на цветы, и он знал только человека для этой задачи - доктора Лену Струве, ботаника из Университета Рутгерса..
Struwe специализировался на типе растений, из которых произошел цветок: Strychnos, группа токсичной флоры, из которой получают крысиный яд стрихнин. Ботаник сравнил его с сотнями экземпляров, прежде чем пришел к выводу, что это вымершая разновидность, жившая от 15 до 45 миллионов лет назад. А название "электри?" Оно происходит от греческого слова «электрон», означающего «янтарь».
9: Оливки Святой Елены
Задолго до того, как вымерли, оливки Святой Елены было трудно выследить. Чтобы увидеть одно из этих небольших деревьев с бледно-розовыми цветками, нужно было проделать весь путь до небольшого острова Тристан-да-Кунья, острова Св. Елена, британская территория в южной части Атлантического океана примерно в 1 200 милях (1 931 км) от побережья Анголы. Они располагались на вершине горного хребта в восточной части острова и стали чрезвычайно редкими еще в 19 веке. В то время было известно, что на самой высокой точке хребта, Пике Дианы, существовало от 12 до 15 деревьев - на самом деле так мало, что люди вскоре решили, что он полностью исчез. Но там, на одном из отвесных утесов горы, в 1977 году был обнаружен один выносливый выживший. Была ли еще надежда?
К сожалению, нет. Оливки Святой Елены просто не смогли преодолеть давнюю угрозу обезлесения, и тот факт, что они не могли самоопыляться, также не увеличил их шансы. Еще больше усложняли проблемы дерева вредители и грибковые инфекции, которые иногда переносились семенами. Последняя дикая олива Святой Елены погибла в 1994 году, а к декабрю 2003 года все те, что были выращены людьми, тоже погибли.
8: Лепидодендрон
Представьте себе густую заросль древовидных растений с чешуйчатой корой. Стволы достигают высоты 100 футов (30 метров) в воздухе, но только самые высокие экземпляры разветвляются, открывая пучки длинных, узких, похожих на траву листьев. Остальные выглядят как высокие телефонные столбы с текстурой кожи аллигатора. Это лепидодендрон, ныне вымершее растение, населявшее низменные заболоченные районы от 299 до 359 миллионов лет назад в каменноугольный период..
Лепидодендрон был немного странным по сравнению с сегодняшними растениями. Несмотря на свой высокий рост, они не были очень древесными; скорее, они поддерживались жесткой, похожей на кору внешней структурой. Эта жесткая внешняя оболочка имела ромбовидные шрамы от листьев, которые образовывались по мере роста растения и снабжали его топливом посредством фотосинтеза. Позже эта уникальная чешуйчатая текстура стала характеризовать окаменелости лепидодендронов, которые любители-охотники за окаменелостями 19-го века выставляли на ярмарках, утверждая, что они были из кожи доисторических гигантских ящериц и змей.
В конце своей 10-15-летней жизни лепидодендрон наконец разветвился и пустил листья. Вот когда он тоже воспроизвелся, хотя, вероятно, только один раз. Тем не менее, растение имело впечатляющее господство, прежде чем хвойные и другие растения заменили его на заре мезозойской эры. В настоящее время это одна из самых распространенных окаменелостей, обнаруженных в породах позднего карбона.
7: Дерево Франклина
Ботаник Джон Бартрам и его сын Уильям путешествовали по Джорджии в 1765 году, когда они обнаружили красивый кустарник с ароматными белыми цветами на берегу реки Альтамаха. Они назвали его деревом Франклина в честь своего приятеля, отца-основателя и любителя воздушных змеев Бенджамина Франклина. После обратного путешествия в 1770-х Уильям заметил, что дерево росло только на паре акров у реки и больше нигде. Либо обеспокоенный его выживанием, либо очарованный его красотой (или и тем, и другим), Уильям взял с собой в Пенсильванию несколько растений и семян. Нам повезло, потому что последнее подтвержденное наблюдение дерева Франклина произошло всего несколько десятилетий спустя, в 1803 году.
Сегодня дерево Франклина вымерло в дикой природе, но, благодаря образцам Уильяма, оно не совсем потеряно для истории. Франклиния алатамаха стала популярным растением в ландшафтном дизайне, что неудивительно, учитывая ее уникальную красоту. Это маленькое деревце примерно такой же ширины, как и высота (около 15 футов [4,6 метра]), может похвастаться белыми цветками размером 3 дюйма (7,6 сантиметра) с пучком ярко-желтых тычинок, которые цветут с конца лета до первых заморозков. Осенью темно-зеленые листья, кажется, загораются, приобретая яркие оттенки красного, оранжевого или розового. Он стал настолько популярным, что представлял Юг на почтовой марке США 1969 года.
Но вернется ли когда-нибудь дерево Франклина в дикую природу? Предпринимаются попытки пересадить деревья в том месте, где Уильям нашел его около 250 лет назад, так что посмотрим!
6: Glossopteris
Антарктида - это не совсем то место, которое ассоциируется у вас с пышными зелеными деревьями, кустарниками и цветущими растениями. На самом деле на всем континенте всего два цветущих вида: Colobanthus quitnsis и Deschampsia antarctica. Но были времена, когда ледяной континент был намного зеленее, например, поздняя пермь, эпоха, отмеченная таянием огромных ледяных щитов и существованием прохладной влажной погоды по всей Антарктиде. Именно тогда Glossopteris процветал.
Поскольку ученые никогда не находили в целости большие части Glossopteris, они не знают точно, как они выглядели. Их лучшее предположение состоит в том, что это, вероятно, был большой куст или маленькое дерево. Однако окаменелости листьев овальной формы довольно распространены, некоторые из них достигают 1 метра в длину. Большое количество сохранившихся листьев свидетельствует о том, что растения были листопадными, то есть они сбрасывали листья осенью и давали новые ростки весной.
Окаменелости Glossopteris также находят в Южной Америке, Африке и Австралии, потому что эти континенты когда-то соединялись с Антарктидой на гигантском континенте под названием Гондвана. Несмотря на этот очевидный успех, это растение вымерло около 245 миллионов лет назад, когда в триасовый период в регионе установился более теплый и сухой климат. Кто знает, учитывая, что в нашем климате наблюдается очередная тенденция к потеплению, возможно, мы снова увидим такие растения, как Glossopteris, прорвавшиеся сквозь антарктическую почву.
5: Cry Violet
Хотя вам, возможно, захочется плакать, узнав, что еще одно растение вымерло, это маленькое дикое анютины глазки получило свое название не так. На самом деле он назван в честь французской общины Кри, где цветок был впервые обнаружен в 1860 году на берегу Бургундского канала. Его высота составляла всего от 1,5 до 5 дюймов (от 4 до 12 сантиметров), у него были толстые светло-зеленые листья и светло-фиолетовые цветы, которые распускались с мая по июнь. Фиалка Cry предпочитала теплые, солнечные, южные склоны известняковых холмов, где ее в последний раз видели в 1927 году. После этого некоторые люди, возможно, пытались выращивать ее в своих садах, но даже эти попытки потерпели неудачу к 1950 году. Несмотря на многочисленные попытки найти выжившего, с тех пор никто его не видел.
Viola cryana никогда не была очень распространенным видом, хотя, как скажут вам ботаники, само по себе это не обязательно обрекает ее на вымирание. Что погубило это маленькое растение, так это добыча того самого известняка, в котором оно любило жить, и, по иронии судьбы, чрезмерный сбор ботаниками.
4: Араукариоксилон аризоникум
В национальном парке Петрифайд-Форест в восточной части центральной части Аризоны вы найдете странное зрелище: большие участки окаменелых деревьев, разбросанных по высохшему дну пустыни. Навахо считали их костями великана, убитого их предками, а пиюты видели в них стрелы бога грома. В 1888 году куратор Смитсоновского института Ф. Х. Ноултон идентифицировал их как вид вымерших деревьев, который он назвал Araucarioxylon arizonicum, но теперь ученые считают, что этот термин на самом деле описывает многие виды вымерших деревьев, которые процветали в этом регионе около 200 миллионов лет назад.
Это были гигантские хвойные деревья со стволами диаметром 10 футов (3 метра), которые когда-то достигали высоты 194 футов (59 метров) в небе, прежде чем они были опрокинуты потоками пепла и мусора, вызванными близлежащим извержением вулкана. Однако именно эти разрушительные потоки окружили деревья и кристаллизовали их останки, в конечном итоге сохранив их для нас, чтобы мы могли наслаждаться ими миллионы лет спустя.
Интересно, что сами окаменелости чуть не вымерли, так сказать, из-за безудержного собирательства. Все началось, когда генерал Уильям Текумсе Шерман запросил экспедицию для сбора двух крупных экземпляров для Смитсоновского института. После этого оппортунистические бизнесмены заполонили этот район, вытаскивая части окаменелых деревьев, чтобы превратить их в такие вещи, как столы, плитку, украшения и камины. В то время как создание национального памятника в 1906 году и национального парка в 1962 году помогло замедлить разграбление, ежегодно туристы незаконно похищают от 12 до 14 тонн окаменевшей древесины..
3: Coffea lemblinii
Вот кошмарный сценарий для многих людей: вы встаете утром, а кофе закончился. В продуктовом магазине закончился кофе. В Starbucks закончился кофе. Вы узнали, что во всем мире закончился кофе - он вымер! Не волнуйтесь, мы еще не там, но ученые начинают немного беспокоиться. Одно исследование показало, что при нынешних тенденциях к потеплению к 2080 году 99,7% районов выращивания кофе будут слишком жаркими для выращивания арабики, бобов, из которых 70% выращивается в мире ява..
Ради всего нашего утра, давайте надеяться, что арабика не пойдет по пути лемблинии, одного из 40 видов кофе, связанных с популярным бобом. Французский ботаник Огюст Шевалье впервые описал лемблиний в 1907 году, и с тех пор их никто не видел. Небольшой куст с белыми цветами и шелушащейся бумажной корой когда-то рос в лесах региона Валле-де-л'Аньеби на Берегу Слоновой Кости. Он вырос до 3,3 фута (1 метр) в высоту и зацвел в январе - по крайней мере, тот, который нашел Шевалье. Хотя трудно сказать наверняка, лемблины считаются вымершими; все, что осталось от этого вида, - это единственный экземпляр из гербария.
2: Каламиты
У некоторых древних растений есть близкие современные родственники. Так обстоит дело с каламитами, вымершими растениями размером с дерево, которые процветали в каменноугольный период от 250 до 360 миллионов лет назад. Они выглядели как сегодняшние хвощи, только на стероидах.
Стволы каламита состояли из полых сегментов, что придавало им внешний вид бамбука. В разделительном кольце между каждым сегментом тонкие веточки наклонены вверх, разветвляясь еще несколько раз, прежде чем оканчиваться пучками игольчатых листьев. Все растение имело высоту от 33 до 66 футов (от 10 до 20 метров) и было закреплено массивным корневищем или подземным стеблем, что позволяло ему отращивать собственные клоны (это было единственное известное растение того периода, обладающее такой способностью). Обычные на песчаных берегах рек каламиты, вероятно, росли близко друг к другу, чтобы поддерживать друг друга. В противном случае они, как правило, довольно легко ломались, что на самом деле является одной из причин, почему осталось так много окаменелостей. Осадок быстро заполнял полые сломанные стволы, и, когда внешние ткани сгнили, внутренний слепок остался.
1: Сильфий
Немногие растения столь загадочны для ученых, как сильфий. Описанное как гигантский фенхель, это растение произрастало в районе Кирены (теперь часть Ливии), где его, по-видимому, было довольно много. Однако исторические записи почти ничего не говорили об этом, пока в 630 г. до н. э. не прибыла группа греческих колонистов. C. E. и совершенно помешался на этом. Они разбогатели, продавая растение по всему Средиземноморью, и настолько полюбили его, что стали чеканить его на своих монетах.
Вопрос был в том, почему именно Silphium был так популярен? У историков есть ряд теорий, в том числе о том, что его использовали в качестве гарнира к еде или как лекарство для лечения распространенных симптомов, таких как лихорадка и боль в животе. Но для многих ученых это не кажется достаточно важным использованием, чтобы оправдать такое увлечение. Настоящая причина могла быть немного более табуированной: возможно, это использовалось для контроля над рождаемостью.
Как бы там ни было, мы этого никогда не узнаем, потому что сильфиума для испытаний не осталось. Овцы могли быть виноваты в чрезмерном выпасе растений, или киренейцы, возможно, просто собрали все это. Так или иначе, естествоиспытатель Плиний Старший сказал, что кто-то нашел последний стебель при его жизни и подарил его римскому императору Нерону. Если это правда, то дата вымирания находится где-то около 50 г. Э.
Примечание автора: 10 растений, затерянных в истории
Когда я писал во вступлении, что животные получают все внимание, когда дело доходит до вымирания, это было не только ради цепляющей зацепки. В популярных СМИ информации о вымерших растениях намного меньше, чем о вымерших животных. Я думаю, что растения просто не такие милые и приятные, и вы просто не можете антропоморфизировать их (говорить о них, как о людях) так же легко. Это очень плохо, потому что мы уже потеряли несколько действительно удивительных растений, и мы потеряем еще много, если не начнем уделять им внимание!