Признайтесь, вы, вероятно, не считаете роботов особенно безопасными для окружающей среды. В конце концов, что они, как не механические имитации органической жизни? В наших домах они зависят от батарей, заряжаемых от розетки, чтобы пылесосить наши полы. В художественной литературе они умудряются загрязнять атмосферу своей огненной отрыжкой, разрушать города и, время от времени, пытаться уничтожить человеческий род.
Конечно, всегда есть любящие Землю роботы с серебряным экраном, такие как «Валл-И» Pixar или дроны из «Бесшумного бега» 1972 года, но что насчет реальной жизни? Вы можете быть удивлены, узнав, что разработчики придумали ряд роботов с экологичным дизайном и экологическими директивами. Давайте познакомимся с некоторыми из них, не так ли?
5: Робот-хищник
Если вы считаете кинотрилогию «Матрица» евангелием, то вы знаете, что машины в конечном итоге свергнут своих хозяев-людей и поработят людей в огромном электронном генераторе. Наступает кунг-фу и взрывы.
Если вы посмотрите вокруг, вы, вероятно, заметите, что современные роботы не справляются с этой задачей. Серьезно, если Roomba не может перехитрить кошку, то какие шансы у машин против людей?
Ну, Бристольская лаборатория робототехники Университета Западной Англии изучала идею робота-хищника в конце 1990-х годов. Инженеры разработали прототип робота с главной задачей: ловить садовых слизней и превращать их в топливо. Очевидно, что требования к механике и программированию такого предприятия заслуживают похвалы, но именно сосредоточенность на превращении садового вредителя в энергию действительно делает SlugBot зеленым автоматом.
Конструкции предусматривали, чтобы бот ловил 10 слизняков в минуту в течение ночи, хранил их в контейнере, а затем возвращался на свою базу для подзарядки и сбрасывал отвратительных моллюсков в камеру брожения. Там бактерии превратят существ в биогаз, который, в свою очередь, загрузит топливный элемент для следующей экспедиции Слагбота.
Слизняки мира пока в безопасности. Команда SlugBot перешла к созданию совершенно новых роботов-хищников, в том числе самоходного поедающего мух EcoBot II, который привлекает свою добычу, испуская запах, похожий на запах человеческих экскрементов. Команда также работает над EcoBot III и изучает идею создания питающегося планктоном автономного робота, который будет жить в океане.
4: Канализационная свинья
В одном из эпизодов телесериала «Футурама» знаменитый робот Бендер Родригес заметил маленького робота, убирающего мусор. Возмущенный дерзкий автомат воскликнул: «И посмотрите, кто убирает дерьмо! Человеческое дитя? Хотел бы я!»
Бендер, вероятно, выразил бы еще большее возмущение, если бы ему пришлось отправиться в современную Германию, где электрические кроты или роботы-свиньи в буквальном смысле убирают дерьмо. Произведенный Thermo-System, колесный робот-грузовик по человеческим отходам, используя солнечную энергию, помогает осушать примерно 60 миллионов тонн (54 миллиона метрических тонн) сточных вод в год только в Германии. Когда роботы передвигаются через ил, они также переворачивают его, аэрируя хищных микробов.
Не говоря уже о гражданских правах роботов, электрические кроты снижают эксплуатационные расходы и выбросы углерода для очистных сооружений.
3: Подводный лесоруб
Люди любят хорошее озеро. Помимо защиты поливной воды, большие водоемы отлично подходят для катания на лодках, плавания и любого другого связанного с этим летнего времяпрепровождения. Мы также очень любим создавать собственные озера, когда природа оказывается скупой. Просто перегородите реку вниз по течению, и - та-да - то, что когда-то было долиной, теперь превратилось в искусственный водоем, созревший для ваших планов на выходные.
Звучит здорово, правда? Но создание искусственного озера, как правило, оставляет много ценной древесины на дне озера. Фактически, существует около 300 миллионов подводных деревьев, которые можно спасти, оценочная стоимость которых составляет 50 миллиардов долларов. Зачем вырубать очищающие кислород и собирающие углерод деревья на поверхности, когда мы можем собирать затонувшие сокровища?
Здесь на сцену выходит Sawfish компании Triton Logging. 7000-фунтовая (3175-килограммовая) подводная лодка с дистанционным управлением погружается вниз, прикрепляет подушки безопасности к стволу дерева, а затем приступает к распиловке. В настоящее время Triton круглый год собирает пихту Дугласа, западную белую сосну, сосну обыкновенную и болиголов в Британской Колумбии. Этот робот не только зеленый, но и активно загребает тесто.
2: Робоктопус
Существует множество роботизированных подводных лодок, от подводного лесоруба Sawfish до таких глубоководных исследователей, как глубоководный Zeus II. Хотя эти машины позволяют людям исследовать такие рыбные царства с безопасного расстояния, им не хватает изящества старой доброй Матери-природы.
С одной стороны, у вас есть такие существа, как осьминоги, которые могут бродить по хрупким коралловым ландшафтам и протискиваться сквозь самые тесные пространства. А затем, в уголке человечества, у вас есть огромные громоздкие подводные лодки с маленькими громоздкими руками.
Исследователи из Греции, Италии, Израиля, Швейцарии, Турции и Великобритании предложили компромисс: мягкие роботизированные щупальца. Умело названный журналом New Scientist робоктопусом, получившийся подводный робот сможет танцевать в деликатной среде, не нарушая и не повреждая окружающую среду. Хотя в биомимикрии нет ничего изначально зеленого (теоретически вы можете создать робота-краба, запрограммированного на поедание гибридных автомобилей), робоктопус позволит ученым лучше искать признаки изменения климата в узких трещинах на дне океана и среди хрупких кораллов.
Каждое мягкое щупальце должно содержать четыре шнура, каждый из которых содержит электроактивные полимеры, которые сокращаются при попадании электрического поля, заставляя щупальце изгибаться то в одну, то в другую сторону. Разработчики все еще работают над созданием фактического прототипа, но он может стать последним шагом в менее инвазивных исследованиях морского дна.
1: Корабли-роботы, которые борются с глобальным потеплением
Конечно, однажды роботы-осьминоги могут прочесать дно океана в поисках признаков глобального потепления, но что потом? Какие роботы нас спасут, если нам нужно выключить планетарный термостат на несколько градусов, чтобы избежать экологической катастрофы? Что ж, к счастью для нас, профессора Джон Лэтэм и Стивен Солтер придумали решение. Как звучит флот из тысячи роботизированных кораблей, засеивающих облака?
Идея этой схемы геоинженерии (или взлома планеты) заключается в том, что, отражая всего лишь на 3 процента больше солнечной радиации, мы могли бы противостоять значительной части глобального потепления, вызванного увеличением производства углекислого газа. Чтобы получить дополнительную отражательную способность, вы можете запустить на орбиту гигантские зеркала, покрасить больше крыш в белый цвет или создать больше облачного покрова, который служит естественным отражателем солнечного излучения.
План Лэтэма и Солтера предусматривает, что эти автоматизированные суда будут постоянно выбрасывать морскую воду в воздух, чтобы сформировать низкоуровневый облачный покров. В чем недостаток? Что ж, ученые не уверены, какое влияние такое изменение атмосферы может оказать на погодные условия планеты, не говоря уже о связанных с этим затратах. Тем не менее, вы не можете сомневаться в экологичности роботов, предназначенных для защиты тающих полярных льдов.
Продолжайте читать, чтобы узнать больше о будущем зеленых технологий.