Думаете, вам нужно пойти в зоопарк, чтобы увидеть обезьян в США? Ну, подумайте еще раз. Флорида, неофициальный национальный дом странностей дикой природы (фермы аллигаторов, скунсовая обезьяна), также является домом для колонии диких макак-резусов, вида обезьян из Юго-Восточной Азии, которые живут в государственном парке Сильвер-Спрингс недалеко от Окалы с 1930-х годов.
Так как же эти неместные обезьяны вообще оказались там? Они не сбежали после съемок фильма 1939 года «Тарзан находит сына!» как гласит местная легенда. «Наиболее правдоподобное объяснение состоит в том, что несколько человек были выпущены туда в 1930-х годах оператором туристического катера, который хотел повысить привлекательность своих круизов на лодке по джунглям, которые он совершал по реке», - говорит Эрин Райли, доцент антропологии. в Государственном университете Сан-Диего по электронной почте.
Райли является автором недавнего исследования приматов. Колония обезьян дала Райли, приматологу, прекрасную возможность изучать обезьян и их взаимодействие с людьми в дикой природе, не уезжая слишком далеко от дома.
«Эта популяция важна, - говорит она, - потому что она еще раз демонстрирует огромную поведенческую и экологическую гибкость макаки-резус. Она также показывает влияние, которое поведение человека может оказывать на поведенческую экологию приматов и долгосрочную выживаемость.."
Райли и аспирантка Тиффани Уэйд провели пять месяцев, наблюдая и подсчитывая популяцию обезьян в государственном парке Силвер-Спрингс во Флориде, что развеяло некоторые слухи о популяции.
Например, в неподтвержденных сообщениях говорилось, что в парке живут тысячи обезьян. Райли и Уэйд насчитали всего 118. Хотя это не так уж и много, это дикие животные, и всегда есть опасения, когда дикие животные и люди (иногда сами довольно дикие) смешиваются.
Но Райли и Уэйд обнаружили, что обезьяны и люди, похоже, неплохо ладят, спасибо. Исследователи обнаружили, что 87,5% рациона макак приходится на их среду обитания, а 12,5% приходится на людей. Это означает, что обезьяны в основном самостоятельны и что популяция сохраняется не из-за того, что люди их кормят.
Некоторыми из любимых человеческих продуктов обезьян были виноград, арахис и мясистые фрукты, такие как апельсины. Райли подошла к некоторым людям, которые кормили приматов, чтобы узнать, почему они это делали.
«Некоторые лодочники сказали нам, что кормление обезьян не может быть вредным, потому что нет никаких знаков, запрещающих им кормить», - говорит она. «Некоторые посетители парка выразили беспокойство по поводу самочувствия обезьян, заявив, что «они выглядят голодными».
Отсутствие указателей может быть проблемой. Она отмечает, что чиновники парка отказываются размещать знаки или даже говорить об обезьянах, надеясь скрыть их существование.
" У меня сложилось впечатление, что [чиновники парка] обеспокоены тем, что, если обезьяны будут рекламироваться, в парк придет больше людей, чтобы увидеть обезьян и, возможно, покормить их или взаимодействовать с ними другими способами, ", - говорит Райли, что может привести к тому, что обезьяны станут агрессивными или распространят болезни.
Райли считает, что в данном случае это образование, а не невежество, это блаженство. Она хотела бы увидеть знаки и программы, «чтобы рассказать людям о происхождении макак, о том, как им удалось сохраниться в этом районе и как лучше всего с ними взаимодействовать», - говорит она..
А как насчет опасений, что парк не сможет содержать этих животных в течение длительного времени? «Теперь, когда отлов [обезьян] запрещен, мы можем лучше понять темпы роста популяции», - добавляет она. «Нам также все еще нужно больше знать о количестве особей, обитающих за Серебряной рекой, и возможном селективном давлении (например, болезни, хищничество), которые могут ограничивать размер популяции."
Интересно
Таинственная обезьяна из залива Тампа, которую считают макакой, изгнанной из колонии Силвер-Спрингс, четыре года бродила по территории Тампы, завоевав известность и даже популярную страницу в Facebook, прежде чем ее поймали и доставили в приют Дейд-Сити. Дикие вещи. В прошлом году 18-летний бывший дикий ребенок отказался от бродячих дней и поселился в семейной жизни со своей подругой Корой и их ребенком.