Если бы вы могли отправиться на пять столетий назад во времени, вы бы столкнулись с империей ацтеков почти в конце своего существования, свежими картинами Рафаэля, Тициана и Дюрера и более низкими температурами в северном полушарии. Это был мир посреди Малого ледникового периода (1300-1850 гг. н. э.) и периода обширных европейских исследований, ныне известного как Эпоха Великих географических открытий.
Но что, если бы мы могли заглянуть на 500 лет в будущее и увидеть Землю 26-го века? Будет ли мир казаться нам таким же другим, как 21 век казался жителям 16 века?
Ответ на этот вопрос во многом зависит от отношения человеческой цивилизации к нашей природной среде - ее прошлому, ее настоящему и, конечно же, ее будущему. Мы изменяем Землю, по крайней мере, со времен Сельскохозяйственной революции эпохи неолита, и ученые расходятся во мнениях относительно того, сколько именно вымерших животных еще до этого момента должно лежать у наших ног. Мы манипулировали эволюцией видов домашних растений и животных, преобразовывали ландшафт и сжигали ископаемое топливо, чтобы питать наш образ жизни.
В результате климат планеты изменился - и меняется до сих пор. Некоторые эксперты относят начало изменения климата человеком к промышленной революции 1800-х годов, другие - к подсечно-огневому земледелию в доисторические времена. В любом случае подавляющий научный консенсус указывает на то, что человеческая деятельность почти наверняка ответственна за тенденции к потеплению климата за последнее столетие.
По данным НАСА, уровень углекислого газа составляет до 412 частей на миллион по состоянию на декабрь 2019 года по сравнению с 316 частями на миллион в 1958 году, когда ученые впервые начали отслеживать CO2. Глобальная температура поднялась на 2,07 градуса по Фаренгейту (1,3 градуса).15 градусов по Цельсию) с 1880 года, сообщает Национальное управление океанических и атмосферных исследований. Между тем, по данным НАСА, арктический лед уменьшается на 12,85% за десятилетие, а уровень моря повышается на 3,3 миллиметра в год.
Другими словами, наша планета нагревается, экстремальные погодные условия продолжают усиливаться, а окружающая среда меняется. Эти изменения угрожают балансу уже интенсивно эксплуатируемых природных ресурсов. Организация Объединенных Наций предупреждает, что возникающие в результате засухи, наводнения, аномальная жара и лесные пожары только ускорят деградацию земель и усугубят опасность острой нехватки продовольствия. Такой дефицит является именно тем катализатором, который исторически приводит к социальным волнениям, массовой миграции и конфликтам.
Итак, с одной стороны, Земле 26-го века придется смириться с изменением климата. Согласно некоторым компьютерным моделям, таяние антарктических льдов может привести к повышению уровня моря на 1 фут (0,3 метра) к концу этого века и на 26 футов (8 метров) к 2300 году.
Возможно, наши предки 26-го века оглянутся на своих предков и увидят, что мы сплотились перед потопом. Возможно, они увидят, что мы произвели технологические, культурные и политические изменения, необходимые для предотвращения массовых вымираний, политических потрясений, разрушения окружающей среды и даже краха цивилизации. Конечно, для начала работы был разработан курс действий, пока мы можем оставаться культурно и политически обязанными следовать этому курсу.
Или, возможно, они оглянутся на людей, которые добровольно разрушили мир.
Однако по пути наши потомки будут совершенствовать свои технологии - и хотя технологии создали риски антропогенного изменения климата и ядерной войны, они также дают нам возможность изменить курс и стать лучше.
Физик-теоретик и футуролог Мичио Каку предсказывает, что всего через 100 лет человечество совершит скачок от цивилизации типа 0 к цивилизации типа I по шкале Кардашева. Другими словами, мы станем видом, способным использовать всю энергию планеты.
Обладая такой силой, люди 26-го века могли бы стать мастерами экологически чистых энергетических технологий, таких как термоядерный синтез и солнечная энергия. Кроме того, они смогут манипулировать планетарной энергией, чтобы контролировать глобальный климат. Тем не менее, футуристы расходятся во мнениях относительно времени такого гипотетического обновления нашего технологического мастерства, и это обновление далеко не гарантировано. Как отметил известный скептик Майкл Шермер в статье Los Angeles Times 2008 года, политические и экономические силы вполне могут помешать нам совершить большой скачок.
Технологии развивались в геометрической прогрессии с 1500-х годов, и этот темп, вероятно, сохранится и в последующие века. Физик Стивен Хокинг предположил, что к 2600 году этот рост приведет к публикации 10 новых статей по теоретической физике каждые 10 секунд. Если закон Мура верен, а скорость и сложность компьютера удваиваются каждые 18 месяцев, то некоторые из этих исследований могут быть работой высокоинтеллектуальных машин. С другой стороны, он также предсказал, что перенаселенность и потребление энергии сделают Землю непригодной для жизни к 2600 году.
Какие еще технологии изменят мир 26 века? Футурист и писатель Адриан Берри считает, что средняя продолжительность жизни человека достигнет 140 лет, и что цифровое хранение человеческих личностей обеспечит своего рода компьютеризированное бессмертие. Люди будут возделывать океаны, путешествовать на космических кораблях и жить как в лунных, так и в марсианских колониях, пока роботы исследуют внешний космос.
Эти технологии могут пригодиться, по крайней мере, для избранных, если не будут приняты серьезные меры для борьбы с изменением климата.
Что еще готовит нам будущее? По ссылкам ниже вы найдете еще больше прогнозов о долгосрочном будущем Земли.