Неудивительно, что азалии стали синонимом южных штатов США. В конце концов, ослепительно розовые, фиолетовые, красные и белые цветы можно увидеть по всему миру во время популярного турнира Masters Tournament в Джорджии. Национальное поле для гольфа Augusta каждый год. Кроме того, одну из крупнейших в мире экспозиций местных и культивируемых азалий - более 20 000 - можно увидеть каждую весну в садах Каллауэй в Пайн-Маунтин, штат Джорджия, которые были первоначально созданы в 1950-х годах после того, как владелец Карсон Каллауэй обнаружил на участке редкую местную азалию.
Эти красочные растения возникли в Китае и Японии и попали в США. С. через Англию, Францию и Германию около 1830-х гг. Первые американские азалии были посажены на плантации недалеко от Чарльстона, Южная Каролина, под названием Миддлтон-плейс-гарденс, и с тех пор они ассоциируются с южными садами. Самый старый ландшафтный сад в США, Миддлтон-плейс, был создан в 1741 году Генри Миддлтоном с использованием принципов дизайна Андре Ле Нотра, который создал сады в замке Во-ле-Виконт и Версальском дворце во Франции. Среди его основных моментов: потрясающий вид на цветущие сады азалий, покрывающие склон холма под деревьями, от которых, как говорят, захватывает дух.
Некоторые другие южные места, где можно увидеть эти сказочные цветы: сады дворца Трион в Нью-Берне, Северная Каролина, где весной можно найти сады азалий, цветущие на натурализованных клумбах вместе с тысячами луковиц тюльпанов; Сады Эйрли в Уилмингтоне, Северная Каролина, площадью 67 акров (27 гектаров) с более чем 100 000 азалий; и Брукгрин-Гарденс, между Миртл-Бич и островом Паули в заливе Мерреллс, Южная Каролина, где вы найдете бывшую рисовую плантацию с одной из крупнейших коллекций уличных скульптур в США. S. на 551 акре (223 га) в окружении азалий, камелий и живых дубов.
Итак, почему азалии стали визитной карточкой Юга? Хотя эти растения можно выращивать во многих районах США, они предпочитают влажную, хорошо дренированную кислую почву и полутень юго-востока США. популярны в регионе», - объясняет Патрисия Коллинз, которая сейчас вышла на пенсию после 52 лет работы в качестве директора по садоводству, образованию и волонтеров в Callaway Gardens..
Азалии, как правило, популярны в южном регионе в качестве декоративных растений из-за их вечнозеленых листьев, добавляет Скотт Фанелло, редактор Totalgardener.com. «Они предлагают красивые цветы весной и темно-зеленые листья круглый год», - говорит он. «Кроме того, цветы практически покрывают куст, добавляя больше цвета весной, чем почти любое другое растение, кроме однолетних, которые приходится пересаживать каждый год."
Теперь об основах
Азалии относятся к роду Rhododendron, вечнозеленые азалии относятся к подроду Pentanthera, а листопадные азалии относятся к подроду Tsutsutsi. Цветы азалии обычно имеют пять тычинок, а рододендроны 10 или более. Листья азалии имеют волоски, параллельные поверхности листа, обычно вдоль средней жилки на нижней стороне листа, и имеют тенденцию быть тоньше, мягче и более заостренными, чем листья рододендрона. Азалии цветут по бокам стеблей, а также на их концах, в то время как рододендроны обычно цветут только на концах.
По данным Американского общества азалий, азалии подвергались гибридизации на протяжении сотен лет, и с тех пор было названо почти 10 000 различных сортов. Различные разновидности азалий классифицируются как виды или гибриды. Виды вырастают из семян (если они не скрещиваются с другими видами или гибридами), а гибриды представляют собой скрещивания между другими видами или гибридами, которые можно воспроизвести только из черенков, являющихся клонами материнского растения.
Между тем, они предлагают широкий выбор растений, размеров, цветов и сроков цветения, чтобы удовлетворить практически любые потребности в ландшафтном дизайне или личный вкус. Все местные североамериканские азалии листопадные (что означает, что они сбрасывают листья осенью), с цветами белого, фиолетового, розового, красного, оранжевого и желтого цветов. Вечнозеленые азалии, произрастающие в основном в Японии, имеют цветки белого и различных оттенков фиолетового, розового, красного и красновато-оранжевого, но не желтого цвета. Цветовые узоры включают одноцветные и двухцветные, а также секторы, полосы и пятна, иногда на одном и том же растении.
Размер цветков у разных сортов азалии сильно различается (от полудюймового [1,27 сантиметра] цветка до 4-5-дюймового [10-12-сантиметрового] цветка). Типы цветков варьируются от «одиночных» цветков с пятью (реже шестью) лепестками до цветов с 10-12 лепестками, «махровых» цветков с переменным числом лепестков и «двойных» цветков «шланг-в-шланге» с 30 или более лепестками. больше лепестков.
Говоря о лепестках, они также колеблются от тонких лепестков, похожих на ремешки, до полностью перекрывающихся и закругленных лепестков. Края лепестков могут быть плоскими, изогнутыми, волнистыми или гофрированными. Листья варьируются от четверти дюйма до более 6 дюймов (15 сантиметров) в длину, обычно от 1 до 2 дюймов (от 2,5 до 5 сантиметров) для вечнозеленых азалий. Хотя листья обычно зеленые, некоторые растения имеют белые или желтоватые пятна или края.
Габитус растений различных сортов варьируется от прямостоячих до широко раскидистых и неправильных. Высота растения может варьироваться от менее фута до более 15 футов (4,5 метра). Некоторые вечнозеленые сорта плакучие, их можно выращивать в виде подвесной корзины. Многие сорта плотные и компактные, другие довольно открытые, а некоторые почти древовидные.
Большинство сортов азалии цветут весной, примерно в мае, в среднеатлантическом районе США, причем некоторые цветут на месяц или около того раньше, а некоторые уже в августе. Цветение обычно длится одну или две недели, а в теплом климате, таком как Глубокий Юг, некоторые сорта азалии снова цветут осенью.
Легко ли их выращивать?
Сделав тщательный выбор, садоводы практически во всех уголках Юга могут насладиться некоторыми из этих растений, даже если для этого придется выращивать их в контейнерах. Рододендроны обычно лучше растут на Верхнем и Среднем Юге, хотя некоторые сорта процветают на Нижнем Юге. Однако азалии более неприхотливы, и при должном внимании к почве, освещению и правильному отбору их можно выращивать на юге.
«Их легко выращивать, потому что они привыкли к климату Юго-Востока», - говорит Коллинз. «Это растения с неглубокой корневой системой, поэтому не следует сажать глубоко. Также следите за тем, чтобы вокруг них не рыхлилось сильно мотыгой и не выпалывались сорняки, так как вы разрушите корни и навредите растению».
Фанелло соглашается с тем, что их чрезвычайно легко выращивать, добавляя, что азалии можно приобрести в большинстве местных питомников в горшках. Чтобы вырастить их, он предлагает следующие шаги (которым он научился, работая в ландшафтной компании):
- Выньте растение вместе с корневым комом из горшка.
- Проверьте, нет ли корней вокруг шара. Используйте острый нож, чтобы разрезать их в нескольких местах, чтобы научить растение прорастать в почву.
- Выкопайте яму той же глубины, что и корневой ком, но немного шире.
- Добавьте корневой ком, а затем поместите новый верхний слой почвы в пространство вокруг шара. Поверхность корневого кома должна быть на том же уровне или даже на полдюйма (1,27 сантиметра) выше окружающей почвы.
- Осторожно утрамбуйте почву вокруг корневого кома. Это необходимо для того, чтобы растение не опрокинулось под действием ветра, а также помогает воде более свободно проникать в корневой ком.
- Добавьте мульчу, чтобы покрыть корневой ком и нарушенную почву.
- Обильно полейте водой до полного увлажнения.
- Ежедневно проверяйте корневой ком и поливайте, когда он становится сухим. Не переливайте.
Как можно продлить их сезон?
Согласно данным Американского общества азалий, эти цветы, как правило, нуждаются в значительном затенении (хотя некоторые сорта хорошо себя чувствуют на полном солнце, особенно лиственные виды); слабокислая почва (лучше всего pH 5,5-6, обычно встречается под дубом, сосной и остролистом); и мульча из сосновой коры, сосновых иголок или древесной щепы, чтобы удерживать влагу в земле, выравнивать изменения температуры почвы и препятствовать росту сорняков.
Чтобы избежать появления новых побегов, которые могут погибнуть зимой, Американское общество азалий не рекомендует вносить удобрения в конце зимы или ранней весной и никогда после 1 июля. Кроме того, необходимо провести большую обрезку азалий. вскоре после цветения, чтобы не срезать цветочные почки следующего года, а укорачивание или удаление длинных тонких стеблей без боковых побегов, а также вырезание мертвой древесины можно сделать в любое время.
Наконец, использование фунгицидного спрея по мере необходимости весной, когда бутоны приобретают цвет, борется с «пятнистостью лепестков», грибковым заболеванием, которое проявляется в виде обесцвеченных точек на лепестках и быстро обесцвечивает и осыпает соцветия..
Азалии - многолетние растения, поэтому они будут возвращаться из года в год, - добавляет Фанелло. «Вы можете продлить сезон, - говорит он, - посадив поздноцветущие сорта, такие как розовый Sweet September, оранжевый наземный сорт Flame Creeper или Weston’s Lemon Drop с персиковыми бутонами, раскрывающимися желтыми цветками.."
Интересно
Мед, полученный из нектара некоторых видов рододендрона, обладает галлюциногенным и слабительным действием. Древние греки и римляне были знакомы с побочными эффектами меда из рододендрона.