Слово «голод» имеет сильное значение. Людям, живущим в современном развитом мире, это может напомнить сообщения СМИ об истощенных детях, живущих в Африке, с раздутыми животами, торчащими ребрами из-под тонких рук и скорбным выражением на заплаканных пыльных щеках.
Для тех, кто мыслит исторически, есть большая вероятность, что слово голод вызывает эпизоды, подобные тому, который имел место во время Большого скачка Китая между 1958 и 1961 годами. Исследование, проведенное по заказу правительства Китая в середине 1980-х годов, показало, число погибших от Великого голода составляет около 17 миллионов человек. С тех пор другие независимые источники изучили архивные свидетельства и приблизили цифру к 30 миллионам, а возможно, и к 35 или даже к 45 миллионам. Жертвы Великого голода умирали от голода и насилия, а в архивах были раскрыты случаи пыток и каннибализма.
Маловероятно, что концентрированный голод таких массовых масштабов может иметь место сегодня при глобальных усилиях по сокращению случаев голода, но население мира далеко не сыто с точки зрения продовольствия. Трудно определить - и еще труднее усвоить - цифры, связанные с голодом в мире. По оценкам Продовольственной и сельскохозяйственной организации (ФАО), в 2010 году около 925 миллионов человек во всем мире хронически недоедали.
Но голод хуже хронического голода или недоедания. В то время как недоедание может вызвать серьезные проблемы с физическим и психическим здоровьем, голод характеризуется массовым смертельным исходом, при котором мало средств правовой защиты, за исключением того, что происходит на пути помощи извне.
Но во-первых, как начинается голод?
Что вызывает голод?
Недоедание происходит из-за нехватки двух важнейших факторов: земли для выращивания продуктов питания и денег для покупки продуктов питания. Этим двум проблемам способствуют многие факторы, от плохих условий выращивания до отсутствия надлежащей транспортной инфраструктуры и политических и экономических волнений. Эти факторы тесно связаны с концепциейпродовольственной безопасности Если в регионе есть продовольственная безопасность, это означает, что продовольствие доступно, люди имеют доступ к этому продовольствию, и люди знают, как использовать это продовольствие (наряду с с водой и санитарией) для удовлетворения своих потребностей в области здравоохранения.
Многие факторы могут влиять на продовольственную безопасность, приводя, в свою очередь, к недоеданию или даже к голоду. Стихийные бедствия, такие как засуха, упадок урожая, холода и наводнения, часто вносят свой вклад. Такие события - наряду с политическими конфликтами и другими серьезными потрясениями - могут вызвать явление, которое иногда называютшоком средств к существованию Разрушение настолько глубокое, что население не может быстро оправиться от непосредственных последствий и ситуации. выходит из-под контроля. Так было во время Великого голода, случившегося в Ирландии в конце 1840-х годов.
Другие причины голода включают экономическую и политическую динамику, как региональную, так и глобальную. Например, когда продовольственная безопасность в одной стране или регионе начинает шататься, другие, у которых больше денег, могут накапливать то, что доступно для защиты своего населения, тем самым повышая цены для тех, кто уже испытывает трудности. Точно так же страны, экспортирующие продовольствие, могут заблокировать свои границы, что создаст дополнительные проблемы с точки зрения спроса и предложения.
Таким образом, бедность является важной частью продовольственной стабильности. Хотя в мире может быть достаточно еды, чтобы накормить всех, рынок часто препятствует доставке еды всем тем, кто в ней нуждается. Это также цикл положительной обратной связи: люди, которые не получают достаточного количества еды, с большей вероятностью плохо работают или не имеют ресурсов для улучшения своего положения, что, в свою очередь, приводит к бедности, и они продолжают недоедать.
Продовольственные пустыни
Еще одна концепция, связанная с нехваткой продовольствия, - это «пищевая пустыня», хотя в данном случае речь идет не о нехватке еды. Вместо этого доступная пища не считается питательной, а любая здоровая пища, которую можно легко найти (например, фрукты, овощи и цельные зерна), слишком дорога для жителей этого района. Например, большие районы Чикаго и Детройта считаются продовольственными пустынями: в то время как заправочных станций и ресторанов быстрого питания предостаточно, традиционные сети супермаркетов в значительной степени покинули многие районы города, особенно городские центры.
Что происходит во время голода?
Люди часто выходят на улицы и устраивают беспорядки, когда цены на продовольствие растут и угроза потенциального голода становится большой. Так было в 2008 году, когда цены на рис взлетели до небес. Беспорядки происходили по всему миру - от Египта до Гаити и Бангладеш - по мере того, как продовольственная безопасность испарялась в большей части развивающегося мира. Из-за способности более богатых стран защищать снабжение своего населения продовольствием, более бедные страны часто слишком хорошо осведомлены о том, что происходит, когда запасы продовольствия начинают истощаться, а цена на то, что осталось, делает невозможным приобретение для многих.
Когда ситуация становится действительно ужасной - возможно, засуха нарушила урожай в течение нескольких вегетационных сезонов или насильственный режим вооружил границу, блокируя импорт продовольствия - тогда проблемы продовольственной безопасности могут превратиться из хронической нехватки в острые трудности, и может наступить голод.
Дети и пожилые люди наиболее подвержены травмам голода и недоедания в целом. Ежегодно около 6 миллионов детей становятся жертвами голода; это в среднем 17 000 в день. И детям, и пожилым людям не хватает выносливости, которой обладают здоровые взрослые, хотя последние со временем начнут страдать. Болезнь идет рука об руку с голодом, потому что организм голодных людей менее способен бороться с инфекциями. Если пища в конечном итоге не будет получена, жертвы голода будут чахнуть, и этот процесс часто ускоряется болезнью.
Когда засуха, война или другое стихийное бедствие, вызвавшее голод (или просто сам голод), вынуждает жертв бежать с родины, условия могут быть еще более сложными, поскольку беженцы часто вытесняются на маргинальные земли, которые не Идеально подходит для сельского хозяйства. Если такая ситуация возникает, группы гуманитарной помощи, такие как ЮНИСЕФ, пытаются налететь с предметами первой необходимости, чтобы помочь пережить беженцев, пока не будет найдено более постоянное решение.
Можем ли мы предотвратить голод?
Многое было сделано и все еще делается во всем мире, чтобы попытаться уменьшить недоедание и предотвратить голод, но до сих пор эти усилия не увенчались ошеломляющим успехом; около миллиарда человек регулярно не имеют достаточного количества еды, и голод все еще случается. Более богатые страны, такие как Соединенные Штаты, обычно выделяют деньги на помощь более бедным странам, чтобы попытаться свести на нет проблемы голода, но до сих пор ничто не оказалось идеальным решением.
Бывает сложно сбалансировать сегодняшние потребности с завтрашними, когда средства и ресурсы ограничены. Группы помощи пытаются сотрудничать в борьбе с голодом на всех фронтах. Такие организации, как Всемирная продовольственная программа ООН и ЮНИСЕФ, работают над борьбой как с хронической, так и с острой нехваткой продовольствия. Например, первая реализует программы школьного питания, помогающие накормить детей, одновременно поддерживая образовательные усилия, и программы «Продовольствие за работу», которые кормят бедствующих членов сообщества в обмен на работу по улучшению инфраструктуры и усилия по охране окружающей среды. Эти текущие проекты и другие подобные им можно найти в странах от Эфиопии до Эквадора и от Кот-д'Ивуара до Камбоджи. Когда наступает голод, ЮНИСЕФ действует, доставляя продовольствие на случай чрезвычайной ситуации - иногда не в полной рекомендуемой дневной норме, но достаточно, чтобы обмануть смерть еще на один день, пока ситуация не стабилизируется.
Раннее вмешательство является ключом к успешному предотвращению голода, и один из спорных аспектов всего этого заключается в том, правильно ли действуют финансовые получатели помощи и организации по оказанию помощи, когда речь идет об удовлетворении неотложных потребностей по сравнению с долгосрочными потребностями мест, где продовольственная безопасность ненадежный. Некоторые также утверждают, что незатронутое население медленно реагирует до тех пор, пока ситуация не станет отчаянной, даже когда есть признаки того, что регион движется к хроническому недоеданию или даже к голоду. Люди в этом лагере считают, что меры по смягчению последствий должны начаться задолго до того, как будут сделаны фотографии голодающих детей, чтобы спровоцировать международный ответ, особенно в местах, подверженных голоду.
Другие считают, что даже этого недостаточно. Они считают, что ограничения и правила, подобные тем, что действуют в отношении мировой торговли продуктами питания, необходимо серьезно переосмыслить, чтобы уравновесить игровое поле между имущими и неимущими. Они также предполагают, что организации по оказанию помощи должны уделять первоочередное внимание решению проблемы голода в долгосрочной перспективе, а не просто накладывать пластырь на плохую ситуацию. Одни и те же группы населения, особенно в Африке, часто страдают от голода снова и снова из-за серьезных первопричин, которые необходимо устранить, если мы хотим полностью искоренить голод.