Планета Земля только что пережила неудачную веху. Доказательства очевидны: деятельность человека, например, сжигание ископаемого топлива, является основной движущей силой современного изменения климата. Тревожная мелочь о масштабах этой проблемы была включена в новый отчет Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA). Как отмечается в документе, апрель 2018 года стал 400-м месяцем подряд с глобальными температурами выше среднего. Эта полоса началась более 33 лет назад и вряд ли прервется в ближайшее время.
Прошлое как мерка
Ахира Санчес-Луго - ученый из Национального центра экологической информации NOAA. Часть ее работы состоит в том, чтобы поместить климатические данные 21 века в историческую перспективу. Она также интересуется тем, как климат и погодные условия влияют на человеческое общество.
NOAA публикует ежемесячные отчеты о глобальном климате, последний из которых был посвящен тенденциям и температурам, наблюдавшимся в апреле 2018 года. Чтобы понять эти результаты, мы должны понять систему отсчета. Что именно имеют в виду климатологи, когда говорят, что данный месяц выше или ниже «среднего»?
В электронном письме Санчес-Луго говорит: «Выше среднего означает, что наблюдаемая температура была выше эталонной температуры (обычно вычисляемой путем усреднения данных о температуре за 30 лет)». Затем она предоставила нам полезную гипотезу. «Например, если наблюдаемая температура в апреле 2018 года составляла 72 градуса по Фаренгейту [22,2 градуса по Цельсию], но 30-летняя средняя эталонная температура в апреле для интересующего места была 60 градусов по Фаренгейту [15,5 градуса по Цельсию], мы бы сказали, что В апреле 2018 года температура была выше средней."
Пожалуйста, еще раз обратите внимание, что температуры, упомянутые выше, являются чисто гипотетическими. Теперь давайте погрузимся в реальные данные, не так ли?
Эталонная температура, используемая в новом отчете NOAA, составляет 13,7 градуса Цельсия или 56,7 градуса по Фаренгейту. Это была средняя апрельская температура поверхности Земли в 20 веке. Для сравнения, средняя зарегистрированная температура поверхности в апреле 2018 года была на 0,83 градуса Цельсия (1,49 градуса по Фаренгейту) выше.
Таким образом, апрель 2018 года стал 400-м месяцем подряд, превысившим глобальные средние показатели 20 века. (Точно так же март 2018 года был жарче, чем средний март 20-го века; февраль 2018 года был жарче, чем средний февраль 20-го века, и так далее.) Эта полоса восходит к январю 1985 года, когда Мадонна «Like A Virgin» возглавил чарт Billboard, а Рональд Рейган был приведен к присяге на второй президентский срок.
Не вините Эль-Ниньо
Представьте на мгновение, что человечества не существовало, и, как следствие, не было никого, кто бы массово сжигал ископаемое топливо. В наше отсутствие Земля все еще переживала бы этот длительный период тепла?
Доказательства говорят "нет". Правда, существуют естественные силы, которые могут вызвать повышение или понижение глобальной температуры. Примером этого может быть Эль-Ниньо, длительные периоды необычно высокой температуры воды в восточной и центральной части Тихого океана, которые возникают каждые два-семь лет. Эль-Ниньо является частью цикла, называемого Эль-Ниньо-Южное колебание (или ЭНЮК). Другой фазой этого является Ла-Нинья, похолодание, которое периодически захватывает те же воды Тихого океана.
Отчасти из-за обширности Тихого океана годы Эль-Ниньо и Ла-Нинья оказывают заметное влияние на общий климат планеты. Глобальная приземная температура имеет тенденцию к повышению во время Эль-Ниньо и к понижению во время Ла-Нинья - это вы можете четко наблюдать на этом удобном графике от NOAA.
Этот шаблон все еще продолжается, но стойки ворот сместились. Вышеупомянутый график показывает, что с 1980 по 2017 год приземные температуры в целом росли, несмотря на ожидаемые колебания, вызванные Эль-Ниньо и Ла-Нинья. Например, несмотря на то, что март 2017 года не был периодом Эль-Ниньо, его средняя приземная температура была выше, чем обычно.
Санчес-Луго из NOAA говорит нам, что «если бы мы убрали человеческий фактор», глобальные колебания температуры все еще были бы в соответствии с циклом ENSO. С другой стороны, «восходящий тренд», задокументированный на графике, не существовал бы. Одни только естественные процессы не могут объяснить быстрое повышение температуры, с которой мы сейчас сталкиваемся. Человечество несет большую часть ответственности за них.
Побитые рекорды и растущий кризис общественного здравоохранения
Апрель 2018 года стал тяжелым месяцем для большей части населения мира. Температура в Наквабаше, Пакистан, достигла пика в 122,4 градуса по Фаренгейту (50,2 градуса по Цельсию), что может быть самой высокой температурой апреля, когда-либо зарегистрированной где-либо на Земле. Атипичная жара была обычным припевом в Европе и Южной Америке: в Польше, Германии и Аргентине в 2018 году также был самый жаркий апрель за всю историю наблюдений.
«С более теплым климатом ожидается, что засухи и периоды сильной жары будут происходить чаще и [станут] более интенсивными, что может повлиять на наше здоровье, сельское хозяйство, качество и доступность воды и т. д.», - пишет Санчес-Луго. Она добавляет, что перегрев - это лишь одна из медицинских проблем, связанных с повышением температуры. «Возможно увеличение числа заболеваний, передающихся через воду, из-за наводнений из-за экстремальных осадков». Кроме того, «на качество воздуха может повлиять усиление лесных пожаров из-за сильной жары и засухи». Всемирная организация здравоохранения разделяет ее опасения. По их оценкам, в 2030-х и 2040-х годах будет 250 000 смертей, связанных с изменением климата, в год.
Вот это страшно
Из 18 самых жарких лет в истории человечества 17 пришлись на 21 век.