В далеком 1928 году шотландский ученый по имени Александр Флеминг проверял чашки Петри, содержащие культуры бактерий стафилококка, и обнаружил нечто, удивившее его. Одно блюдо было заражено плесенью, которая, похоже, выделяла что-то, что остановило рост бактериальных колоний вокруг нее. Другие ученые воспользовались открытием Флеминга и со временем превратили его в лекарство под названием пенициллин, которое стало первым эффективным лекарством от таких болезней, как пневмония, гонорея и ревматизм..
Пенициллин был одним из первых в мире антибиотиков, класса препаратов, которые борются с инфекциями, убивая бактерии или препятствуя их размножению. С момента своего появления в 1940-х годах антибиотики спасли миллионы жизней по всей планете и стали одним из самых популярных средств от инфекционных заболеваний.
К сожалению, эффективность антибиотиков привела к тому, что их назначают слишком часто и используют не по назначению. Например, половина антибиотиков, назначаемых людям в США, назначают для лечения вирусных заболеваний, таких как простуда и грипп, которые на них не реагируют. И в течение многих лет их давали сельскохозяйственным животным, чтобы стимулировать их рост. В результате врачи теперь обнаруживают, что многие распространенные бактериальные заболевания, такие как инфекции мочевыводящих путей и пневмония, все чаще не реагируют на антибиотики, которые когда-то эффективно их контролировали.
Что еще хуже, фармацевтические компании не разрабатывают новые антибиотики достаточно быстро, чтобы заменить те, которые становятся неэффективными. В результате у нас может не остаться другого выбора, кроме как заново взглянуть на старые методы, которые врачи использовали для лечения инфекций за столетия до изобретения антибиотиков. Вот 10 методов лечения до антибиотиков и их эффективность.
10: Дорогая
Мед, растительный нектар, модифицированный медоносной пчелой (Apis mellifera), уже давно ценится не только как продукт питания, но и как лекарство. Древние египтяне упоминали его не менее 500 раз в своей медицинской литературе и использовали его более чем в 900 средствах от различных болезней. Когда египетские солдаты были ранены в бою мечами или другим оружием, врачи обычно наносили на их раны мед, чтобы ускорить заживление и предотвратить инфекции. Ассирийцы, китайцы, греки и римляне также полагались на продукт.
Хотя использование сладкого для лечения ран может показаться глупым, современные ученые обнаружили, что древние действительно что-то знали. Эксперименты показывают, что мед на самом деле обладает такими мощными антимикробными свойствами, что он может убивать раневые бактерии в среднем менее чем за два дня, а в некоторых случаях даже через 10 часов после нанесения - эффективность, которая конкурирует с современными антибиотиками. Мед вытягивает воду из бактериальных клеток, заставляя их умирать без размножения, а также содержит глюкозооксидазу, фермент, выделяемый пчелами, который является мощным природным дезинфицирующим средством и мягким антибиотиком.
Недавнее немецкое исследование показало, что мед настолько эффективен в профилактике инфекций у детей, больных раком, что автор исследования рекомендовал врачам рассмотреть возможность использования его на трудно заживающих ранах.
9: Кровопускание
Когда мед не помогал, древние египтяне использовали кровопускание для лечения пациентов с опасными инфекциями. Лечение выросло из медицинской теории о том, что тело содержит четыре жидкости, или «гуморы», которые включали кровь, мокроту, черную желчь и желтую желчь. (Отсюда мы получаем такие слова, как «холерик» и «флегматик» для описания характера людей.) Считалось, что для того, чтобы человек был здоров, эти четыре жидкости должны поддерживаться в равновесии, и что инфекции возникают не из-за микробов - которые были неизвестны в те времена - но от переизбытка крови.
Иногда врачи пускали пациенту кровь, делая надрез в вене или артерии. Они также использовали технику под названиембанки, при которой на кожу помещали нагретые стеклянные чашки. Это создало вакуум и разорвало множество мелких кровеносных сосудов, так что у пациента кровоточила большая площадь под кожей. Иногда для кровопускания использовались пиявки.
Хотя сегодня это кажется опасным и ужасным, кровопускание, возможно, действительно имело некоторую эффективность против определенных типов бактерий, по крайней мере, на ранних стадиях инфекции. Микробам для воспроизводства требуется железо, и лишение их эритроцитов, содержащих железо, может затруднить перенос инфекции захватчиками.
8: Личинки
Во время наполеоновских войн хирург заметил любопытное явление: солдаты, чьи раны были заражены личинками - личинками зеленой бутылочной мухи, казалось, заживали лучше, чем те, у кого их не было. Какой бы отвратительной ни казалась эта идея, врачи впоследствии начали преднамеренно заражать своих пациентов в качестве защиты от инфекции. Нолечение личинками санации раны, или МДТ, как его называли, быстро впало в немилость после того, как во время Второй мировой войны стали использовать антибиотики.
Теперь, когда антибиотики становятся менее эффективными, врачи по-новому смотрят на личинок, используя стерильных личинок, которые не размножаются и не питаются живой тканью. Крошечные существа в основном поедают бактерии в ране, а затем разлагают микробы в своем пищеварительном тракте. Кроме того, они выделяют фермент, который является естественным дезинфицирующим средством, растворяет омертвевшие ткани и стимулирует заживление.
Исследования показывают, что личинки особенно эффективны в борьбе с MRSA (метициллин-резистентным золотистым стафилококком), лекарственно-устойчивым микробом, представляющим смертельную угрозу в больницах, а также с другими лекарственно-устойчивыми микроорганизмами. Одно исследование показывает, что в сильно зараженных конечностях личинкам удалось убить микробы и устранить необходимость ампутации в 40-50% случаев. Теперь они официально признаны Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США в качестве медицинских устройств, а расходы на терапию личинками возмещает Medicare.
7: Меркурий
С древних времен люди были очарованы ртутью из-за блестящего серебристого цвета металла и его жидкого состояния при комнатной температуре. Древние китайцы считали, что красный сульфид ртути, соединение ртути, обладает способностью увеличивать продолжительность жизни и энергию, а средневековые арабы использовали его в мазях для лечения кожных заболеваний.
Ртуть стала популярным средством лечения, когда сифилис начал распространяться по Европе в конце 1400-х годов. Симптомы болезни - язвы на половых органах, за которыми следуют гнойные абсцессы, язвы, которые могут разъесть кости и разрушить черты лица, сильная боль и, в конце концов, смерть - быстро сделали ее одной из самых страшных болезней. Врачи наносили ртуть на кожу пациентов; вводили его в свои тела, заставляли проглатывать или купаться в его парах.
Ртуть действительно имела некоторую эффективность в качестве лечения, поскольку она убивает бактерии спирохеты, вызывающие заболевание., вызывает повреждение головного мозга и может привести к смерти.
6: Серебро
Серебро на протяжении тысячелетий ценилось как очищающее средство и лекарство. Древнегреческий историк Геродот писал, что персидские цари пили только воду, которую перевозили в серебряных сосудах, которые сохраняли ее свежесть. В 1500-х годах Парацельс, швейцарский врач, начал наносить его на раны и давать пациентам перорально. Другие врачи последовали его примеру. В 1880-х годах немецкий акушер Карл Зигмунд Франц Креде начал лечить новорожденных глазными каплями, содержащими раствор серебра, чтобы защитить их от ослепления гонорейной офтальмией. В следующем десятилетии хирург по имени Б. К. Креде начал использовать коллоидное серебро - воду с взвешенными в ней частицами серебра - для предотвращения инфицирования ран.
Использование серебра в качестве антимикробного агента продолжалось до 1900-х годов. Хирурги использовали серебряную фольгу для перевязки ран и часто закрывали разрезы серебряными швами.
Хотя появление антибиотиков уменьшило роль серебра, металл на самом деле является эффективным убийцей бактерий. Современные исследования показывают, что ионы серебра атакуют мембраны микробов, пробивая в них дыры и вызывая еще больший хаос внутри, связываясь с важными клеточными компонентами, такими как ДНК. В одном тесте серебро убило более 99,99% микробов в образце. Хотя серебро в целом безопасно, в больших дозах оно может вызвать расстройство желудка, судороги и даже смерть.
5: Кора хинного дерева
Травы веками использовались для борьбы с болезнями. Одним из таких растений была кора хинного дерева, произрастающего в Южной Америке. Еще в 1600-х годах миссионеры-иезуиты описали, как кору можно высушить, измельчить в порошок, а затем смешать с водой, чтобы приготовить напиток для лечения людей, страдающих лихорадкой. Миссионеры, вероятно, узнали о лечении от местных жителей, которые использовали его в течение длительного времени.
Это лекарство было не просто народным средством. Кора хинного дерева стала источником препарата хинина, который до начала 1900-х годов был единственным эффективным средством от малярии. Хинин - это алкалоид, препятствующий росту и размножению малярийных паразитов, которые захватывают эритроциты жертвы. Одна загвоздка в том, что хинин убивает только тех захватчиков, но не тех, кто захватывает другие клетки в теле жертвы. В результате люди, принимавшие хинин, через несколько недель часто снова заболевали.
Во время Второй мировой войны были разработаны улучшенные промышленные препараты, такие как хлорохин. Однако по мере того, как малярийный паразит, передающий болезнь, стал устойчивым к этим синтетическим препаратам, хинин возвращается - паразит по-прежнему чувствителен к нему.
4: Чеснок
Это растение из Азии использовалось в качестве лекарства на протяжении тысячелетий. В Древнем Китае чеснок был одним из самых популярных лекарственных средств еще в 2700 году до н. э., и врачи использовали его для лечения депрессии. В Индии его назначали для лечения кашля, кожных заболеваний, ревматизма и даже геморроя.
Средневековые европейцы смешивали чеснок с медом в чаях и настойках и использовали его для борьбы с инфекционными заболеваниями, вызывающими лихорадку и бактерии. Жителям Марселя давали чеснок для лечения во время вспышки бубонной чумы в 1700-х годах.
В начале 1900-х годов врачи давали людям чеснок во время вспышек гриппа в качестве защитного средства. Вера в силу чеснока была настолько сильна, что во время эпидемий гриппа 1917 и 1918 годов в США некоторые люди носили ожерелья из чеснока на шее, выходя на улицу. Во время Великой Отечественной войны Советская Армия фактически использовала его вместо пенициллина. Недаром чеснок называли «русским пенициллином».
Хотя чеснок не совсем то чудодейственное средство, каким его хотели видеть люди, он содержит аллицин, вещество, способное убивать широкий спектр бактерий, в том числе штаммы кишечной палочки с множественной лекарственной устойчивостью.
3: Сывороточная терапия
Если вы гуляли в Центральном парке Нью-Йорка, вы, возможно, заметили статую в честь Балто, сибирского хаски, который бросил вызов стихии, чтобы принести спасительное лекарство жителям Нома, Аляска, во время эпидемии дифтерии 1925 года. Но то, ради чего Балто рисковал своей шкурой, не было антибиотиками. Вместо этого верный пес принес с собой груз сыворотки, продукта, сделанного из крови животных, таких как лошади, и содержащего антитела, которые они выработали в результате воздействия болезни. Идея заключалась в том, что когда сыворотку вводили в организм человека, она снова боролась с бактериальными захватчиками.
Сывороточная терапия была изобретена в 1890-х годах, а один из ее первооткрывателей, Эмиль фон Беринг, был удостоен Нобелевской премии за свою работу
Сывороточная терапия в значительной степени была вытеснена антибиотиками - например, дифтерию теперь лечат пенициллином и эритромицином. Но концепция полностью не исчезла. Например, когда в 2014 году в Западной Африке бушевала эпидемия лихорадки Эбола, Всемирная организация здравоохранения рассматривала возможность введения жертвам сыворотки, сделанной из крови людей, выздоровевших от инфекции.
2: Бактериофаги
Жизнь в старом Советском Союзе имела много недостатков, но потенциально фатальным из них было отсутствие доступа к антибиотикам, которые разрабатывали западные фармацевтические компании. Чтобы компенсировать эту проблему, Советский Союз вместо этого сосредоточился на развитии использования бактериофагов, то есть вирусов, убивающих бактерии.
Идея использования вирусов в качестве убийц бактерий на самом деле была впервые предложена британским бактериологом Эрнестом Ханкином, который в 1896 году предположил, что какой-то микроб в водах рек Ганг и Джамна в Индии ограничивает распространение холеры. Канадский микробиолог Феликс д'Эрель в 1915 году продемонстрировал, что вирус способен захватывать бактерию и жить за счет нее, как паразит. Однако усилия Франции и США по разработке лекарств на основе этого открытия угасли, как только антибиотики стали популярными. Но в Советском Союзе и коммунистической Восточной Европе лечение стало альтернативой недоступным антибиотикам.
Недавно американские ученые начали заново рассматривать терапию бактериофагами как возможный способ справиться с растущей устойчивостью к антибиотикам. В отличие от антибиотиков, которые убивают все бактерии на своем пути (как хорошие, так и плохие), фаги убивают только один штамм бактерий. Если бактерия становится устойчивой к этому фагу, к вирусной смеси, которую может получить пациент, добавляется еще один.
1: Гуаякум
Вот еще одно противоинфекционное средство, в состав которого входит кора дерева. Еще в 1500-х годах, когда сифилис свирепствовал в Европе, отчаявшиеся больные - или, по крайней мере, те, кто еще не отравился ртутью - пробовали экстракт под названиемguaiacum, или священное дерево.. Он произошел от дерева, произрастающего в Карибском бассейне и Америке. Отчасти привлекательность лечения заключалась в том, что оно пришло из Нового Света, где европейцы предположили, что их исследователи заразились этой болезнью и привезли ее обратно через океан..
Теория того времени заключалась в том, что гваякум очищает выделительную систему и поры организма, позволяя очистить зараженную кровь. Больным сифилисом давали экстракт коры в горячем напитке, а затем подвергали «лечению от потоотделения».
Гваякум стал настолько популярен, что возникла теория заговора, согласно которой врачи не прописывали его, потому что он мог вылечить пациентов и сократить доходы врачей. Это стало еще дороже, потому что император Священной Римской империи Карл V предоставил монополию на импорт банкирскому дому Фуггера. Но к 1540-м годам спрос упал, потому что люди начали подозревать, что это не работает. Они продолжали использовать ртуть до 1910 года, когда мышьяк вошел в моду как лекарство от сифилиса.
Примечание автора: 10 способов, которыми врачи лечили инфекции до появления антибиотиков
Это было интересное задание, потому что я был обеспокоен растущей устойчивостью микробов к антибиотикам. Когда я рос в 1960-х, я помню, что мы думали о них как о чудо-лекарствах. В эти дни, когда я иду к врачу, она неохотно прописывает их, если я действительно, действительно болен.