Могут ли водоросли решить проблему нехватки продовольствия в будущем? Некоторые производители надеются на это.
Несмотря на свою репутацию прудовой тины, водоросли, тем не менее, представляют собой большие деньги для некоторых инвесторов и возможное решение мировой проблемы голода. На самом деле, возможно, вы уже глотаете это маленькое зеленое растение. Водоросли содержатся в «зеленых коктейлях», фирменных чипсах, протеиновых батончиках, протеиновых порошках и добавках, включая капсулы с омега-3. Один из видов водорослей, спирулина, уже давно присутствует на рынке как питательная здоровая пища. Водоросли также входят в состав кормов для животных.
Но он может стать гораздо более важным источником пищи, говорят такие люди, как Мигель Калатаюд. Он управляет фермой в Колумбусе, штат Нью-Мексико, где под небом пустыни простираются пруды с соленой водой. Водоросли «являются основой следующего поколения сельского хозяйства и продуктов питания», недавно сказал он CNN. Он может обеспечить вас большим количеством белка, используя относительно мало дефицитных ресурсов. Калатаюд, генеральный директор компании Qualitas He alth, которой принадлежат фермы Green Stream, выращивает в соленой воде штамм водорослей под названием нанохлоропсис. Водоросли растут очень быстро, используя солнце, воздух и воду, и большая часть воды используется повторно. Его можно собирать круглый год. По словам компании, водоросли на 40 процентов состоят из белка, и они не слизистые и не вонючие.
Но каков он на вкус? «Вы еще не скоро будете есть бутерброд с водорослями», - говорит Барри Коэн, исполнительный директор Национальной ассоциации водорослей. Водоросли, скорее всего, будут использоваться в качестве нового белкового ингредиента в пищевых продуктах. «Многие компании тестируют его, - говорит он.
Считается, что он выполняет ту же роль, что и соевые бобы. Сою часто добавляют в мясные продукты, крупы и хлеб, а также используют в вегетарианских продуктах в качестве заменителя мяса.
«Эта отрасль растет, - говорит Коэн. «Он небольшой - может быть, от 10 до 15 компаний по всему миру».
Популяция истощает пищевые ресурсы
Рост городского населения во всем мире, особенно в Азии и Северной Африке, создаст нагрузку на продовольственные ресурсы, по данным Организации Объединенных Наций, которая ожидает увеличения населения на 2,3 миллиарда человек к 2050 году. Почти 70 процентов свежих продуктов Земли вода уже идет на выращивание сельскохозяйственных культур и скота. А выращивание скота в качестве источника белка - неэффективное использование ресурсов. «Мы можем выращивать водоросли в воде, перерабатывая от 75 до 80 процентов воды, занимая гораздо меньше места, и вы производите ценный продукт», - говорит Коэн.
В дополнение к кормлению растущего населения, водоросли рассматриваются как способ решения проблемы недоедания. Фонд Swiss Antenna Foundation выращивает спирулину в штате Тамил Наду, Индия. Растение дается детям в качестве добавки для борьбы с недоеданием, а фонд обучает людей местному производству, чтобы способствовать местной устойчивости.
Компания в штате Тамил Наду, которой руководят Аакас Садасивам (Индия) и Мика Раутио, финский партнер, также занимается выращиванием водорослей. Компания Prolgae Sprulina производит высушенную на солнце спирулину, из которой делают хрустящую закуску под названием Spirulina Nibs, а также продают в виде протеинового порошка.
Но производство водорослей не всегда бывает успешным. Калифорнийская компания TerraVia перешла от использования водорослей для производства биотоплива к производству муки, белковых добавок и растительного масла. Он также производил жирные кислоты, используемые в косметике и кормах для рыб. Однако в прошлом году компания объявила о банкротстве.
Другие возможные варианты использования
Задолго до нынешних усилий по продаже водорослей в пищу водоросли считались потенциальным источником биотоплива. По словам Коэна, за 70 лет на попытки создать биотопливо из водорослей было потрачено 2,5 миллиарда долларов. «Водоросли выделяют масло, - говорит Коэн. Когда цены на нефть были высокими, нефтяные компании начали исследовать водоросли в качестве альтернативы топливу. Теперь, когда цены на нефть низкие, компании могут искать новые способы использования водорослей.«Если бы [нефтяные компании] могли построить и развернуть большие биотопливные фермы, это могло бы стать одним из решений для электромобиля, поскольку инфраструктура уже существует». Биотопливо из водорослей, конечно же, углеродно-нейтральное.
Водоросли также поглощают углекислый газ и выделяют большое количество кислорода. Но в некоторых отношениях водоросли - плохой парень. Вредоносное цветение водорослей создает токсины в морской воде, убивая рыбу и других морских обитателей. Но заставить водоросли работать - и поставить их на стол - может помочь им искупить свою вину.
А теперь интересно:
Водоросли - не единственная неожиданная «вкусность», которая может появиться в будущих меню. Некоторые люди, которые предсказывают эти вещи, ожидают выращенного в лаборатории цыпленка, новое-старое зерно под названием кернза и, конечно же, муку из сверчков. Ням.