Люди призывали собак на военную службу еще в 600 г. до н.э. Верные и ласковые к своим хозяевам, собаки были обучены жестоко атаковать врага, вызывая смятение и страх. Собаки также использовались в качестве разведчиков, искателей бомб, часовых и курьеров. Вооруженные силы Соединенных Штатов имеют длинную и пушистую историю с военными служебными собаками (MWD), и, что примечательно, собаки обычно превосходят своих людей-дрессировщиков.
" Это вопрос традиции, а также военного обычая. Большинство кинологов начинают свою карьеру с E-3 (рядовой первого класса) до E-5 (сержант) в зависимости от службы", - пишет майор ВВС США. Мэтью Ковальски, командир 341-й учебной эскадрильи, которая обучает военных служебных собак в Сан-Антонио.«Собака, будучи унтер-офицером или унтер-офицером, будет превосходить или соответствовать по званию своему дрессировщику».
В Америке военные чиновники считают MWD невероятно ценным активом, который требует много времени, усилий (и денег) для надлежащей подготовки и использования в боевых действиях. Когда они служат мужественно, их удостаивают церемониями награждения и медалями. И когда они умирают, их хоронят с почестями. (Принятие Закона о Робби в 2000 году разрешило усыновление отставных военных собак. До этого их усыпляли.)
Эти традиции закрепляют в умах своих коллег-людей, что собаки жизненно важны для миссий, таких как рейд в октябре 2019 года, в результате которого был убит лидер Исламского государства Абу Бакр аль-Багдади. В сообщениях указывается, что хорошо обученный бельгиец малинуа помог загнать террориста в угол, который впоследствии взорвал пояс смертника, убивший его вместе с двумя детьми. MWD по имени Конан был ранен во время рейда, но быстро вернулся в строй.
В 2011 году еще один MWD был закован в бронежилет и доставлен на вертолете в секретную базу в Пакистане. Там собака помогла команде Navy SEAL Team 6 закончить одну из крупнейших розысков в истории человечества, уничтожив Усаму бен Ладена.
«Проявление уважения к своему товарищу сержантскому составу, а также почтение и уважение к сержантскому составу как военнослужащему более низкого ранга способствует взаимному уважению между партнерской командой и теоретически препятствует жестокому обращению с собакой», - говорит Ковальски.
" Что касается боевой эффективности военных служебных собак, то эти собаки использовались в бою с тех пор, как существовали письменные записи. Будь то для защиты войск, поиска врагов в туннелях во время Кореи и Вьетнама или поиска придорожных бомб в В Афганистане и Ираке никакая технология никогда не будет лучше собаки в работе по обнаружению и защите», - говорит он.
Интересно
Во время Первой мировой войны бродячая собака была принята американским пехотным подразделением, которое увезло его в Европу, где он пережил многочисленные сражения. Он предупредил спящих солдат об атаках с отравляющим газом, спас раненых и вернулся домой известным героем. Вы можете увидеть сохранившиеся останки сержанта Стабби (в комплекте с его многочисленными медалями) в Смитсоновском национальном музее американской истории.